這場倒春寒來得猛烈，微山湖更靠北一些，經那北風一吹，濕氣滋滋的往腿肚子裏灌。李氏擔心陳秀才到了那裏身子骨熬不住，於是熬夜捻針穿線裁布上漿做了一件新襖，這件新襖裏頭塞了厚厚的新棉花，穿在身上最輕暖不過。第二日托鄭豁子找了個去微山湖的行船捎帶了過去。

    李氏給陳秀才的新衣縫製完最後一針，收針打結的時候已經寅時，這時聽到外頭狗吠。院子裏養着豬牛雞，李氏擔心別被一些走街串巷的賊人順手摸去了，擱下棉襖開了門走進院子裏查看，借着淡淡的月光發現原來是樹上的雪團掉在了地上，引得狗叫了起來。她檢查了一番雞舍牛圈，發現沒有任何異樣，又給牛拌了草倒進槽里。

    李氏穿着單衣，只批了個薄薄夾襖，被冷風一吹打了個噴嚏，凍得手腳冰冷，進了屋子過了許久才緩過神來。她不是那等嬌貴的，身子骨一向強壯，是那等生完孩子就下地幹活的粗實婦人，本以為受了一場寒風無事，沒成想雞叫時分欲起床給齊安做早飯，頭猛的一沉，直接跌落在了枕頭上，只覺得鼻噻透不過氣來，渾身酸軟無力額頭熱汗滾滾，蓋了兩頭被子依舊渾身發冷。

    她在炕上躺了好一會子，掙扎着去穿衣裳，怎耐頭沉的實在受不住，手一哆嗦衣裳嘩啦啦的掉落在地上，把夜裏頭沒來得及收的針線筐打翻了。這一下子，把睡在身邊的雪嬌驚醒了。

    李氏伸手點蠟燭，蠟燭沒有摸到，連連打了四五個噴嚏。陳雪嬌披上襖，點燃了蠟燭。借着燭火，只見李氏臉色蒼白，在一探她的額頭，滾滾發燙。

    「不要緊，我這是夜裏頭着了風寒。」李氏強笑着安慰雪嬌，鼻子不透氣，喉嚨也疼。說出的話瓮聲瓮氣。

    雪嬌知道李氏這是着了風寒。發燒感冒了。趕緊穿了衣裳下床，拎起熱水瓶倒了一碗滾滾的熱水給李氏灌下，又扶着她躺下。輕聲說：「娘，你昨晚着了風寒，我看是發熱了，你還是躺下捂出汗就好了。」

    李氏做活計做習慣了。以前在陳老太太手底下討生活的時候，大冬天的來了月事。肚子疼的絞在一起，照樣挑着一擔衣裳去冰冷的河裏洗。對照以往，這次的頭疼腦熱根本不算個事，就着雪嬌的手喝了一碗熱水。雙手撐起身子要起床，被陳雪嬌死死按住了。

    「頭疼腦熱不礙事，哪裏就這麼嬌貴了。你哥哥和弟弟要去學裏，我得給他們做早飯去。」李氏雖然頭昏腦漲。也不當回事，掙扎着要起來。

    以前肚子疼的要死要活，一樣要洗衣做飯，不也沒事。

    「頭疼腦熱不是啥大事，可要是不保養的話，萬一加重了怎麼辦？我知道娘擔心哥哥和弟弟的早飯，家裏不是還有我、姐姐和表姐嗎？哪裏就餓着他們了，你就躺床上休息一下又怎麼着，爹在外頭知道你病了又不得安心了。」陳雪嬌從壁櫥里掏出一床厚厚的新棉被壓在了李氏身上，房間裏的火盆燃了一夜已經熄滅了，擱了木柴碳重新點燃，木炭燃着時會冒出一股股的煙氣，怕那煙氣熏到了李氏，拿了一隻輕便的小紗筐罩在上面，又在桌子上擺了一碟子橘子、蘋果，用果子的香氣沖沖煙火氣。

    雪嬌和李氏說話聲音時高時低，整個屋子就這麼點子大，屋裏屋外都聽得見。雪如和靜好睡在裏頭，朦朧中聽到李氏病了，唬的趕緊批了襖來到李氏床前。陳齊平這些日子在雪嬌的恩威並施之下，雖然起床依舊磨磨蹭蹭，但去學裏不哭不鬧了。今日知道李氏生了病，老老實實起床，衣裳沒有來得及穿，一骨碌鑽進李氏被窩裏，知道李氏身上發燙，要去小淮河裏取冰，被陳雪嬌拉住了。…

    陳齊安原本正在念書，知道娘病了，書也不讀了，就要去請郎中。

    着了風寒不是什麼大病，但在這個醫療落後的時代，輕微的拉肚子都可能致命，陳雪嬌記得《紅樓夢》裏晴雯就是熬夜吹了風着了傷寒落了病根，身子骨再也沒能好起來，最後消香玉損了。

    她真怕李氏有個萬一，從匣子裏摸出銅板遞給齊安，去鎮上鄭郎中那裏抓藥。

    李氏嘆道幾個孩子都大了，知道拿主意了，自己拗不過他們，只得安心躺下歇息。嘴裏還叮囑雪嬌：「平兒的書不能拉下。」別看李氏自家不識字，因着自家男人是個秀才，耳濡目染曉得念書的好處，因此對兒子看得緊，每日裏早飯前必背三篇書，也不許他坐着，立在窗下，一面迎着太陽一面背書，一屋子俱是齊平的童聲童語，背了