山林里風光好，花草蔥鬱，林木森森，空氣清新，令人心曠神怡。秋水軒 又有無數的飛禽走獸在林間穿梭而過，時不時傳來虎鳴狼嘯之聲，令人不寒而慄，更加增添了些許神秘色彩。 

    蒗山那邊，秦光元、林如貴他們獵得野鹿山羊、錦雞野鴿等，烹飪好了，再斟上好酒專請小太監到他們那裏去暢飲。小太監膩歪了宮中的傳統佳肴，貪戀山間野味，每每酩酊大醉，不省人事。此時小姐曹花枝不放心，又親自前來攙他上馬，還埋怨責怪兩位兄長做事不當，把她的夫君灌成這般模樣。二人陪笑說： 

    &妹說哪裏話，客人喝不好，又怨我們待客不周不是。」 

    曹花枝不悅，嗔道：「什麼叫喝好喝不好，難道醉了才說好？」 

    二人說：「小姐下次再不敢了。」 

    到了下次，依然如故。 

    晚間，小太監一會要水喝，一會要回酒，花枝小姐忙個不迭，幾乎徹夜難眠，侍候醉人如同病人一般。 

    清晨醒來，小太監負罪陪情，慚愧道：「潘某讓娘子受苦了，下次一定改！」 

    花枝小姐並不介意，總是宛爾一笑：「男人嘛，只要郎君你高興。」 

    閒遐的時候，他們背弓攜箭也到更遠的山中去打獵，狩得獵物也請前山的哥倆過來小酌共飲。 

    山中不可坐吃山空，綠林的行業就是打家劫舍的勾當。青光眼、林如貴他們仗着有潘又安、曹花枝兩位武林高手坐陣，有恃無恐，專搶那些豪門大戶，貪官污吏，打不過了就回山搬兵。小太監不便出面，只好留守山寨。曹花枝領兵掠敵，所向披蘼。 

    如此這般，看看就是月余。 

    王丞相派出去的各路人馬，抓了不少太監，也殺了不少太監。然而派知情的人去驗看，一個也不是。王書貴想出一個新招，不光要潘又安的項上人頭，還要那把匕首。兩物俱全，才算大功告成，否則按欺上之罪論處。寶刀是烏溜國的國王當作貢品獻給皇上的，烏溜國遠在一萬里外的哈里泰，中原人做不了假，因為缺少材料。再說王丞相也見過那把寶刀，刀尖鋒利，寒光閃閃剌人眼目，刀柄刀鞘上鑲嵌着各種各樣的奇珍異寶，拎在手中，踉踉作響，實為世間珍寶。加了這一條無形中給辦事人增加了虛領冒功的難度。浩渺人海中找人難，再加上那把三四寸長的小刀，無疑於大海里撈針。 

    老賊的手下總指揮文世昌授命捉「監」，奈何蹤跡影訊皆無，天下盡奸，唯不見太監，急得他抓耳撓腮，不思飲食，晝夜不安。他手下有員大將，曾為山海關總兵，名曰「獅子頭」，此人力能舉鼎，武藝高強，有萬夫不擋之勇。文世昌見他是個人物，遂招致網於門下，引薦於太宰。王書貴見了大喜，許願說：如他能一舉拿下，將來兵馬大元帥就是他的，沒準還可混個兵部尚書噹噹。獅子頭喜動開懷，大包大攬說： 

    &相請放心，別說是個太監，即便他是太歲，倘若犯在我手裏定要把他揑成泥胎！」 

    王書貴擼擼鬍鬚，喜眉笑眼道：「甚好甚好。」 

    &相，我有一個條件。」 

    &麼條件？」王書貴眉頭一皺。 

    &把小刀歸我。」 

    &說好說。」 

    只這一語，王書貴就明白了獅子頭肚子裏頭的城府斤兩。心下暗忖：此人一身蠻力，看似體體面面，其實有頭無腦，打打殺殺還行，不能幹細活，兵部尚書一職是萬萬不可給他的。由此他想起那個小太監，人家那才是真正難得的人才，論長相、見識、武功，天下不數第一也數第二，可惜了這樣的人物，竟死腦筋非要跟上氣數殆盡的佟老婆子。不是他不想籠絡，他使盡了渾身解數，奈何人家不買他的帳，這也是他必死的緣由，自古以來古人曰「順我者倡，逆我者亡>

    正說話間，有人來報，前番受傷被小太監勾下半斤屁股肉的那員將，如今傷勢已愈，請求歸隊，並有要事面陳太師。王書貴命他進來。 

    來將名叫馮金徽，也曾是個有頭有臉的人物，自從被小太監勾去半塊肉，失了威風，悶在家裏一個月不敢出門。後來想，上次他們見到的那位少年必是小太監無疑，他若此次喪失了捉拿小太監進而加官晉級的機會，以後定受丞相冷落，沒準連命都難保。倘若事泄，滅九族的可能都有。他知道凡是此番參預了追殺小太監的人都是**上掛鐮刀，懸而又懸，不成功便成仁的。小太監和丞相不一路，而是太后和皇上的人。自己既然上了丞相的賊船，攀上相府這棵大樹，也只有一條黑道走到底了。陳金徽說： 

    &師相爺，小太監一出城門便被我等盯上，奈何小將不慎讓他傷了屁股，所以才抱病在家養傷。這幾日我一直在琢磨，小太監在我們眼前消失，此後再無蹤跡，必是上了蒗盪山。相爺您忘了那個滿門抄斬獨跑了小姐的曹明德曹總兵嗎？」 

    王書貴稍一沉吟，言道：「我的仇人，豈能得忘？他的丫頭漏網，跑去蒗盪山中為匪。奈何幾次戰事不利，不除掉此女，總是我的一塊心病，你提她作甚？」 

    &爺，」馮金徽說，「小太監就是在那附近丟失的，想必他進山為匪和女賊曹花枝勾搭連環了也未可知。」 

    &說！」丞相叱道，「西陵府在西，他不是去南方探親嗎？再說宮中美女如雲，況小太監一個鬮人，怎會和反賊丫頭勾結一處？」 

    說是這麼說，王書貴心中自然明白底里，小太監是個贗品，又是個好色之徒，尋花問柳的行家，又聽說那個曹小姐花兒朵兒一般，乾柴遇火豈有不燃之理？ 

    &爺您不想嗎？小太監神出鬼沒，說是往南，往北的可能也有。沒準這回就是往大漠去尋他的師父去哩！聽上次征番的兵丁回來說，小太監曾戀上一個叫烏兒蘇丹的番女哩！」 

    &是些屁事！」王書貴故意臉顯不屑之色，又說，「太監愛姑娘，