「青染，別太荒謬。神明這種東西早在前帝國時代就被證明灰飛煙滅，現在存世的那些經過確定都不過是神明的殘渣，你在這三百年怎麼可能尋找得到『東』？」泠的臉色驟變，聲調不由得提高。

    「我知道你不會相信我的話，同樣的，我也不相信神明還活着，不然當初我們幾個也不會失敗。但執掌『時序』的『東』尤為特殊，祂為抵擋時間侵蝕，選擇了把自己分成好幾個擁有完整意識的個體，由祂的祭司『羲和』供奉，祂們會不定期降臨在可以被稱為極東的地方。祂看了許多，知道我們的失敗。」青染看向泠，輕輕捏着手上雅致小杯。

    泠低着頭，她知道失落之地的夢被打破，代表着她的嘗試也宣告失敗，只是她為最先行者，不知道後來者的方案如何，不過從青染的表情來看和自尋出路的『東』的觀測中，無論是誰，無一例外全都失敗了。

    「無論是你對神明權柄的奪取試圖整合再進一步，還是聖約翰那小子妄圖從『靈』的殘渣中重新拼湊出新的神明，現在都證明是徹頭徹尾的失敗。」青染臉色極為平淡，看不出喜怒哀樂。

    「但聖約翰的路比你穩妥，他即便因此而隕落，也給聖典教會留下了好幾把位階的交椅，可能是在最後關頭見方案無望，自退一步的選擇。」青染的臉上露出嘲諷的表情，她似乎對聖約翰的舉措極為不屑。

    「約翰確實太驕傲了，他原本可以執掌教宗之位，不至於教宗的位置落到一個愚蠢的傢伙手中。」泠大嚼嘴裏的栗子餅乾泄憤，「你的方案是什麼？」

    「我是個懦夫，見位列仙班無望，我就自鎖仙途，連踏多級位階，這一生都不可能再進一步了。」青染面色酡紅，像是真的喝醉了一般。泠不知道自己的甦醒是好是壞，醒來則神明這一條路徑意味着徹底失敗，永久的沉眠則說明她作為人，是一種完全的沉淪。

    沉默良久，泠終於問道：「所以這些和這枚勳章到底有什麼關係？」

    「別急。」青染溫柔地笑笑，隨即拿起瓷瓶，對着泠說道：「泠兒，把酒滿上！」

    泠沒好氣地接過瓷瓶，瓶中咕咚咕咚地悶悶發響，裏面的酒液慢慢上升。青染乖乖地等着酒，仿佛是嫌熱，她將棉袍腰間衣結解開，一伸展，衣袍竟然輕飄飄地遮住了泠的臉，惹得對面一陣抓毛。

    青染此時身上還剩一件布衫，她說道：「其實啊，當年嘗試踏出那一步的瘋子並不只有我們三個，他才是這枚勳章和一塊『時序』碎片的主人。但抱歉，我答應了他，不能告訴你。」

    「至於這枚勳章徽記的歸屬來歷，你不用去調查。我把所有信息交給『東』，祂們會遠離現實，消除了它在這幾片大陸的所有信息，所以不僅我不知道其中信息，你即使去請教最專業的紋章學家也不可能了解到其中蘊含的真相。」

    青染面有悲戚，但泠還在掙扎着甩開棉袍，看不見她的表情。直到泠推開衣裳，將盛酒的瓷瓶子重重擺在桌上，青染只剩下通紅的醉相了。泠泄氣似的，握緊了掌心中鏤刻着七隻銜枝飛鳥的勳章，又是無言。

    「如果你覺得我在騙你，那你覺得你還記得那個把勳章交到你手上的人嗎？」青染靜靜地看着她。

    她知道青染沒有撒謊，勳章材料是早就失傳的因素技藝提純的，現在的人不會製作。平平無奇的勳章到底意味着什麼。只希望交易會上的人沒有騙她，她可是拿着情報和他交換了......等等，夢境中把勳章交給我的人到底是幾號？還有他到底最後給了我什麼東西？

    想到這裏，泠面色不禁沉了下來，好像是有什麼東西模糊了她的記憶。房間內的門窗打開，此起彼伏的非人嘶吼從外界傳來，濃霧中稜角分明的怪物肆意走動，鬼知道泠用記憶和夢境容納了多少遺種的意志，他們就像是被圈禁在壁櫥裏面的危險玩物，等待主人甦醒，便傾巢而出。

    房屋劇烈搖晃着，交易會上的黑袍人影像是走馬燈一般從壁爐裏面爬出來，又被窗外疾馳的旋風捲走。但使泠記憶偏差的罪魁禍首卻沒有出現，泠拉開通向審訊魚頭人肉團的大門，眼下當事人除了她，也只有那塊即將壞死的切片了，她必須抓緊時間。