1598年春，統治着薩法維王朝的阿巴斯一世決意遷都，將波斯王國的都從西部的加茲溫遷到中部地區的伊斯法罕，以擺脫奧斯曼人的兵鋒威脅。從這一刻起，伊斯法罕這個地方性的城市一躍而為整個薩法維王朝的都。

    這座海拔15oo多米的城市位於一座綠洲之中，東西兩方均由高山阻隔，進可攻退可守。既免於都直面奧斯曼人長驅直入的威脅，又緊密聯繫了中東部地區，無論是在東北用兵（對付烏茲別克人和莫臥兒王朝），還是南下攻擊西方殖民者，都相當便利，堪稱該國的地理中心城市。

    阿巴斯一世遷都後，就開始大力經營伊斯法罕，以使其成為一個符合其身份的美麗城市。他從意大利、印度請來了眾多的設計師和工匠，建成了著名的國王廣場、國王清真寺、特魯福拉清真寺以及阿里卡普宮，此外，他還從中國延請了約o名陶瓷工匠，為國王燒制瓷器和瓷磚（瓷磚主要是伊朗人自己的工藝）。比如，著名的國王清真寺就花費了不少於5o萬塊精美的瓷磚，令人咋舌。

    而為了展伊斯法罕的商業，阿巴斯一世還強制以心靈手巧聞名的亞美尼亞人遷移到伊斯法罕近郊的新卓勒法定居，使其成為都的衛星城，以繁榮都的工商業。此外，阿巴斯一世還允許外國人自由地在伊斯法罕開設商站、工廠，建設居所，並允許他們繼續信仰自己原本的宗教。在這種寬容的政策下，此時的伊斯法罕終於有了地區性國際城市的模樣，印度人、花剌子模人、布哈拉人、土耳其人、俄羅斯人、英國人、荷蘭人、法國人、威尼斯人、西班牙人、亞美尼亞人、格魯吉亞人以及猶太人，形形色色的人種你都可以在這裏看到。

    此時吉文等人走進伊斯法罕寬闊筆直的街道時，看到的就是這麼一副場景。吉文船長騎在一匹波斯良馬上，用驕傲的神情和略帶挑剔的眼光，仔細審視着這座波斯王國的都城市。嗯，城市街道很寬闊，且都是石板路，修建的時候也不知道耗費了多少人力，真是窮奢極欲的舊大6君主啊；廣場倒是很宏偉，過東岸八個縣城中的所有廣場，不過，等都東方縣最新的勝利廣場（為慶祝對西班牙自衛反擊戰的偉大勝利而修建）修成後，其規模應該不會輸於這幫紅頭佬（因統治波斯的土庫曼人慣裹紅頭巾而得名）的破廣場。

    雖然自己在腦海中不斷地貶低着波斯王城的建設成就，但吉文心裏明白，這是一座偉大、繁榮、富裕和文明的城市。也許其就現代化程度而言不如東岸的很多縣城，但就建築的精雕細琢以及歷史文化底蘊而言，伊斯法罕完爆東岸的所有城市。東岸共和國，還是太年輕太缺少歷史底蘊了啊。

    「這座城市有1oo多座清真寺、幾十所學院、2oo多處公共浴室、1o處公墓，以及不少於15oo個旅館。」同行的史密斯先生已經來過幾次伊斯法罕了，但他仍為這座偉大的城市而着迷，只聽他繼續介紹道：「請注意了，吉文先生，你現在所身處的，是一座有着6o萬人口的偉大城市。6o萬人口是什麼概念？你見過嗎？很多年前，也許是上個世紀，我的祖父經過那不勒斯時，當時那座擁有萬人口的城市就已經很讓他震撼了，但那不勒斯這座當時歐洲人口最多的城市卻只有現在伊斯法罕人口的一半……」

    「聽起來，很令人嚮往。」吉文恭維了一句，然後便陷入了沉默。對東岸無比忠誠、對自己的事業無比熱愛的航海學校第一屆畢業生、海軍少尉吉文船長的腦海中此時已經陷入了極度意淫，他幻想着自己在有生之年就能看到東岸也有人口幾十萬的級大城市。那座城市美輪美奐，街道乾淨整潔，人們穿着體面的衣服，在工作之餘信步徜徉在規模宏偉的廣場上。廣場上有一座巨大的紀念碑，鐫刻着每一個為東岸崛起而做出貢獻的人的名字。

    兩人又行了十多分鐘，然後同行的土庫曼軍官將他們領到了一處圓頂建築中，看起來像是東岸的國賓館之類的建築，不過內部陳設卻比較奢華：精美的家具、鬆軟的地毯、漂亮的燈飾以及耀眼的波斯掛毯。和這些裝飾品比起來，只在牆壁上糊了一層石灰水的東岸國賓館真是弱爆了。

    史密斯先生看起來也是第一次入住這裏，但他來往過多次波斯，顯然經驗很豐富了，因此安慰吉文不要過於着急，反正國書已經呈遞上去，接下來波斯人肯定會找東岸人問話的。如果運氣好的話，現任國王、年輕有為阿巴斯二世可能還會親自接見吉文