小太監帶胡三胡知府王小五一干人等，分坐兩乘大轎，一路直奔胡老漢家。 

    胡芬仙的老爹胡員外一見這麼一支龐大的隊伍朝他家開來，轎子裏坐的，地上走的，騎馬步行的，吹的打的，浩浩蕩蕩，熙熙攘攘，加上看熱鬧的人群，好一番陣勢。胡員外匆忙跑進屋裏說： 

    &看怎麼樣，我估計的沒錯吧？提親的隊伍來了，共是三乘大轎，後一乘轎子我見過的，是那位知府大人，前面的沒看清，估計是救芬仙的少年沒錯。你們快準備準備，到時看我的眼色行事。」 

    客人們剛一下轎，胡員外就要伏地磕頭。胡三搶先說： 

    &丈，這是我們的欽差大人，剛奉皇命兼任平叛大元帥，潘將軍潘又安的便是。」 

    老漢別的沒記住，只聽得一個欽差，嚇得心中一激靈：原來是欽差大人哪，一輩子啥時候見過這麼大的官啊，立馬又要跪地磕頭，被小太監攔住>

    &丈快別這麼多的禮數，一家人還這麼外氣？按理說你是長輩，我們給你磕頭才對。」 

    瞧瞧這一番暖心窩子的話，胡員外聽了心裏樂滋滋的，人家都說一家人了，還說要給他磕頭哩，看樣子這婚事有八成了。 

    進了客廳，大家分賓主落座，小太監官職最高，坐了上首，再客氣也不能亂了皇家法度。下面依次是胡三和王小五，對面坐着胡老漢。胡老太無座，站在胡員外一側。 

    小太監是個直性子，向來不願拐彎抹角，況且他對這家還有救命之恩。仗着這些面子，因而稍一思忖，開口便說： 

    &丈，我們是借錢來的。」 

    老員外面沉似水，滿腔的熱情被小太監這一個「借」字滌盪得煙消雲散。鬧了半天是來借錢的呀，該不是劉皇叔借荊州吧？這些人拿着朝庭的俸祿，吃有吃，穿有穿，借錢做什麼用？還不如明火執仗來搶呢！對人施點小恩小惠就圖人家錢財，要錢不好張嘴就說借，為人不做官，做官都愛貪，世態炎涼，人心不古啊！老者嘆口氣搖搖頭說： 

    &有。」 

    小太監本以為張口借錢易如反掌，沒料到一開口就碰了個硬釘子，頓時滿面通紅，半日裏作聲不得。這一家門庭宏偉，房高屋大，使女僕從無數，不像個沒錢的人家呀！原來是人越有錢越吝嗇，一個小氣鬼偏讓他遇上了。不借就不借，算了，老子走人了，小太監即刻產生了起轎回府的念頭。 

    不說小太監在客廳里發窘，單說小姐在內屋裏叫苦，眼見好一樁美滿姻緣活活讓爹爹給攪散了。郎君在外做事，接觸人廣，皇家給的那一點薪水入不敷出，一分錢難倒一個英雄漢嘛。他借錢就借錢給他，要一千給他一萬不撐死了，他還能要多少？老爹爹視錢如命，掙下的家業無數，別說三代，就是八輩子都花不完！ 

    客廳的後牆，有一眼小門，小門開了個縫兒，外邊看不見裏頭，小姐看外面卻是清清楚楚。都說是嫁出去的姑娘才是潑出去的水，這還沒嫁的姑娘都半盆水不見了。小姐向着八字不見一撇的女婿，老爺子如何得知？ 

    還是胡三，胡知府是個滑頭，他一見眼前的尷尬場面，急忙打圓場說： 

    &丈，我們今日親臨貴寶宅，本來是有兩事相求。欽差大人是個直性子，急公忘私，先把公事放在前頭說了。」 

    &有私事，什麼私事？」 

    老頭也是個直性子，平素也喜歡直性子的人。他對自己剛才的莽撞一點都沒後悔，他向來就厭惡花天酒地不知節儉的年輕人，而且不畏權貴，罡罡正氣，那怕是天王老子都不怕。一聽胡知府說還有私事，急忙問道。 

    &是說公事吧！」小太監緩過這口氣，插言道，「成就成，不成就拉倒，咱也沒有賴着誰！」 

    小太監對這門親事幾乎已經不抱什麼希望了，和這樣吝嗇的人家結親，他想想都覺着彆扭，所以說話語氣就特別生硬。 

    老太婆不停地給老頭擠眼睛，老頭看見了也裝作沒看見，仍舊是橫着脖子昂着腦袋，要錢沒有，要命拿去的架勢。 

    &不咱把兩件事一塊兒說得了。」胡三腦子轉得快，人又聰明，嘴口也利落，他說，「番王造反的事可能你們也聽說了，皇上下旨任命潘大人為大元帥，同時就地徵兵剿滅叛賊。因為路途遠不是，皇糧一時半會到不了，就讓潘元帥先找大戶們籌措上一些。我們潘大人不是覺着和你們這一層熟識的關係嗎，所先最先伸手給你們借。這是公事，私事呢……」 

    說到這兒胡三故意把話打住，兩邊瞅了瞅。 

    小太監佝着頭不說話，氣還沒消呢！ 

    胡員外這才聽明白，原來他們是籌措軍糧來的，不是敲詐勒索呀，他肚子裏頓時就舒暢了許多。並為剛才的態度而汗顔，錯怪人家孩子了。年輕人出門為皇家辦事也不容易，找他借倆錢花，還是為公不為私，他怎能那樣對待人家呢？這樣想罷，老頭就說： 

    &府大人，國家有難，匹夫有責，咱把私事放一旁，先談公事，你說個數吧，我借。」 

    &字我不能說，做主的是欽差大人，你問他吧。」胡三把球踢給小太監。 

    小太監也感到自己太唐突，不說明原委，張嘴就說借錢的事，放誰能放心得下？他是個識大體，不拘小節的人，也不看胡三的眼色，自己站起來，恭恭敬敬地說： 

    &丈，我們想向你老人家借十萬銀子做軍費，不知你手頭寬餘不寬餘？打完仗後，原銀奉還，利息翻倍。」 

    胡員外擺擺手說：「這是何話？咱一家人不說兩家話，不就十萬兩銀子嗎，條子也不用打了，我借給你們就是。」 

    小太監大喜，猛地俯倒在地，揖了一揖說：「多謝老丈，我代表皇上感謝你了。」 

    老頭急忙扶起，臉上顔色突變，蒼白焦黃，顫抖