躲在被窩裏發抖的方四郎聽聞小廝稟報，頓時氣得一人踹一腳。

    「老子叫你們去盯着方伯仁，盯着魯國公府的世子！不是叫你們去打聽梁世子的又認識了什么女人！」

    「咱們沒看到世子爺。」小廝捂着肚子委屈。

    方四郎完全不聽他們的話，緊了緊被子，喃喃自語道：「我前腳才去醉仙樓，方伯仁後腳帶着那賤人去了，我還聽到了那女刺客的聲音……」

    「肯定是方伯仁要殺了我！肯定是他發現了爹娘的謀劃，所以才對我動手的…… 」

    「滾！都給我滾！沒有我的允許！誰也不許進來！」

    兩個小廝屁滾尿流的跑出去，生怕被遷怒。

    城南的迎春巷鬧中取靜，居住的都是有點身份的富貴人家。

    馬車停下，蒼官去敲了門，出來的婆子連忙問：「是姑娘來了？」

    「來了，你快叫你媳婦和你孫女出來，幫忙抬世子爺進屋去，他喝多了酒，這會兒不敢回府，先來這裏歇歇。」

    不等蒼官說完，梁沐祈便悠悠轉醒，竹心扶着他坐起來：「世子爺，咱們到城南了，你能走嗎？醒酒丸不能吃多了。」

    梁沐祈扶着額頭，見竹心在身邊，歪頭靠在她的肩上：「我就知道你會照顧好我的，你放心，等我成了定國公，馬上就接你回去。」

    竹心沒說話，倒是外面的聲音愈發耳熟。

    馬車進了院子停下，竹心聽到門閂插上的聲音。

    待蒼官撩開帘子時，看到外面站着祖孫三人，竹心心裏滾了下。

    到底沒有失態，主動招呼道：「湯婆子，林嫂子快來幫我，檀兒還小，讓她站在一邊就是。」

    兩人見竹心沒有怪她們，連忙笑着上前來攙扶梁沐祈。

    幾人送了梁沐祈進屋躺下，竹心讓蒼官留下，自己則是去了堂屋裏。

    湯婆子， 林嫂子，還有九歲大的檀兒，三個人都低着頭。

    「都做吧，先說說怎麼回事？前年你們一家不是脫籍回鄉了嗎？怎麼又在京城來了？還在世子爺置辦的宅子裏？」

    湯婆子看了眼兒媳婦，正要站出來，林嫂子攔住她，拉着女兒先一步跪下。

    「竹心姑娘，檀兒爹去歲沒熬過去，婆母年紀大了，眼睛也不好，我太蠢笨，學不會婆母的手藝。

    有人看上了檀兒，要她做童養媳，我不肯，便帶着婆母女兒回了京城，本想找雷管事的，不曾想先遇到了流霜姑娘。

    是，是她稟告世子爺，重新收下了我們。」

    說到這裏，祖孫三人都紅了眼，林嫂子重重跪下磕頭：「姑娘費勁心力幫我們一家脫籍回鄉，我們卻過不下去，只能回來重新為奴，浪費了姑娘的好意。」

    湯婆子埃安打着了兩下自己的臉：「都怪我，沒伺候我孩子她爹，都是我的錯，不關孩子她娘的事。」

    檀兒很聰明，一手拉母親：「不要跪，竹心姐姐不喜歡我們跪。」

    一手拉祖母：「別打自己，不是祖母的錯。」

    小小年紀，表現出超乎年齡的沉穩來。

    竹心知道許檀兒的爹是個什麼性子，他的死怕是另有隱情。

    只是望着當初她和姐姐費心費力，送她們一家脫籍離開，不到三年功夫，她們又回來重新賣身為奴。

    她心裏很難受，難受得快要呼吸不過來。

    難道真如太夫人所說，沒了定國公府的庇護，他們這些恢復成良民的人，就真的活不下去？

    不該是這樣的。

    沒有什麼人天生就該為奴為婢的。

    「你們去忙吧，我出去透透氣。」竹心再也坐不下去。

    走到屋外的遊廊下，竹心環顧着這個寬敞雅致的三進院子，住她和娘親綽綽有餘。

    庭院裏，還移栽了一片竹子來，