謝徵本不過鄉野道士，還曾為黃巾挾裹，後來被是勛發掘出來，借他的煉丹經驗「發明」了黑火藥，頗建奇勳。謝道士就此為曹操所重，成為曹魏的「軍工」頭子。其後諸葛亮入為兵部侍郎，把軍工攤子大多攬到了自己手中，只有火藥及相關兵器的研發、製造，孔明搞不大懂，照樣由謝徵主持。

    所以說火藥的配方泄露，曹操第一個就要拿謝徵問罪。

    是勛倒是想幫忙謝道士說好話，因為第一，謝道士是他最先起用的，若然獲罪，恐怕會牽扯到自己身上來。至於第二，就這年月的保密意識和技術，這火藥發明出來都那麼多年啦，即便你並沒有大規模使用，也難保不會外泄哪？未必能怪罪到謝道士頭上去啊。可是他才意動，出班想奏，卻被旁邊一個人輕輕地扯了扯衣角，轉頭望去，那人以目示意，緩緩搖頭。

    是勛心中疑惑，心想救謝徵也不在此一時一刻，先讓他吃點兒苦頭也沒多大關係，便即後退、垂首。隨即曹操冷哼一聲，環視群臣：「朕欲親征！」

    群臣趕緊勸諫，說目前信鴿所傳，消息還未必確切，還是再多等一等太傅曹德等人的上奏為好。好不容易把曹操給按住了，等到退朝以後，是勛出得殿外，低聲詢問剛才用目光阻止自己的那人：「子棄何以語吾？」

    對方輕嘆一聲：「余意陛下必殺謝某也，太尉不當為求……」

    阻止是勛為謝徵求情的不是旁人，乃門下監劉放劉子棄是也。門下監屬於內廷機構。與秘書監同掌機要。曹操身邊兒的事情。有很多是勛並不了解，劉放卻一清二楚。

    劉放說了，我估計天子這回不但要逮捕責問謝徵，而且很可能要判處他死刑。原因有二：其一，長安失陷，關中震動，罪魁禍首難逃這項上一刀。可是罪魁究竟是誰呢？即便根據信鴿所傳回來的簡短情報，任誰都分析得出來。夏侯楙實難辭其咎也。他不聽梁習諫言，魯莽出戰於先，怯懦逃亡在後，而且夏侯惇去後，他實掌長安兵權，長安丟了，他能逃得過責罰嗎？

    但是夏侯楙終究是主婿啊，天子肯定想留他一條活路。只是若不斬殺一二人，恐怕難服天下，所以謝徵就可憐巴巴地成了這個替罪羊啦天子九成九會殺謝徵。太尉你勸了也白勸，反倒易啟天子之怒。

    更重要的還在於第二點。謝道士本人也是作死，誰都救不了他。

    首先這人已經沒用啦。想當年火藥的「發明」，純出是勛啟發，謝徵本人就是一個普通的試驗員，按照是勛的授意，拿不同比例的硝石、硫磺、木炭去反覆湊，這才能造出黑火藥來。此後黑火藥的各類應用，也全出是勛之謀，謝道士本人是沒有絲毫創造力的。

    早年間謝道士還能按照曹操的想法，改良投石車，可也是照貓畫虎、依圖施為而已，尤其他並不精通數算之道，等到曹操麾下有了諸葛亮，有了趙爽，有了馬鈞，這類軍工重器自然就與其無緣了。曹操光把火藥及相關應用交給了他，可是一連好多年，謝道士再沒出過一丁點兒的成果。

    要說僅僅尸位素餐也就罷了，偏偏謝徵無聊之下，又撿起了老本行，開始煉丹，並且就在前不久，號稱煉出了可以延年益壽的丹藥，特意進獻給曹操。曹操雖然不怎麼迷信，終究年歲大人了，去日無多，見此丹藥也頗為動心，先挑了幾名小宦官試藥，貌似沒啥副作用，也便放心服用果然服後精神頗為旺健。

    然而前不久張機奉詔返京，來給夏侯惇瞧病，覲見曹操的時候，曹操向他出示丹藥。張仲景親口嘗了，又喚來那幾名小宦官仔細查問，然後按搭曹操之脈，當即表態：「不可服也！」

    張機說這是大燥之藥，可以暫時性激發人體器官的活力，看似精神旺健，然而倘若長期服用，反倒會損害臟器「如聚薪燃火，火愈旺，而燃愈速也。今乃以五臟為薪，燃之命火，非止不能長生，而反害生也！」

    曹操聞言，趕緊停了藥，就此對謝道士是恨得牙痒痒的，只為才剛獎賞過他，不好遽然加責，這才容謝徵多活了幾天即便沒有火藥配方外泄這事兒，估計過些天也會隨便找個藉口處罰他哪。

    這人如此作死，太尉你救得了他嗎？還是別做無用功啦。況且謝徵雖為你所薦，終究由天子直接領導那麼多年了，他出什麼事兒也應該不會牽累到你……

    是勛聞言，不禁慨然長嘆。其實他跟謝徵也