曹操此番東征直至柳城，基本上來說，打垮了遼西烏丸，震懾了右北平烏丸和遼東屬國烏丸——是所謂最強的「三郡烏丸」是也。所以在返回幽州以後，他又花了半個月的時間，基本上肢解了右北平烏丸，以及勢力相對小弱的上谷烏丸和代郡烏丸，按照是勛所說，都拆分成千戶以內的很多小部族。至於右北平烏丸大人、汗魯王烏延，曹操找個藉口，裹脅其返回許都——跟我回去吃閒飯吧，就別再跟幽州這兒摻亂了。

    一切安排妥當，曹操便打算高奏凱歌，返回許都了。於是召集群臣商議，讓誰來鎮守幽州為好？幽州舊日的軍閥，除了一個曹操絕對相信、待之如子的閻柔外，包括劉和、鮮于輔、鮮于銀等等，那是都要連根拔起，帶回許都去做寓公的，幽州六郡，不可無人統屬——就閻柔而言，無論地位還是名望，還都不足以擔任刺史的要職。

    刺史本為中央派駐地方的監察官，其後權柄日盛，到了漢末，終於成為民政、軍事一把抓的地方首腦，甚至是割據諸侯。曹操在基本上統一了中原以後，也逐步削弱刺史的權柄，一就是按是勛所說的「分州」，把大州割為小州，縮小這新形成的一級行政區劃；二是剝奪刺史的軍權，而僅僅付之以民政。當然啦，第二條是就已經牢固控制住了的腹心之地而言的，對於幽州這種胡漢雜居的遠州，就目前而言，刺史仍必須掌握一定的軍事權力，才能夠順利施政。安定地方。

    要是光做個民政長官，閻柔夠格啊，要是軍事、民政一把抓，閻柔就未必合襯嘍。

    群僚畢集商議，就中偏偏缺了郭嘉郭奉孝。因為郭嘉此刻正重病而臥，根本爬不起來。其實曹操還沒有返回幽州，郭嘉就倒下了，很可能是因為連日奔忙，徵調民夫以接應曹操，受了風寒。是勛聽聞此事後。第一個念頭就是：不會吧，難道即便並未從征柳城，郭嘉也終究活不下去了嗎？

    其實再仔細想想，史書上光說郭嘉從柳城回來就病倒了，不久即歿。還真沒提是因為從征的辛勞。本來臨行前，郭嘉的臉色就已經不大好看了——若非如此，曹操也不會留下他，而只帶着是勛東進——也說不定此人天壽便止於此，光少跑一段險路，那也挽救不回來啊。

    據說還有一件事，也直接或間接地導致了郭嘉躺倒——就在曹操東征柳城的那段時間裏，十六歲的曹丕突然闖入甄府。說要迎娶甄家最小的女兒，同時也是袁熙袁顯奕的舊妻。

    歷史已經被改變了，但仍然刻意在某些細節上頑固地展現着自己無可阻擋的慣性……

    在原本的歷史上。鄴城被攻破是在三年以後，從征的曹丕率先闖入袁府，一眼便見到了蜷縮在袁紹繼室劉夫人懷中的甄氏，然後十九歲少年的心便被深深吸引住了……這一幕並沒有簡單地提前三年，雖然曹丕在此次從征前即提前行過了冠禮，取字為「子桓」。但他終究還是一個半大孩子，曹操並沒有打算讓這個「中二」年齡的庶子直接提着武器衝上第一線去。故而。薊城被破的那一天，曹丕並沒有機會得見甄氏。

    甄氏是在袁熙遁出雍奴的消息傳來以後。才正式宣佈跟丈夫離異的——當然啦，作此決定的乃是他的兄長、當家人甄堯，而非甄氏本人。在這個時代，尤其是貴族之家，男女雙方都是有提出離異請求的資格的，雖然還必須得到另一方的同意，否則就必須對簿公堂，但逃離曹家控制範圍的袁熙，他同意與否，那還重要嗎？

    甄堯是個老實人，但同時他也和這時代絕大多數的世家子弟一樣，首先必須肩負家族的興衰榮辱，在此前提下，才能談得到對主君的忠誠——至於國家、民族，那又是什麼了？並沒有在太學聽是勛宣講過的人，是根本不會理解類似概念的。此前鄴城被破，因為考慮到妹夫袁熙尚在幽州，仍然有可能保護甄氏家族，所以甄堯才率全族跟隨袁紹北遁，並從此後忠心耿耿地為袁紹服務。如今袁紹已經死了，袁家幾近滅亡，就連袁熙也幾乎是空身遁往遼東的，那麼，甄家還有什麼必要繼續乘坐在那條破船上，等着滅頂之災的到來呢？

    所以薊城告破之後，甄堯被從牢獄中提至曹操面前，他當即就俯首歸降了。甄家始祖乃西漢末太保甄邯，自東漢復興以來，世吏二千石，在冀州的影響力很大，再加上甄堯平庸，離開冀州後大量田產都被曹家沒收，故此對於這種可以作為旗號卻不會造成實際損害的破落貴族，曹操斷沒有不納的道