第三章請安（一）

    翌日清晨，留紅紫竹伺候梳洗。紫竹選了件縷金挑線紗裙。劉清素看了眼：「換了吧，我記得有件紫綃翠紋裙還未穿過。」

    整理完畢劉清素便帶着青枝往上房去了。一路上望着熟悉的景致，五味雜陳。十二歲的身體承載着三十歲的靈魂，可是依然很是想念娘親。

    遠處芳華苑外跳出的桃花像穿了裝的春天，美麗而又燦爛。腦海里似乎又浮現娘親帶着自己在桃花樹下嬉戲的場景，越往跟前越不敢前進。一陣風來片片桃花紛繁飄落，劉清素不僅嘆口氣「走吧。」似對自己又似對青枝。

    剛跨入院門就聽洪亮的嗓音傳來「太太，太太，姑娘來了！」話音未落就見一個壯實的婆子迎面走來。「姑娘慢點，姑娘今兒氣色真好。」

    「呦，瞧你老中氣十足的樣，身體不錯嘛？顧婆子你今兒又得了蜂蜜槐花糕了？」青枝看着滿臉堆笑的顧婆子說道。

    「青枝姑娘就別取笑奴婢了，奴婢哪來的蜂蜜槐花糕，奴婢就是看着姑娘心裏高興。」

    劉清素望着青枝和顧婆子一眼「好了青枝，別鬧了，該走了。」

    青枝摸向腰間的荷包，劉清素搖了搖頭。

    顧婆子只是個看門的粗使婆子，即使是先夫人在世時用的，像青枝這樣的一等丫鬟在她面前無需太客氣，這樣的玩笑也無傷大雅。青枝一句玩笑還能促進關係，不過守門的婆子有時也不可忽視。只是顧婆子畢竟是個粗使婆子冒然打賞未免太打眼了，畢竟這是在上房。

    正房門口春香挑開了帘子「姑娘快些進屋，外面風涼。」

    「有勞春香姐姐了」劉清素跟隨進去。

    只見面前端坐着的余氏身着大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅，身披金絲薄煙翠綠紗，低垂鬢髮斜插鑲嵌珍珠碧玉步搖，姿容清秀。「王嬤嬤，給姑娘看茶暖暖身子。」

    「多謝母親。」劉清素不自然道。事實上劉清素對這個母親並不陌生，但兩世為人的年齡比余氏這個繼母大了十幾歲，而規矩禮法不可違，所以叫起來總有一種彆扭感。

    繼母余氏是從五品是鴻臚寺卿錢大人行七的庶女，只因生母還算得寵便嫁給了從一品吏部尚書的父親，三年前入門現在才堪堪20歲，若是向上一世般便不會有如此的尷尬，這一世自己骨子裏畢竟是三十歲的婦人，母親二字出來總覺得怪異。

    余氏看了看劉清素沉默了半晌。作為繼母最難與之相處的是姑娘，少爺基本上十歲就去了外院，府內依據男女七歲不同席府里的少爺們早早的都搬出外院了，後來老夫人仁慈又總是掛念孫兒便定了九歲搬出內院。

    余氏進府的時候大少爺劉元毅便早都不在內院走動了。本府姑娘金貴大多十六七才出嫁。據說之前的敏姑太太硬是被老夫人留到18。

    劉清素見氣氛有點低沉，儘管她在沒話可說也不能什麼都不做，「母親昨個遣人叫清素吃飯，哪只清素貪玩在涼亭多吹了會風身子不適，到辜負了母親的一番好意。清素心裏過意不去，今兒特地給母親請安，萬望母親身體康健。」

    余氏聽到劉清素這樣一番話有點茶飲，往常並未有如此貼心之語。余氏心裏熨帖不少，剛剛的尷尬仿佛不存在一樣。「你這孩子真是多禮，我沒有孩子，又比你大不了多少，母女也好，姐妹也好咱倆都是個伴。」

    劉清素無語地垂着頭不讓於是看見自己的異樣，小門小戶的庶女就是缺乏禮教。母女怎能和姐妹相提並論，有違綱常。說開吧又怕余氏面子過不去。於是只得再次垂頭。

    於是對一切混不自知，王嬤嬤看着低垂着頭的劉清素又看了眼余氏「太太待姑娘的熱忱之心姑娘也是明白的，太太是姑娘的母親，姑娘也素來敬重太太的。」

    「是呀母親。前幾日抽空繡的荷包還望母親指點。」

    青竹連忙拿出事先準備好的荷包。

    「哦，我看看。」

    「太太，咱姑娘繡的這荷包真好，繡的竹跟畫出來的一樣。」

    余氏也滿意地點點頭。

    「母親您別聽王嬤嬤胡夸，再渾說下去我估計母親您就再見不到我了。」

    余氏和王嬤嬤聽得劉清素此言具都愣住了，余氏說「這是何意？」

    劉清素撲哧一聲：「我都被你們誇得飄飄然上天了，你們哪能再見。」