遠處傳來了隱隱的馬鈴聲，在五營鎮街面上擺攤的商販，在旅店門口招攬顧客的夥計和掌柜，精神瞬間變了。

    在街面上閒逛的宋應奎知道，這對街上討生活的商人來說，是意味着大生意來了。

    馬鈴是馱隊的標配，不過不是一直掛在騾馬身上的，只有快到住宿歇腳的地方或者是土匪容易出沒的地方，腳戶們才會將馬鈴拿出來掛在騾馬身上。這樣做是為了告訴前邊的旅舍和接待場所做好準備，或者是向躲在暗處的土匪們顯示實力。

    在目前的時空，土匪多如牛毛，可他們一般情況下不會打劫商隊。做長途貿易的商隊，規模都挺大，一般的小土匪團伙奈何不了商隊，而大的土匪團隊他們與商隊都有聯繫，不會輕易亂來。

    等了大約一柱香的時間，響鈴的馱隊進了五營鎮城門口（五營鎮是有一道土牆圍着的城牆，還有兩個城門口，作為山區的鎮子，這是必要的安全措施。）。遠遠的看去，這支馱隊規模不小，應該有四五十匹馱馬。

    進了街的馱隊直奔早就熟悉的旅舍，掌柜的和夥計招呼着腳戶們將騾馬遷到店後的牲口棚里。五營鎮的旅店後院都配有牲口棚，對商隊來說騾馬的重要性不亞於腳戶，若是牲口棚不行或者店裏伺候騾馬不盡心，他們是不會再去光顧的。

    五營鎮這邊的旅舍，規模都不算大，遇到四五十人的大馱隊，一般會是兩到三家相好的旅舍共同接待。來上一支稍具規模的商隊，小半個鎮旅舍都會忙碌起來。

    進了店的商隊，店家們會以最快的速度給他們提供飯食，別看現在才過中午，但對商隊來說他們的時間很是緊張。因為他們除了要在鎮子上住宿以外，還要與街面上的商戶做貿易。馱隊的生意都是邊走邊做的，很少有專門做直達生意的馱隊。一般情況下做直達生意的馱隊，都是提前定了買賣才做。

    正是因為馱隊會與鎮上的商戶做生意，五營鎮的集日才散的比較晚，多數時候能持續一整天。商戶和擺攤的小販們早上是與鎮子附近的農戶們做買賣，到了下午就等着與馱隊的人做買賣。

    與馱隊的買賣是有進有出的，商販們從腳戶手裏進貨物，同時他們也會將自己的貨物賣給腳戶。五營鎮這邊的情況有些特殊，本地能拿得出手的商品很少，沒多少是做長途貿易的腳戶感興趣的貨。好在這裏離整個西肅省最大的消費市場瓦州城已經很近了，腳戶從這地方進糧食運到瓦州城換錢還有賺頭。所以這邊最大的買賣就是糧食買賣，街面上斗行很多也是這個原因。

    在街面上觀察了近一個時辰的生意門路，宋應奎看到繳稅的爺爺帶着兩個叔叔和二弟出了里亭，看來他們是繳完稅了，連忙跟了過去。

    「奎娃、你咋在街上？不在你二爺爺的鋪子裏？」見到自家孫子在街上閒逛，宋田順不由問起緣由來。

    「二爺爺一見人就抓着給他幹活，我到街上轉轉躲會清閒。」爺爺對二爺爺也有意見，所以宋應奎就將一半實話說了出來。

    「對着哪！要奸一些，不要像你大一樣老實，到哪裏都被人抓着下苦。走咱到你二爺爺的鋪子裏，叫你大回家走。給他家下苦，下着啥時候去哪？」果然爺爺對不給二房幹活也很贊同，還開口誇起了自家孫子機靈。

    到了田成號後，宋田順稍微和自家二哥寒暄了一會，便帶着兒孫們回家了。他真不想在這個鋪子多待，本來自己也算這個鋪子的東家之一，現在成了外人心裏能舒服嗎？將多餘的糧食賣給田成號，也是為了免人口舌，去別的鋪子賣糧食容易被人傳閒話，不然他都不想踏進田成號一步。

    「唉、你爺爺我沒本事，把鋪子裏的股沒保住，你看二房的應孝（宋應奎的堂弟）弟兄兩個在鋪子裏過的多好？還有學上！俺家的奎娃弟兄就只能下苦。」回家的路上，宋田順不由的對着兒孫說起了埋怨話。他看到二哥的兩個孫子在鎮上的學堂上學，心裏難受的緊。

    「爺、你不要嘆氣了。不就是一間鋪子嗎？咱自己想辦法開一間就是。我看二爺爺的斗行生意，也就那麼回事，不是啥賺錢買賣。」見爺爺跟羨慕二房有鋪子，宋應奎趕緊搭起了話，自己往後要做生意，離不開家裏的支持，現在