石廷柱臉色陰沉地站在揚州書院（即甘泉書院）門口，傾聽着不遠處隆隆的炮聲，那是東岸大軍在趁夜發起攻擊。那片區域內到處是雅致清爽的園林，石廷柱也在那裏霸佔了一座宅子，還養了幾個揚州城裏的名妓做外室，一月內總有半月宿在那裏，可見其對那裏的喜愛。但如今這一切都註定要成泡影了，黃衣賊以不可阻擋之勢連連擊破我大清綠營各部，幾日下來竟然已經損失了五千餘人，另外還有相當數量的士兵不知所蹤，石廷柱懷疑他們脫了號衣藏在城內的民家。

    唉，兵敗如山倒啊！石廷柱微不可聞地嘆了口氣。原本看到黃衣賊步隊、炮隊、馬隊俱全，且軍容鼎盛，人數也和自己相若，清楚自己麾下部隊斤兩的他因此便不敢出城決戰。北城牆被轟塌後，他曾寄希望於依託揚州城內鱗次櫛比的建築和複雜的地形抵抗、消耗黃衣賊，然後迫使其知難而退。

    但雙方甫一交手他就知道自己錯得離譜了，黃衣賊不但野戰驍勇（號稱「滿萬不可敵」），就連這巷戰亂戰也打得頗有章法。火炮手、鳥銃手、鐵甲長矛手配合得天衣無縫，讓他手下這幫平日裏訓練就稀稀拉拉的前南明軍隊損失慘重，連連丟失陣地。戰至今日（5月14日），他的手下已經在城內死傷了五千餘人，部將蔡士英負傷、馬得功斃命，另有三千餘人不知所終，大約是潰散了。如果再加上堵豁口以及首日出城邀戰損失的那兩千人，他手下的人馬已經損失了一萬餘人。剩下的也都人心惶惶。基本失去了繼續戰鬥的勇氣。

    唉。南明兵將暗弱，稍有挫折便士氣低落不堪戰。要是自己率領的是縱橫遼西時的那幫老部下，又或者是孔有德、沈志祥、吳三桂等人的人馬，怎麼會讓黃衣賊輕易佔了揚州這種天下有數的名都！想到這裏，石廷柱就有些氣悶。

    &子，該撤了，再不撤就來不及了！」包衣奴才牽來了一匹神駿的戰馬，輕聲提醒道。

    石廷柱看了看遠處尚在激戰的幾處戰場。又看了看正用殷切眼神看着他的奴才，有些猶豫。此時滿清剛剛開國，軍法是嚴苛無比的。像石廷柱這種提督級別的大將，若是喪師失地，很有可能就會被朝廷嚴懲，即便他石廷柱資格老、從龍早、關係硬，死罪不至於，但也難免被一擼到底、下獄問罪。當然了，憑着他石廷柱的關係，若是四處打點一下也不是不能脫罪。只是這要花的銀子可就是海量了。

    &子，留得青山在。不怕沒柴燒。」包衣奴才仿佛是看出了他的心思，低聲勸道：「黃衣賊才多少人，必然不能久占這揚州城，擄掠夠了自然就會退兵。到時候主子再率軍殺回來，將一些知情人的嘴堵緊，再四處打點一下，未必就不能化險為夷了。主子萬金之軀，何必輕擲於此呢？」

    石廷柱先是默然，片刻後終於下定了決心，翻身上馬，轉頭看了一眼正處於亂戰中的園林區。那裏有自己的宅子，還有自己新納不久的幾房小妾，當然這些還不足以讓他感到心痛，他最心痛的是藏在他宅子裏的那二十萬兩銀子啊！那都是他近半年時間搜刮來的，還沒來得及運走，如今只好便宜那幫黃衣賊了。

    心痛一番後，石廷柱終究別過了頭去，在一幫親兵的簇擁下悄悄離開了書院大門，朝城外撤去。而在他之前，已經有千餘漢軍旗士卒打前站先撤了。他撤走後，殿後的兩千多漢軍旗士卒並四千名綠營士兵也相繼撤離，整個撤離行動持續了大半夜。

    黎明前，幾名江西籍綠營將領來請示石廷柱下一步方略，沒想到竟然撲了個空。明白石某人已經溜了的他們頓時破口大罵，大罵一番後也帶着自己的三千多部下溜之大吉。當然他們還算有良心，撤退之前還通知了下友軍。

    石廷柱臨陣脫逃的消息就像長了翅膀一樣在城內蔓延。原本就抵抗得不是很得力的綠營士兵聞聽此言頓時徹底失去了抵抗的意志，他們要麼無頭無腦地朝後潰散逃跑，要麼就是鑽進左右民居內大肆搶劫殺戮，當然還有少部分乾脆就是聯絡黃衣賊直接投降了。

    總之，到了5月15日天明時，原本揚州城內的兩萬八千名清軍已經煙消雲散，除了大約一萬四五千人先後逃走了外，其餘要麼死傷在與東岸大軍的戰鬥中，要麼被東岸人俘虜，要麼就是還藏匿在揚州城內的民居內，但他們毫無疑問已經失去了建制，對東岸人已經不復威脅。

    在派出騎兵聯隊對逃跑的清軍進行搜索追擊後，莫茗莫大帥在眾軍的簇擁下住進了已