當年，先祖婆婆草創懷恩村後，慮及日後或有外人來此滋事，便由三族中各選一人做「護村高手」，分別授以「趕雀鞭法」、「纏絲擒拿手」、「大輪神掌」三門功夫，教其永世相傳，保衛村眾。祝長福當時正是年輕力壯，又因學過幾年粗淺功底，便成了祝族高手，學習「趕雀鞭法」。

    凌雲軒聞言暗忖：「這先祖婆婆可說是巾幗豪傑，單看其所傳鞭法，便可知其武學造詣之深。」不由得很想見見另兩位高手，便問：「不知陶、謝二族高手又乃何人？」祝長福笑道：「此間無事，這就帶你二人去見他倆。」當即轉上出田小路，領了頭向山邊走去。前後算來，凌雲軒二人到谷中已近半月，周圍人家都是認識的，但依祝長福所言，兩大高手應不在二人所識之列。

    行了片刻，已至西面山崖，此處卻不同於村間野草滋生，樹木錯雜的模樣，而是滿地鋪就碎草小花，上值修長紫竹，一看就是着人看護修剪的。竹林外築有兩間竹舍，屋門相對，窗口卻均安在無門的一側，造型少見。

    北邊那座屋中傳來「唧唧吱吱」的響動，似乎有人攪動紡車。村人衣物以藤絲樹皮為料，家家戶戶皆有自製的紡衣織布的工具，故而幾人也不稀奇。但屋中更時斷時續地傳出輕叱拍打之音，不能不叫人起疑。凌雲軒自然而然地調起內力，細辨出屋內人是個女子。

    祝長福朗聲道：「陶妹子，別練功了，有客造訪！」

    屋內女子回問：「謝小子不出麼？」卻聽對門喊出一粗壯男聲：「祝大哥喚你，又非喚我，我去做甚！」屋內女子唏了一聲，飄然而出。

    女子也是白袍罩身，足着尖履，年歲在二十上下，於腦後梳了個短髻籠住頭髮，長相雖不算上佳，但臉部線條透出的剛勁之美也是另有韻味。

    祝長福將凌雲軒二人引至前方，由謝芳說道：「婷妹子，這二人乃村眾貴客，這位是凌雲軒凌公子，這位乃徐雪瑩徐姑娘。」說着，分別指定二人。女子施禮道：「小女子陶婷見過二位。」二人也急忙還禮。謝芳看陶婷雙手通紅，額上尚有汗滴未乾，便笑道：「整日練功，還沒將他比服麼？」陶婷咧了咧嘴，無奈道：「木頭一塊，不比也罷。」「誰是木頭了？」屋中男子大喊。

    木門轟然碎裂，飛屑落塵中，一道白影晃來，直取陶婷。此人出手之快令人拍案叫絕，祝長福、凌雲軒雖與陶婷近在咫尺，提招架擋卻已不及。陶婷倒是從容自定，右手輕收，正巧迎上對方頂來的厚掌，但她並非力敵，而是蓮步後撤，退身卸力，玉手斗旋，纖指便已按住對方掌心勞宮、掌背後溪、前谷三穴，朝右側一提，便將來人推向空地。那人掌不及回，卻使另一掌沖陶婷中腹撞來。祝長福袍袖一揮，張臂攬下男子攻招，大喝：「驚濤，不得胡來。」

    男子登時站住，陶婷、祝長福也正了身形。凌雲軒、徐雪瑩這才看清男子面容，其長得闊面塌鼻，斷眉厚唇，絕稱不上俊郎，但因身材高大，肌粗體壯，頗具陽剛之氣，彰顯男子氣概，只是他目光呆滯，略帶了三分傻氣。

    謝芳笑道：「這便是我謝族高手謝驚濤。」凌雲軒隨即打拱道：「在下凌雲軒，見過謝兄。」謝驚濤卻不回話，兩眼直勾勾地盯着徐雪瑩，心無他念。徐雪瑩自知尷尬無比，羞澀之情立顯，低頭道：「小女子徐雪瑩見過謝兄。」

    陶婷橫眼瞪了謝驚濤，小聲道：「木頭！」拂袖回房，嘴裏喊道：「幾位，失陪了！」話未說完，人已閉門而入。謝驚濤回過神來，呵呵一笑，抬手撓了撓一頭短髮，道：「我叫謝驚濤。」祝長福大笑道：「都知道了。」謝驚濤連聲應諾：「嗯，嗯，知道！」

    謝芳微笑道：「咱們這便走吧，好讓世弟修整門窗。」謝驚濤一拍腦門，臉現驚慌之色，折身跑回木屋，邊跑邊叫：「怎的又打壞一扇！」似乎自己不知自己所為，憑了性子破門而出，刻下又自我埋怨，教人啼笑皆非。眾人莞爾，也回頭返歸。祝長福這又將陶婷、謝驚濤之事道全。

    二人五歲之時同祝長福一起師從先祖婆婆，可說是青梅竹馬。謝驚濤為人稍顯愚笨，然天生力大，習武倒也合適，卻不如陶婷來得精明。

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