送她們離開大廚房，竹心轉頭去看幾道消暑湯的爐子。

    鶯兒乖巧的跟在身後，等竹心閒下來，悄然問：「竹心姐姐，你給我的點心，我能不能送給姐姐吃呀？」

    「能呀，你現在就可以去。」竹心盤算着，吳師傅的點心肯定也會端上去，不知道能不能打敗他。

    想起南枝送來的幾張點心秘方，她就知道，太夫人這是在給她機會。

    要是多給竹心半個月時間，她肯定能比過周家送來的吳師傅！

    半個時辰後，關媽媽過來。

    「竹心姑娘，你做的點心幾位夫人太太，還有姑娘們，都很喜歡。」

    「她們喜歡就好。」竹心不免失落，女眷裏面打響名聲，遠不如得到謝家郎君一句誇讚。

    蘭心姐的才華，最開始便是得到謝大老爺的認可，名聲才傳播出去的。

    她沒有蘭心姐的才情，便只能從其他地方下手。

    太夫人親自教她，哪怕是女人，也要把目光放在後宅之外，安身立命，最重要的還是得靠自己。

    在家從父，出嫁從夫，不過是這世上的男人，為了馴化女人的手段而已。

    竹心覺得這話有些耳熟，好像是她剛剛進松鶴堂那年，太夫人在東次間裏，教導梅心和蘭心姐的話。

    「你要有自己獨一無二的本事，在後宅女眷中獨一無二還不行，一定要在京城中獨一無二，名聲打響，牽涉到國公府的利益，國公府的主君才會替你多考慮下。

    至於祈兒，別人會因為你而恭維他，他就面子得到了滿足，便要考慮你的想法，如果你能讓皇后太后記住你，乃至皇帝記住你，便不用懼怕方夫人。」

    這是太夫人第一次對竹心說這種突破定國公府的生存之道。

    竹心隱隱感覺，太夫人把她放在了和梅心蘭心一個高度的位置。

    今天親自來大廚房，竹心是想讓謝家幾位老爺，哪怕只是幾位郎君認可，她也算成功。

    關媽媽見她神情低落，不免笑道：「怎麼？你還不滿意？惠姨娘用你的蓮心茶，荷花酥，還有碧玉糕，做了三首詩，得了幾謝家幾位老爺的誇獎呢。

    張大人還當場作畫一幅，題詞一首，你的茶點入了畫，你的名字進了詩詞，給今日的賞花宴更添了幾分光彩，現在大家誇獎惠姨娘的同時，也誇了你呢。」

    竹心聽得心臟怦怦直跳，垂着頭回道：「大家喜歡就好。」

    她知道蘭心姐肯定作詩來幫自己，萬萬沒想到，張為之居然跟着作畫，還作詞！

    他瘋了嗎？！

    「國公爺和世子爺吩咐我，請你去蓮花水榭一趟。」

    竹心不想去，但這麼好露面的機會，她不能放過。

    因為梁沐祈的原因，國公府很不待見她，這次必須改變自己在國公爺心裏的印象。

    「好。」竹心把消暑湯交給大廚房其他的人，便跟着關媽媽一道去了前院。

    穿過二門子不久，正要經過假山小路時，竹心聽到了熟悉的聲音。

    「梅兒，你始終不肯見我？是因為他中了探花，而我只是二甲進士嗎？」

    竹心怔了下，腳下並沒有停頓，悶着頭往前走。

    帶路的關媽媽卻變了臉色，一把拉住竹心的胳膊：「你去帶張太太去後院，我帶謝二公子去水榭。」

    「關媽媽！哪有什麼張太太，謝二公子？國公爺要見我？可耽誤不得，咱們趕緊走吧。」竹心才不想多管閒事。

    梅心和謝家的事，她可管不着，現在不能耽誤了她去見國公爺。

    關媽媽臉色變了變：「你——」

    話音剛落，梅心匆匆跑出來，像是看到了救命稻草一般，只奔着竹心而來。

    竹心甩開關媽媽的手，面色冰冷看着來人。

    關媽媽急急要去找謝二郎，忽然腳步