1702年4月10日，就在意大利人仍在緊鑼密鼓地運輸物資和人員時，在北方的萊茵河流域，一場短促而激烈的前哨戰已經打響。

    交戰的一方是一支人數在千人左右的法國騎兵，他們從東南方向突然殺入被奧地利人控制的洛林公國（該公國名義上歸洛林公爵統治，但實際控制者是哈布斯堡王朝，前者只能收取部分稅款而已），然後攻擊了一支奧軍的運輸部隊，殺傷百餘人不說，還將數十輛馬車的貨物付之一炬。

    根據上次戰爭結束後達成的土地劃分協議，法蘭西王國獲得了阿爾薩斯、斯特拉斯堡自由市、印度的本地治理殖民地、美洲的新斯科舍半島以及與法國交界的南尼德蘭少許城鎮。因此，奧地利人可以肯定，這支軍隊肯定是從阿爾薩斯出發的，他們得到了巴黎的最高指令，對駐紮在洛林公國的奧地利軍隊發起了無恥的偷襲。

    他們發動攻擊的時間甚至早於英、荷、奧三國給予的寬限期截止日期，這是何等的喪心病狂，這是何等的迫不及待！4月11日、12日、15日，法**隊又發動了三次小規模的騎兵突襲。此時其他地方的法**隊也加入了進來，他們以數百人一股，肆意襲擊洛林公國的城鎮，並佔領了其中相當部分。而在不遠處的法國境內，大量步兵也在迅速跟進，他們扛着長槍，推着大炮，殺氣騰騰。

    4月20日，哈布斯堡家族的利奧波德在維也納召集大臣開會。在會上，他痛斥了法國陸軍對洛林公國造成的嚴重傷害：「……他們向那些繁榮且秩序井然的城鎮、村莊發動攻擊。城市遭到了破壞，村莊慘遭焚毀，人民紛紛逃往他處尋找避難所。」

    隨後，利奧波德當着眾臣的面，簽署了對法蘭西王國的宣戰書，並交由專使火速帶往巴黎遞交給路易十四。另外，其他多路使者也紛紛出發，有前往倫敦和海牙請求盟友履行同盟義務的，有前往德意志其他諸侯國請求幫忙，還有前往瑞典、波蘭、丹麥、葡萄牙、北意大利等地尋找新盟友的。值得一提的是，利奧波德終於放棄了對富裕的北意大利地區的種種危險想法，轉而以拉攏為主現在所有人都知道這個國家聯合體有財力、有軍隊，位置也非常優越，有非常大的價值。

    4月21日，在維也納的使者尚未抵達海牙時，聯合省政府就正式對法宣戰。五天後，威廉三世在國會做演講，闡述法國的威脅，在國會議員的多數同意下，威廉三世也代表英國政府對法宣戰。至此，第二次反法同盟的三個主要國家都依次對法宣戰，這意味着戰爭的全面爆發，和平了沒幾年的歐陸再度迎來烽火連天的時代。

    5月初，法國、科隆主教國、巴伐利亞公國幾乎同時對英、荷、法宣戰。毫無疑問，這三個國家肯定在戰前就勾結在一起了，不然不會做到如此行動一致。當然，在此之前，西班牙王國已經向英、法、荷宣戰了，這個國家已經徹底淪落為法國的附庸和傀儡，一切外交緊跟法國，當然也包括對外戰爭了，不過這是他們自找的。

    反法同盟一方也在積極尋找盟友。科隆大主教的死敵明斯特主教自然義無反顧地加入了反法同盟一方，有他在，可以牽制科隆的部分兵力。在之前的大北方戰爭中慘敗而歸的丹麥王國也被荷蘭人說動，加入了進來，他們將派出部分海軍艦隻加入英、荷聯合艦隊，與法國人作戰。而作為英格蘭王位的繼承家族很遺憾，威廉三世努力了多年，依然沒有留下自己的子嗣，他現在全部精力都轉移到了實現自己的人生理想（反對法國）上面去了漢諾威選帝侯也表示對法宣戰，計入反法同盟。

    此外，因為維也納方面在德意志諸侯中巨大的影響力，包括美因茨、帕拉丁（普法爾茨）在內的諸多德意志諸侯都加入了他們，反對法國。沒辦法，路易十四這個人的野心實在是太大了，這麼多年擴張了多少土地？若是讓他這次順利吞下了低地地區和萊茵河流域，下次就要進軍德意志腹地了，這是所有人都無法容忍的。另外，大家好歹名義上都是帝國的一分子，皇帝有令，也不好推託，有錢的出錢，有人的出人，一起上吧。至於巴伐利亞和科隆這兩個反骨崽，這次一定要好好收拾了，居然跳反到路易十四一邊，簡直昏了頭了！

    啊，我們也不能忘了德意志的頭號反骨崽勃蘭登堡—普魯士。他們的君主為了當國王都快瘋了，尤其是他的老對手薩克森的奧古斯特居然混到了波蘭國王的頭銜，這幾乎讓他失