大興安嶺山區，冬春之交。!

    魏度端起一碗奶茶，愜意地喝了一口。在這剛剛化雪的早春時節，野外的天氣仍然非常寒冷，能夠隨時隨地喝一口熱湯或熱茶，那真的是一種別樣的享受。

    茶是放了糖的牛乳茶，與草原習俗稍稍有些詫異，不過味道卻還不錯當然也僅僅是「還不錯」，作為早期陸軍元老之一的魏艾的長孫，魏度魏尉說是含着金湯匙出生的也不怪。再加本土物質生活的極大豐富，魏尉打小沒過過如今這種苦日子。不過來遠東歷練、到呼倫貝爾草原建功立業是他自己的選擇，怨不得別人，因此再多的苦、再多的累、再多的不適應也得自己扛下，半途而廢的事情他可做不出來！

    他現在所在的位置位於一條名為孟庫依河南岸的小村屯，人口不多，位置也相當隱蔽，大概在一年多前設立，目前居住着由雅克薩南下的漢、蒙、達斡爾及鄂倫春各族民眾六百餘人，主要靠放牧、打獵及小規模的山間平地種植為生。

    按理說，這樣的日子過得肯定是不輕鬆的。蓋因這個屯子地處大興安嶺深處，交通不便、氣候寒冷，且人煙稀少，連個貿易對象都沒，說起來也是蠻苦逼的。不過好在黑水地區行署知道他們的苦處，一年往這裏派遣兩批騾馬隊，運輸包括武器彈藥、日用百貨、藥物呢絨之類的必需品，甚至因為沒有運糧食的緣故，額外多出來的一些運力還給在這裏戍守的官兵、牧民們送一些烈酒、煙絲、香料、蔗糖、乾果、罐頭、餅乾、巧克力之類的高級食品，不過數量較為稀少是了。

    這兩批騾馬隊，都是從雅克薩出發的，一隊在春末，一隊在夏初，規模不大，但維持成本不低，每年都要花費黑水開拓隊政府不少的財政預算。騾馬隊自雅克薩渡河後，在嚮導的帶領下，沿着大興安嶺山區多年開闢出來的道路，經漠河堡（設立於兩年多前，目前尚未糧食自給，但已經有了完備的軍事防禦設施）沿着相對平坦的老槽河谷地一路南下，最終抵達滿歸屯。

    毫無疑問，騾馬隊一路所行經的地區對東岸人而言都是從來沒有滲透、影響過的陌生地帶，當地土著也多是世居山裏的山韃，勇猛無匹、悍不畏死，早幾十年前是黃台吉最喜歡捕捉的生番了。也是說，清廷對當地居住在山區的部落多多少少也是有一定的影響力的，雖然這種影響力在這些年來已經大為衰弱了，但其「群眾基礎」東岸好，卻是不爭的事實。

    所以，兩支從雅克薩出發的騾馬隊每次都得配備一定數量的精兵護衛，不然怕是也走不動路。而這樣一來，開支勢必急劇增加，這對於用度本十分吃緊的雅克薩地區行署乃至黑水開拓隊政府來說，是一項不小的負擔。

    不過，誰讓南下渡過黑龍江、挺進呼倫貝爾大草原是開拓隊隊長陳科定下的大戰略呢？既然是最高領導的意思，那麼底下人再困難，自然也得四處調派人員、籌集物資、拼湊經費為領導分憂了。於是，孤懸於黑龍江以南的漠河堡建立起來了，更南的滿歸屯也在雅克薩方面咬緊牙關的支援下勉強建立了起來為此，海蘭泡、結雅、呼瑪等地也支援了一批錢物這一切的一切，自然都是為了越過大興安嶺這個屏障，進入到水草豐美的呼倫貝爾大草原，與當地的蒙古勢力接壤。

    魏度尉是第一批來到滿歸屯建設前進基地的人了。這個原本在陸軍騎兵系統內服役的軍三代說軍三代怕是也有些不太靠譜，因為其父也不過是陸軍部內一位前途不甚遠大的司長罷了經過一番運作之後，當了所謂的「呼倫貝爾挺進支隊」的支隊長，手底下有百十個兵，五百多個來源複雜的農牧民（其最大的一股是投靠的蒙古人，約三百來人的樣子），主要工作是在這片山區站穩腳跟，然後為下一步挺進呼倫貝爾草原打好基礎。

    也是說，其實東岸人到現在為止，還遠遠談不闖入了呼倫貝爾草原，並與當地的蒙古部落發生交集。他們目前還在綿延千里的大興安嶺山脈里「掙扎」，努力地想將觸角延伸到人煙相對密集一些的呼倫貝爾草原。魏度作為這支條件堪稱「艱苦卓絕」的挺進支隊的支隊長，也不是沒有過對層一些官僚的抱怨，抱怨他們動輒投資數十萬元在一些他看來根本沒那麼急迫的公路、鐵路、水庫、船閘、碼頭等基礎設施面，然而他們這個挺進支隊卻連五千塊錢的資金都很難籌集出來，這其的差別何其之大也！

    不過他也知道，那種大手筆只會出現在央政府