吏部侍郎沒了話語，卻依舊堅持將所有過錯都攬在自己一人身上。

    禮部員外郎倒也有擔當，口口聲聲說着自己心甘情願，同流合污。

    只有趙河一人在牢中鬼哭狼嚎，四處都充斥着他的慘叫。

    沈雲祉蹙眉不耐煩:「本王不是來看你們兄弟情深的，早些將你們從中如何暗度陳倉，又有多少人知情不報，混雜其中，一併說清楚，或許本王能叫皇上從輕發落。」

    兩人相視一眼，哀傷而堅定。

    禮部侍郎從胸前衣襟拿出一本墨色摺子，嘆道:「七年間我所有的罪責都記載在此處了。何時開始，又有何人參與，都明明白白，還請小王爺過目。」

    沈雲祉半信半疑地接過雙瑞轉交來的文案，不相信他會如此痛快。

    侍郎看出他的懷疑，便繼續解釋:「自從因為當年救命之恩答應趙河安插官員後，我便想到會有這樣一天。」

    「我戰戰兢兢的過了三五年，每每瞧見成箱的銀子送進府里，心中又驚又喜。無法捨去富貴奢靡的日子，卻又有愧於身上官服。」

    「為此，我刻意挑選行賄之人，若毫無才學，難堪職責，多少銀子我都不收。如此，才能叫貪污買官之事滴水不漏，暗中維繫了這樣久。」

    沈雲祉並不在意他不知真心的懺悔，只細細將摺子瞧個清楚，確實與他所言相配。

    「你這樣仔細，又怎麼會馬失前蹄？」沈雲祉沉聲追問。

    他曾試圖暗中調查行賄官員，卻收穫破少，想來也是這個原因。

    那些人雖用了不正途的法子，但好在並非胸無點墨，又經過幾年曆練，越發適應，才未叫人察覺。

    吏部侍郎自嘲大笑幾聲，疲憊的雙眸濕潤，道:「那日，趙河送來了他的兒子，說是謀個小官職便好，不會太張揚。」

    他痛心疾首，眼淚縱橫:「趙恆是何人？好吃懶做，胸無點墨，即便只是當個芝麻大的小官也是官場蛀蟲！」

    「我不想允，但身已入局，越陷越深，又不得不允。是以，我刻意將他安排在澤熙鎮，此處雖偏僻人少，卻又不少耳目，黑暗之下的事情瞞不了多久。」

    吏部侍郎忽地笑了，好似很是滿意這番籌謀。

    沈雲祉冷顏相對，在他的娓娓道來里聽出了事情的來龍去脈。

    不過是浪子回頭的老套戲碼，只可惜功不抵過，依舊難逃責罰。

    他沉聲質問，卻語氣篤定:「所以你是料定趙恆會奢靡無度，露出馬腳？」

    吏部侍郎冷笑一聲，言之鑿鑿:「他們父子如出一轍，最不知收斂，稍有權勢便恨不得黃褂加身。若非趙河生性貪婪，根本不會生出這些事端！」

    「他知曉我的官職，便開始肆掠謀私。先將銀子收下，再悄無聲息地送去我府上，我根本沒得選！」侍郎怒吼，滿眼的恨意，「我真的是太累了，不想再如此膽戰心驚的過日子了。」

    「既然他得寸進尺，不如就任其自食惡果，一切化為虛無，一了百了。」

    吏部侍郎雖悔不當初，卻並不叫人同情。縱使有萬般身不由己，在這悠長歲月中他仍是同流合污，享受着貪污帶來的財富。

    沈雲祉耐着性子聽他說完個中隱情，仍是不滿:「平王可知曉此事？」

    「平王？」侍郎微怔，不明所以，「平王應當是不知，不曾聽聞哪一環有王爺參與。」

    沒聽到想要的答案，沈雲祉的臉色不大好看，卻又不便發作。

    「那間擺滿書籍的庫房又是為了什麼？」

    吏部侍郎輕嘆一聲，姿態放鬆了許多，道：「做了這些違背律法的事情，自然也得給自己尋一個保障。那裏頭都是與此事有牽連人的名號，來往銀錢等，亦可看作是萬不得已時保命的賬簿。」

    沈雲祉居高臨下地看着他，眼底儘是輕蔑：「那書閣本王派人去探查過，都是些尋常書籍，並未發覺異常。」