曹魏方面，鎮西將軍張合統率雍涼聯軍一萬五千，自散關故道而南。這是逾越秦嶺的最西側一條孔道，後世與褒斜道相通，改稱「散關褒斜道」。孔道的起點就是散關，因故道水（嘉陵江的上源東支流）出散關之南，秦在此設故道縣，故得「散關故道」之名。

    原本歷史上，曹操征伐張魯，就是走的這條道路，出散關後先折向西南方向，經河池、武興（略陽）可抵陽平關下。武興鄉正好位於下辨和陽平之間，馬超留守後路、保障糧道的小部隊無能抵禦，急忙快馬向陽平城下馬家軍營傳遞消息。馬超聞報大驚，說：「不意魏人之來如此迅捷也。今我前有陽平，後路為斷，難道將死於此處乎？！」

    馬岱建議，咱們趕緊掉頭，殺{3w.開一條血路，返回下辨去吧。當即有人站出來表示反對：「不可，魏人既循散關故道來，必斷武都南下路，即返下辨，吾軍與成都聲氣不通，直死地也，安可久守？」

    馬超定睛一瞧，此人非他，正是吳懿遣來的使者，姓王名甫字國山，廣漢郪人也，官至侍中。

    演義中說關羽守荊州的時候，王甫為其麾下從事，其後呂蒙白衣渡江，關羽敗退，使周倉、王甫留守麥城。關羽死後，吳軍持其首級在城下勸降，「王甫大叫一聲，墮城而死」。

    其實此亦小說家言，在原本的歷史上，王甫確實曾在荊州輔佐過關羽，但當時並未罹難（可能是提前調走了。也可能是戰敗逃回了蜀地）。後隨劉備伐吳。這才死在夷陵之戰當中。而在這條時間線上，王甫跟關羽沒啥太大交情，相反，他本是法正的好友，以蜀地土着而歸從了東州黨——吳懿故遣其來勸說馬超相應也。

    王甫反對摺回下辨去，他說如今二劉之爭尚未落幕，南方還在廝殺，而漢中空虛。只有招架之功，難有還手之力，故此魏軍從散關故道而來，很可能就此在武都郡南部站穩了腳跟。到時候身後有這一支魏軍，北方還要面對曹魏涼州方面的兵馬，下辨就是一片死地啊——「為今之計，將軍當急入漢中，固其防禦，或與魏人周旋。但漢中不失，魏軍不敢繼向南也。待劉封殄滅，國勢稍安。再請大將軍以百戰之卒北上，驅逐魏人，國家或可保安。」

    馬超說你所言有理，但問題趙雲不放我進漢中去啊，我要能拿下陽平關不是早就拿下來了嗎？王甫笑道：「吾有一計，請將軍再約趙子龍陣前說話，如此如此，這般這般，則陽平可下，漢中可入也。」

    馬孟起聞言大喜，於是依計而行，匆匆約見趙雲。兩軍陣前，他對趙子龍說：「適報魏賊南下，自散關故道入，已薄我之背也。今子龍不放吾入漢，則吾軍前無所據，退無所依，必為魏人所破。雖各保其主，二劉皆先帝苗殷，吾等所部亦皆大漢忠勇之士，子龍乃忍見忠骨埋於荒野，國家傾覆在即乎？雖死，亦何面目往見先帝於地下耶？」

    其實趙雲也剛剛得着消息，曹真率軍二萬，自子午道出，南取石泉，並且牛金、申儀也自東方殺來。漢中軍大多為劉封、黃權帶走，他手頭的兵力本就不足，只能勉強守住陽平而已，實在沒有力量再去救援石泉啦。石泉若破，魏軍乃可大踏步進入漢中盆地，別說是他了，就算孫、吳復生，恐怕也難取勝。正自彷徨無計，馬超遣人來約他陣前相談，如今聽了馬超的話，心說原來魏人東西兩路來攻，形勢比我原本認識的還要危急啊……怎麼辦？

    於是就勸馬超：「若將軍願保太子，吾當即開關門，迎將軍入漢，並力一處，可拒魏軍。今魏人來之疾也，準備必然倉促，糧秣難以遽集，若能依山憑險，御之一月，必然退去，國家乃可保安，吾等亦不負先帝之厚恩也。」

    馬超搖搖頭，說不成——「吾已受大將軍之命，誓保新主，安可遽歸劉封耶？莫若先不論所向者誰，只論大漢臣子本分，子龍放我入漢，並力一處，共御魏賊。魏賊一日不退，吾一日不南下以攻劉封，子龍亦一日不南下以助劉封。待魏人退去，後事可再商議——此所謂『兄弟鬩於牆，外御其侮』是也。」

    趙雲心說我要真放你進來，等到魏軍退後，還怎麼「可再商議」啊，你肯定要併吞我部，擁戴劉禪的。不過目前誰當皇帝事小，若被魏人突入漢中，國家傾覆在即，那才是最可怕的……

    終究趙子龍並非劉封的死黨，他之所以擁戴劉封，一是根據廖淳所說，此乃劉備遺命所傳也，二是吳懿謀