「又是一艘運銀船？」1694年8月8日夜間，萊港，一艘來自膠州的東岸商船剛剛下錨碇泊。

    碼頭官員第一時間接到了船長送來的相關書，匆匆掃了一眼後，額頭上頓時滲出了汗。原因無他，這艘機帆船上裝載了價值一百萬元的金銀幣，同時還有許多從日本收購來的銅片做壓艙物，由不得不讓人提高警戒。

    碼頭官員很快就把情報匯報給了今夜值班的港務局副局長，副局長也不敢怠慢，親自去了附近的軍營，找到了駐守碼頭的中隊長野澤直人，讓他調撥人手幫忙維持碼頭秩序。野澤直人知道事情的厲害，沒有過多廢話，直接將整個中隊一百餘人都拉了過去，與碼頭上的警察們一起維持秩序，防止閒雜人等靠近。與此同時，正在擴建中的炮台（依託被摧毀的萊炮塔修建）也進入了戰備狀態。炮手們瞪大了眼睛，盯着海面上可能出現的敵人，不敢有一絲一毫的鬆懈。

    如此之多的貴金屬，沒人敢掉以輕心！一旦出事，從上到下要承擔責任的人不知凡幾，甚至就連遠在梧州的廉梧管委會主任姜雲帆都得負領導責任！

    「今年以來的第二艘了！」剛剛去了一次船上的港務局副局長壓低了聲音說道：「成箱成箱的金銀幣，總計一百多萬，主要是黃金。你知道的，滿蒙、登萊等地開採的金礦，另外還有貿易得來的黃金。唔，還有許多銅片、鉛塊，這也價值不菲。呃，好，船艙里還有很多皮革，像貂皮、虎皮、狼皮、狐狸皮、熊皮等等，另外還有藥材、書籍和工藝，總之這是一艘價值連城的寶船。」

    聽到寶船這個詞的野澤直人頓時笑了，他不是什麼都不懂的土人。事實上他在業餘時間就一直在積極學習漢語，並嘗試閱讀書刊報紙。知識尤其是新知識都是用漢語記錄的，光懂日語可不成，雖然能猜個七七八八，但終究有問題，因此還是努力學習比較好，這對自己的職業生涯也有好處。

    他第一次聽到寶船這個詞是在一本地理雜誌上。那本雜誌似乎出了沒幾期就倒閉了，臨近倒閉前的最後一期剛好講了一百多年前的西班牙寶船隊的故事，野澤直人閱讀到了，對那些縱橫加勒比海，襲擊寶船隊的海盜們還十分神往。今天聽到這位港務局副局長提到眼前這艘船是寶船時，他仔細一對照，發現還真是。

    只不過與西班牙人相比，東岸人的這艘寶船要牛上許多。其不但噸位更大，同時還是蒸汽和風帆雙重動力，雖然因為要攜帶燃煤而損失了大量空間，但機動性和靈活性無與倫比，海盜船如果沒有逆天的運氣的話，真的逮不着他們我敢往無風帶跑，你敢嗎？

    所以，東岸人的寶船從來都是單獨行動，因為一艘船就可以把大部分物資都裝載完畢了，而且安全性很高，實在沒必要配備專業海軍戰艦全程護航。但有一點，那就是在進港停靠的時候，因為關閉了動力，落下了首尾雙錨，短期內無法移動，恰是其最危險的時候。每當這個時候，也是港口及駐軍最忙碌的時候，他們一邊要封鎖消息，一邊要積極佈防，盡一切努力確保船隻的安全。

    「金幣我可以理解，那是開採和貿易得來的黃金熔鑄而成的貨幣。但白銀有必要攜帶麼？」野澤直人拎着武士刀，用警惕的目光掃視着周圍，輕聲問道。

    「聽我在寧波的親戚說，都是中央存在東岸農業銀行和台灣銀行賬戶內的稅款及股權分紅。歷年累計下來的，即便去掉一些投資，還是剩了很多，兩家銀行按照規定，運輸一部分銀元回本土，當然寧紹和登萊那邊依然留存了足夠的現金。」副局長看了看周圍，神神秘秘地說：「銀行金庫里錢太多啦，往本土運一些。」

    「這……」野澤直人聽後有些不解，又有些恍然。這些年本土與遠東之間的貿易量大增，貿易逆差有所減少，再加上銀行系統開始深入到社會的方方面面，各類存款激增很多甚至還是不明身份的匿名賬戶在計算了日常業務往來所需的資金數量，又預留了大筆備用金後，兩家銀行一致決定，提取部分現銀運回本土，交由總行進行妥善處置，保值增值。

    這裏還有一件值得注意的是，那就是本土已經開始從遠東諸藩徵收一定的稅收了，這似乎意味着政策的微妙轉變。曾幾何時，中央政府制定的基本政策就是遠東諸藩財政自收自支，甚至還有補貼許多實物，如機械設備、武器彈藥、書籍藥物等等，此外還無償或低價轉讓了許多技術，承擔了海