玄影老祖的勢力雖在江南受到重創，但傳言稱他在暗中仍積蓄着不小的力量。劉禪雖將江南亂黨一網打盡，但心知這不過是冰山一角。玄影老祖背後或有更大的勢力相助，牽一髮而動全身，需更深層的佈局方能將其徹底剷除。

    這日清晨，王直帶着密探急報進殿，神色凝重地向劉禪拱手：「陛下，近日京中暗潮湧動，臣暗查得知，有一批江湖異人正在京城中秘密集結，且行蹤隱秘，恐有謀逆之意。」

    劉禪目光一冷，沉聲問道：「此等異人竟敢在京城集結，背後之人可有線索？」

    王直低聲道：「這股勢力似乎與江南的玄影老祖餘黨有關，但此番更隱蔽，行蹤多由京城中的一些權貴暗中掩護。」

    劉禪冷哼一聲：「看來，這些人不滿足於江南一隅，竟欲將手伸至朝堂！既如此，朕便順藤摸瓜，將京中的蛀蟲一併挖出。」

    王直點頭應道：「陛下英明，臣已部署密探跟蹤，務必將背後主謀查清。不過，京城勢力盤根錯節，臣需小心佈局，以防打草驚蛇。」

    劉禪微微點頭，吩咐道：「此事交由你全權負責，謹慎行事。待時機成熟，朕會親自布下天羅地網，叫他們無處可逃。」

    當晚，王直帶着幾名密探，換上平民裝束，深入京城的各個角落。密探們化身成小販、街頭藝人等，不斷打探，終於發現一批江湖人聚集在城南一座不起眼的老宅中。這些江湖異人白日隱匿行蹤，夜間卻有不明身份的人出入其中，似乎在秘密籌謀。

    王直冷靜觀察後，決定繼續潛伏，等待時機。他派出一名密探喬裝成流浪武人，故意在城南附近活動，以獲取信任。不出幾日，那些江湖人果然將他帶入老宅，王直的密探潛入其中，發現宅內竟然聚集了多名江湖高手，且人人武藝不俗，行事頗為隱秘。

    密探回報王直時，面色沉重：「大人，這宅中人手眾多，恐怕是一次大規模行動的前奏。」

    王直點點頭，眼中閃過一絲寒意：「既然如此，便不必急於動手，盯緊他們，待他們動手之時，才是我們收網之際。」

    幾日後，京城之中又傳出流言，稱朝中權臣不滿劉禪專權，正聯絡江湖勢力意圖動搖朝政。劉禪聞言冷笑，這顯然是叛黨們在放出的迷霧，試圖離間朝中君臣的信任。但若利用得當，或許能讓幕後主謀不打自招。

    於是，他決定「順水推舟」，向眾臣宣佈將舉辦武道比試，邀請各路英豪入京論武，以挑選武藝卓絕之士入朝任職。

    京城各大比武場設立，吸引了許多江湖人士前來觀戰。劉禪暗中派出密探密切關注，果然，幾名與玄影老祖有密切關係的江湖高手也悄然現身其中，試圖借比武之名刺探朝廷虛實。

    不出數日，一場江湖風雲匯聚京城。比試正酣之際，一名身穿黑衣的男子引起了王直的注意，此人號稱「影劍」，劍術迅捷狠辣，所到之處無一對手。然而，王直暗查發現，此人正是玄影老祖的得力弟子，因江湖事發而逃，想不到竟堂而皇之混入比武場。

    王直見狀，心生一計，他悄然遞話給岳飛，安排了幾名武藝不俗的暗探進入比試之中，試圖試探「影劍」此行目的。

    比試繼續，「影劍」一路順利過關，幾名暗探輪番出戰，雖故意隱藏實力，仍難敵影劍迅猛攻勢。輪到岳飛上場時，他輕輕一笑，抱拳道：「閣下劍術高超，不知是否還有更高明的劍法，若無，恐怕難以過我這關。」

    影劍面色一變，目中閃過一絲慍怒：「將軍這是要一試高低？」

    岳飛淡然一笑，毫不退讓：「正有此意。」

    一時間，四周劍氣凌然，眾人屏息凝神，觀戰席上鴉雀無聲。影劍與岳飛交手數招後，明顯落於下風，面露不甘。他咬牙道：「將軍果然名不虛傳，但江湖路險，朝堂未必永遠風平浪靜！」

    岳飛聞言冷笑：「莫非閣下看不慣我大宋朝堂安穩？」

    影劍頓時色變，但仍倔強道：「江湖之人，豈會甘心被壓制？早晚有一天，江湖勢力會恢復自由，堂堂正正與朝廷平分江山！」