建安三年，也就是原本歷史上的建安二年，夏秋之際，曹家基本完成了與袁紹爭雄的戰略佈局，設置了多位都督軍事或者監軍事。

    曹家設置的第一位都督，乃是東中郎將程昱，但是與原本歷史上不同，沒有賦予他統馭兗州的全權，而只是「領濟北國相，都督兗北四郡（東郡、濟北、泰山、東平、）軍事」，屯兵東阿。並魯國入兗州，加山陽、任城、濟陰、陳留五郡，則由建武將軍、濟陰太守夏侯惇為督，屯兵鄄城。另以嚴象為兗州刺史。

    徐州五郡，召原刺史陶商入朝，並其弟陶應同為太中大夫，而以曹宏為徐州刺史。北部的琅邪、東海、彭城、下邳以平東將軍臧霸為督，割下邳國東、南六縣與廣陵郡凌縣另置臨淮郡，與廣陵郡共付南中郎將、領廣陵太守陳登鎮守。

    淮南、江北的九江、廬江二郡，交於揚州刺史劉繇，並任太史慈為平南將軍，為其都督。

    豫州刺史仍為袁渙，並分東北部的陳國、梁國、沛國與沛國相、撫軍將軍曹豹都督——曹操心說我把老家都交給你防守了，讓你衣錦榮歸，夠對得起你了吧二哥。不過這一戰區不在邊境，而在腹心之地，壓力很輕，屯兵也不必要太多，終究曹操對自己這位族兄的能力，其實並不怎麼看好。

    潁川、汝南，就在許都周邊，可比朝廷都雒時候的河南、弘農，曹操當然不會撒手，親率最強大的中央軍團坐鎮。以護軍韓浩、史渙等將執掌。

    最後一個戰區在西線。即黃河以南的河南、弘農二郡。任命曹仁為河南尹兼都督，以鍾繇為司隸校尉。本來這一戰區是想把河東郡也給包括進去的，但是荀攸勸道：「乃有大河阻隔，難以共御，請別遣將。」那麼究竟派誰去好呢？曹操一開始屬意夏侯淵，夏侯淵自己也躍躍欲試，因為從河東北出，那就是并州啊。可募精騎。

    但是魯肅提出異議，謂：「妙才將軍突騎無前，不可置於河東狹谷之內，利坐守而不利前出者也。」河東郡北、東兩面都是高山險阻，東北部和南部是涑水、汾水沖刷出來的狹窄谷地，夏侯淵的騎兵過去了，缺乏機動的空間，就發揮不出十成的功用來，那不是很可惜嗎？況且——「公等但慮河東，何以不慮河內？」

    河內是大司馬張楊的地盤兒。張揚在各路諸侯當中最早奉迎天子，對朝廷的態度非常恭順。加上他與呂布相交莫逆，而曹操這個時候已經算是跟呂布和解了，所以大家都覺得，袁、曹一旦交鋒，張楊就算不站到咱們這邊兒來，那也肯定中立啊，有何可慮？

    但是魯肅說了：「張楊雖尊於朝廷，亦常貢於鄴城，焉知異日不起他意？若袁紹自河內南驅，可取河南，遮斷西路，則重兵在河東，有何益耶？」張楊終究不是自己人，你們就真這麼信任他？這年月就算依附勢力比方說張繡，都未必可靠，張繡好在他牽制劉表的同時，還為劉表所牽制，勢力既小，路途也遠，很難呼應袁紹，可張楊不同啊。張楊要是站到袁紹那頭去，那麻煩可就大啦！

    可是勢必又不能象對付陶商一樣召張楊還朝。一則張楊手裏有兵，與陶商不同，未必肯於聽命；二則論起官位來，袁紹是大將軍、張楊是大司馬，都在曹操之上，任何人曹操都能召到許都來，摁在自己麾下，只有這二位若召來了，誰摁誰啊？

    要防備張楊，勢必得在河南屯駐重兵，隨時防備袁軍通過張揚的防區南渡，可是曹家勢力雖強，兵員還沒那麼富裕，硬堵河內，則別處便要捉襟見肘。這可怎麼辦呢？是勛也想起來了，在原本的歷史上，曹操與呂布相爭，張楊與呂布善，就曾經發兵東市，想要牽制曹操來着，雖說如今呂布已經遠遠地跑涼州去了，但由此可見，還真不能太過信賴這位張大司馬啊。因而他也開言附和魯肅的顧慮。

    曹操捻須沉思：「吾欲遣使，往探張楊真意……」

    是勛暗中輕輕嘆了口氣，心說別問哪，這又是我的活兒啊。好在河內距離不遠，張楊也一向恭順於朝廷，自己跑這一趟，應該既無驚，又無險，於是主動表態：「勛願往也。」

    但是，我跟張楊及其麾下都不熟啊——「誰可與通？」

    郭嘉開口了，說：「其將楊丑，數遣使貢獻，與朝廷通，可與聯絡。」是勛聽了這名字就是一愣，唉，楊丑？那不是殺張楊的劊子手嗎？

    歷史就在這個節點上，又一定程度波盪回了原