沈澤邀請的客人，全是梧桐縣有頭有臉的人家，要麼有財，要麼有名。

    晚上賞月，下午歇完晌就陸續有客人到了。

    顧老太太領着顧瀾過來時，院子裏的女客們靜了一瞬，跟着就有人竊竊私語起來。

    顧老太太佯裝不知，領着顧瀾去前面與知縣夫人葉氏見禮。

    葉氏昨晚得了丈夫囑咐，對顧老太太很是禮遇，給足了顧老太太體面，也着實讓眾女眷吃了一驚，待晚宴結束葉氏派人囑咐顧老太太晚走一步敘話時，顧老太太喜得五十多歲的身子差點飄起來。

    之前葉氏誇了孫女好幾句，莫非有了結親的意思？沈家大少爺十五，與孫女正相配。

    顧家是經商的，先前富貴還在時，能與父母官結親也算得上好姻緣了，如今家業敗落，孫女在鄉下過了幾年窮日子，除了容貌，教養品學都算不得出挑，能嫁到知縣家，乃夢寐以求的好事。

    「讓老太太久等了。」葉氏送完客人才回來，歉意地跟顧老太太賠罪。

    顧老太太站了起來，和藹笑道：「夫人太客氣了。」

    葉氏再次請她落座，對身邊的女兒道：「阿月不是還沒看夠月色嗎？你帶阿瀾再去賞賞吧。」

    沈月笑着應下，熱情地邀請顧瀾，顧瀾欣喜地隨她去了。

    顧老太太好奇地看向葉氏，打發走了小輩，這下該說正事了吧？

    葉氏也沒有再賣關子，輕聲問道：「老太太覺得我家阿月如何？」

    顧老太太心頭一跳。

    葉氏宛如沒察覺她的異樣，繼續淺笑道：「聽聞阿瀾哥哥十五歲就中了案首，今年秋闈上榜也是十拿九穩，是咱們縣數一數二的才子。我家老爺多次跟我誇讚阿瀾哥哥，還說就算這次阿瀾哥哥失手，下次肯定也能中，就讓我趁秋闈發榜前先跟老太太探探口風，以示誠意。若老太太看得上阿月，咱們就結成秦晉之好，日後阿瀾哥哥進京趕考有什麼需要的，您儘管跟我們提。」

    面上笑得熱情，心裏並不贊同丈夫的眼光，顧衡再好，最多考個舉人，往後能不能中進士都是個問題，哪裏比得上跟丈夫那些已經當官的同窗故友結親？再說女兒還小，等個兩三年，說不定有更好的親事人選呢？

    不過葉氏向來聽丈夫的，沈澤讓她促成這門親事，她就盡力而為吧。

    如果沒有江含珠，顧老太太其實不大看得上沈家姑娘，孫女嫁過來合適，但一個七品知縣的女兒，哪配得上她那有榜眼探花之才的孫子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。

    可惜……

    「能得大人夫人看重，是子衍的造化，」顧老太太委婉地道，「可惜子衍十四歲時便與江家大姑娘定了親事……」

    葉氏震驚地吸了口氣，「怎麼這麼早就？」

    顧老太太話里透出一分不滿：「江寄舟是子衍的先生，那年江寄舟病重，怕自己去了女兒無人照顧，便想將女兒託付給子衍，子衍礙於師生情分，如何能拒？」

    葉氏驚訝道：「江寄舟好像是縣學的訓導吧？我聽老爺提起過他，似乎只是常年咳嗽，並非惡疾……」說到此處，恍然大悟，「子衍那樣的才情，江家也算是慧眼識珠了，搶在子衍大放光彩前定了婚事。」

    顧老太太嘆息：「子衍是個尊師的，都沒見過江家姑娘就應了。」

    葉氏請她過來不是聽她發牢騷的，陪了幾句，漸漸放低了聲音，「難道就沒有法子退了這門婚？老太太莫怪，實在是子衍太過出眾，我與我家老爺都捨不得錯過這樣的佳婿，而且子衍中舉後，來年進京趕考的吃穿住行，到了京城四處打點都得用錢，我家老爺說了，只要親事成了，這些花費我們全攬。」

    顧老太太精神一震。

    她最近最愁的就是這個，這三年她省吃儉用也只攢了幾十兩銀子，江寄舟只惦記着讓他們照顧他女兒，可沒有主動提過幫忙的事，再看看沈家，人家還是官身呢！

    本就不滿意這門親事，眼下更是堅定了退婚的決心。

    只是，這幾年江家對顧家照拂了不少，突然退婚，縣城的人會如何議論？

    葉氏一直盯着她，見顧老太太動搖了，以退求進道：「罷了，既然親事以定，我們也不好再做毀人婚約的事，老太太就當我沒說過這番話吧，不過就算當不成親家，老太太將來有什