中書台的日常事務，是勛慣常大撒把，大多交給左僕射劉曄和右僕射董昭去處理，這回接了科舉考試的活兒，便乾脆徹底放手了，單辟一間靜室，召集陳群、任嘏、荀悅、劉放四人過來商議。

    是勛首先提出，咱在定考題前，先得圈定考試範圍，倘若漫無目的地出題，既是對考生的不負責任，也很難判定高下。明經、明法、明算、治劇、知兵五科，明法、治劇都好說，即以漢律為題；明算的範圍最好不出《周髀算經》和《九章算術》……

    至於知兵，陳群提出以《孫武兵法》、《吳起兵法》、《太公兵法》、《司馬法》四部書作為考試範圍。是勛點一點頭，隨即補充道：「仍須增一書也。」眾人拱手相問，是勛微微一笑：「《新書》豈可或缺？」

    所謂《新書》，後世稱之為《孟德新書》，乃曹操自著兵法，由是勛先把稿子「請」了去，首先刻版印刷，刊發各地——《新書》是曹操自己定的名兒，他就算再狂妄，也不可能把自己的字給列於其上啊（列名倒有可能）。是勛說了，吾等為魏國選拔人才，豈可不用《新書》？豈可不顯揚主公之宏略耶？

    眾人紛紛撫掌讚嘆：宏輔所慮深遠，吾等不及也。是勛心說其實你們是想誇我馬屁拍得到位吧？直說也無妨，我不會臉紅的……

    至於《明經》，考試範圍自然得是儒家經典，就如同後世的進士科一般，主要考「四書五經」。不過實話說。「四書五經」的總量並不算龐大，全加起來，還未必有初中生一學年各科目的課本兒字數來得多（當然啦，中學課本並不要求全書背誦），範圍既小。一則導致了生員往往只摳「四書五經」，卻不讀別書，知識面非常狹窄，二來也迫使考題是越出越偏——比方說挑一句完整的話，掐頭去尾裁當間兒，光剩下跨句逗的一小段。根本讀都讀不通，不是把故典背得滾瓜爛熟的，連出於何書都琢磨不清楚。

    這般出題，要求把學生的精力全都耗費在對典籍翻來覆去的背誦上了，別說實務。就連典籍的文意都未必有時間去深刻領會，那還不考出一群書蠹來？科舉制日益成為束縛思想、糟蹋人才的毒瘤，部分根由即在於此。

    所以是勛說了，明經科既然最重要，那麼考試範圍也必須得廣，非真正飽學宿儒別想得着好成績——咱們就以「建安石經」作為範圍吧。眾人亦皆首肯。

    其實是勛心裏想的是，「建安石經」我是第一個摹下來刻版印刷的，別家書坊都算跟風兒。版本無我之精、銷路亦無我之廣。可以想見的，一旦科舉之詔頒行天下，士人們必將四處搜尋我家的印本去刻苦研讀——古往今來。何種書籍銷量最廣，利潤最高哪？肯定得算教輔類啊！

    他早就想好了，再可利用這次自己主持科舉考試的機會，完了把所有通過的卷子全都結集出版，就跟後世的八股文卷似的，肯定又能大撈一票！

    陳群、荀悅等人都是傳統文士。為人誠實（可能劉放腦筋要相對比較活一點兒），就誰都沒想到是令君隱藏在光明正大的考試計劃之下。竟然還有着種種金錢算計……

    其實不僅如此，「建安石經」的藍本是古文經。標註是鄭氏學，是勛得着機會，還摻和進不少私貨去（比方說添入《孟子》）。他在河東、朔州、幽州任上，以及對於自己影響力較大的青、徐等州，盡皆恢復郡校，即以自印的「建安石經」為主要課本——當然啦，不是白送的，而是官方採購。所以這些地方的士人，也包括了相當多的寒門子弟，天然對「建安石經」比較稔熟，相信圈定石經為考試範圍，等於為這些士子大開了方便之門。

    圈定範圍，昭示天下以後，下面就要考慮考試流程、規章，以及出題種類和判卷標準啦。這一研究就是一個多月，其中陳群等人是全程跟進的，文部尚書荀悅卻只跟了四天便突然病倒，然後於四月初猝然辭世。

    荀悅字仲豫，乃荀淑之孫、荀儉之子，也是荀彧的堂兄，荀氏一族中最年長者。荀悅的去世，無疑如同不久前荀彧離職一般，都對荀氏乃至於汝潁集團造成了沉重的打擊——這是本年春夏之交去世的第三位重量級政治人物。

    第一位自然是陳登陳元龍，第二位死得比荀悅早，但消息卻要在荀悅去世後才始傳至安邑——荊州牧劉表在被兒子、侄子軟禁之中憂憤而卒，享年五十五歲。

    劉表去世的消息傳到