亞希伯恩陷入了沉默，沒有嘴的生物，即使外貌與人再相似也不能算作高度擬人。

    「你和『緘默者』長得很像，但是緘默者是有口不言，你是無口難言。」亞希伯恩不知道為什麼自己突如其來的憐憫之情從何而來。

    泠不知道亞希伯恩為何這般感嘆。一時間也不知道怎樣岔開這個話題，只得乾巴巴地說道：「我們快走吧。」

    就在他們身後視野觸及不到的灰霧黑暗中，一道觸手正等待着什麼，當兩人的視野再也無法觸及時，它悄悄地伸長，將蘑菇怪捲入黑暗中，緊接的一連串粗暴的撕扯聲和咀嚼聲，它正大快朵頤。

    兩人順着稍微平坦的林間平地繼續探索，沒有人曾經來到此處，自然沒有地圖，地標的指引。亞希伯恩想找出路寄希望於河流，順河流走下去說不定可以找到外界。暖季的原野上有好條河流，探索隊曾經順流而下找到了被灰霧籠罩的凍海，逆流上去則是灰霧瀰漫的樹林。在灰霧樹林中，河流就是最好的地圖。

    「找到水源？」泠一下便聽懂了亞希伯恩的計劃。但很快她就面露難色，諸如林間的飛蟲在空中緩慢滯留，只有他們走到其身邊才撲棱着翅膀飛開。這林中的一切都陷入了一種遲鈍的狀態，仿佛只有人走到其身邊才會激活畫片裏的事物，使水滴下落，飛蟲行動。

    泠將自己的猜想告訴了亞希伯恩，亞希伯恩瞭然，「這倒是很好地解釋了為什麼沒有聲音的問題。」

    「這才是最大的問題，沒有水聲，沒法循聲找到河流。」泠嘆了一口氣。

    「怪不得這片林子無論寒暖季節都是一片蒼翠，遲緩的狀態確實是可以保持樹木的原樣。」亞希伯恩湊近看向身邊一道垂下的枝條，這是雪原上的常見的樹種，寒季時葉子不多，只有在暖季時才會和現在一樣滿樹綠葉。「所以那個蘑菇怪物也是被我們激活的？」亞希伯恩突然想到了什麼。

    「準確地來說，是被你采蘑菇的時候驚醒的。」泠冷不丁地說道。「我還想着這麼大的一個蘑菇到底能不能吃呢。」

    亞希伯恩哭笑不得，他也意識到灰霧樹林危險性在此刻也出現了，要抱着最大的謹慎才行。

    「你身上的食物大概可以支撐十天左右，我們儘量不要隨意採集林間的東西。」他嚴肅地說道。

    儘管林間自助餐的希望破滅，但泠知曉其中利害關係，忙不迭地點頭。

    但亞希伯恩心中仍有顧慮，遲緩的狀態下，那些鹿群是怎麼自由出入灰霧的？還是和我們一般，根本不是灰霧樹林的原生種？他們又是如何在灰霧樹林中自由行動沒有危險的？亞希伯恩看着身邊掛着輕鬆表情的泠，這些問題終究沒有開口。

    「河流旁邊是不是有什麼標誌性的植物？」泠觀察着周圍的環境，準備找一片開闊的地方，可周圍的灰色的霧氣卻瘋狂的聚攏了起來，將兩人完全包裹了起來。瞬間視野便收縮到只供人身邊幾步的範圍。

    「第一，我對河流旁邊的植物沒有研究，其次，霧氣的遲緩看來是被解除了。」亞希伯恩臉色凝重，「視野受限，林中的危險系數會大幅度上升。」說着他習慣性地看了一眼計時儀，想確定現在的時間，迷霧中，晝夜很難直接辨認。儀器錶盤上，指針被無形的力量牽制着，被牢牢得吸住了。

    「計時儀也受影響了，我們在這裏會失去時間觀念。」亞希伯恩將計時儀塞進背包的角落。他身邊還有一塊來自高塔的懷表，或許來自高塔的懷表可以倖免遲緩。但是懷表詭異的效果還是讓人後怕的，亞希伯恩暫時不想用到它。

    泠不解地看着亞希伯恩，「現在不是白晝時間嗎？具體的時間我不知道，但大致的時間我完全可以感知。不知道時間觀念有什麼後果嗎？」

    「你知道為什麼地下一定要設立各個區域的中央鍾嗎？在地下，長時間沒有明確的時間觀念，人會瘋掉的。在灰霧裏面沒有時間感，沒有方向感，還有時不時被觸發的怪物，這難度確實太高了，怪不得曾經進入灰霧的人沒有再出來過。」亞希伯恩感嘆着。他差點忘記了身邊這個人形時鐘了。

    「我會把白晝，黑夜的時段定