菊心面露為難，只是看在二人都是後進的松鶴堂，到底還是有幾分擔心。

    她湊到竹心耳邊，低聲道：「太夫人最開始想讓你給送二爺當通房的。今兒太夫人做主，讓青枝給他當通房，二爺不願。

    太夫人有點不快，問他看上了蘭心姐還是我？他沒有回話，太夫人怒斥了兩句，說是他的就是他的，不是他的就不該肖想。」

    聽到這兒，竹心心裏猛地沉下去。

    菊心再次看了眼門口，用只更輕的聲音說：「竹心姐，不是我胡亂猜測，我開始以為二爺看上了蘭心姐，但太夫人問話，他沒回答。

    又說什麼二爺不該肖想的人，我覺得可能是梅心姐。但上次給世子爺定通房的時候，太夫人問他想要誰，他說蘭心姐這樣的可以。

    太夫人冷笑，他又改口說是竹心姐你，我思來想去，二爺從未想過梅心姐和我，那剩下的，便只有你了。」

    頓了頓，菊心乾脆和盤托出：「你走後，蘇嬤嬤便問，你進來時碰到二爺沒？你們說了什麼話。」

    竹心緊緊抓住菊心的手，將手腕上的銀鐲子褪下來，給她戴上：「菊兒妹妹，若非你提醒，我一心撲在世子爺身上，還不知道這個事，謝謝你救我一命。」

    之前二爺一直旁敲側擊的找她打聽蘭心，她還以為梁沐敬真的瞧上了蘭心呢。

    沒想到，居然是瞧上自己！

    難怪今日太夫人總是盯着自己，還一副有話要說的模樣。

    「我知曉竹心姐的性子，若心悅二爺，豈會聽從安排伺候世子，定是你自己心悅世子才心甘情願的。」菊心慶幸，竹心和敬二爺並無私情。

    她轉手將銀鐲子塞回來：「這是你姐姐留給你的，我不能要，竹心姐以前幫我甚多，我豈能知恩不報！」

    竹心感激不已，回頭去錢匣子拿了六錠十兩的紋銀給菊心：「這個你得收着，你娘的藥不能斷。」

    不等菊心紅着眼推拒，竹心又道：「我可沒說給你的！這是借給你的！看在咱們關係這麼好的份上，不收你利息好了。」

    菊心突然抱住竹心，又懊悔又感動的哭道：「姐姐已經借了我二十兩，加上這六十兩，一共八十兩，我一定努力攢錢，儘快還給你的。」

    竹心拍拍她的背，輕聲道：「先還蘭心姐的，她買書需要的銀子多，其次得還梅心姐的，她嫁了人，難得回來一趟，將來丈夫若能青雲直上，她也得銀子傍身才有底氣。」

    安慰好菊心，竹心又給她細細規劃怎麼攢錢，如何對付她爹。

    深夜，待菊心和睡下，竹心輾轉難眠。

    別人不知道梁沐敬怎麼對她起了心思，她現在細細想來，已經有了眉目。

    當初她在洗衣房，不過是個不起眼的黃毛丫頭，姐姐犯了錯，自顧不暇，她被管事媽媽刁難，前途無望，才斗膽找上樑沐敬。

    那時梁沐敬被嫡兄梁沐祈身邊的趙媽媽刁難，是她出了主意，幫他脫險，讓他認真讀書，引來國公爺的關心，這才沒了刁奴敢欺負他。

    竹心幫她的目的，也是為了利用梁沐敬幫姐姐一把。

    她調入大廚房後，梁沐敬已經靠讀書在國公府站穩腳跟，彼此之間，也相互利用過幾次，但都是互相有所求。

    萬萬沒想到，梁沐敬居然對自己有別的心思。

    回憶過往，竹心認真思索過後，確定梁沐敬對她非男女之情，而是想要個得力助手。

    看來以後必須和梁沐敬劃清界限，免得小心眼的梁沐祈誤會，耽誤自己的前程。

    清晨，竹心早早起床，去廚房給太夫人準備早膳。

    南枝在身旁打下手，說起了梁沐祈送了信回來，說要回家一趟。

    「不是八月初六才回來嗎？」竹心奇怪。

    「好像說是蘭心姐姐有點不舒服，世子親自送她回來。」南枝沒有覺得奇怪，太夫人想讓撮合蘭心和世子，但世子明確拒了。