轉眼，一年一度的朝覲到了。白岩城上下又為公爵夫婦去往王城的行程忙碌了起來：他們將禮服拿出來漿洗，熨燙後，在某些地方缺少珍珠首飾的地方重新做修補。公爵的佩劍也託付給了羅特蘭澤家的工匠好好的拋光，將劍鋒磨了又磨。而這次和以往又有些不一樣——路西恩保護王子和公主有功，要去接受國王的封賞。

    公爵夫人將一部分房間上了鎖，並安排好了照顧蕾蓓卡的人。「如果府上這段時間有訪客，還是希望夏藤小姐能克服一下不便，出來見一見。」她這樣請求蕾蓓卡。

    路西恩一下子成了最清閒的人：他既沒有考慮自己要穿什麼，也不關心什麼時候出發，連葡萄園也不去了。太陽出來的時候，他就躺在庭院的長椅上，叼着一根草，一言不發，除非有人叫他去吃午飯。蕾蓓卡很想下去和他說說話，但是她必須要裝成「行動不便」的樣子，只好坐在軟椅上看一本厚厚的書：她最近喜歡看騎士的傳記，雖然這個國家已經很久沒有戰爭，真正的騎士幾乎要絕跡了。

    然而，就算蕾蓓卡沒有在一個月前經歷那場足以致命的事故，她也無法隨同摩根格勞恩家族一起前往王城：她只是一個養女，一個人質。若是夏藤公爵在場，看到自己的女兒在別的家族中，也會顯得臉上無光。「還想着可以見父親和母親一面呢，既然這樣的話，就不去想了。」蕾蓓卡一邊翻着書，一邊碎碎念。

    「其實我也不想去。」路西恩站在門口說，蕾蓓卡並不驚詫：他這幾天的表現，根本就不像一個盼望朝覲的貴族，反而是事事與家人對着幹。要不是這次接受分封的是他，摩根格勞恩公爵一定會因為他這幾天的種種不當行徑關他禁閉。

    「受冊封有什麼不好的呢？」

    「不知道，」路西恩撓了撓頭，「我總是對你感到很抱歉，以至於那天得到消息時我一點也不開心——按理說掛了彩的勇士才應該得賞賜，這次受傷的只有你一個人。」

    「是我自己不小心而已，和你沒有關係。」

    「謝謝你，但是你說這種話並不會讓我多好受。這幾天我聽了太多次你自己說你自己不小心，反而越來越懷疑是有人要加害你。夏藤小姐，如果你說謊，我會更加難過的。」

    「上帝作證。」蕾蓓卡的眼睛像湖水一樣清澈。

    路西恩這才放心的轉身離開。

    翌日，蕾蓓卡醒來時，得知摩根格勞恩一家已經在凌晨時就動身了。她用劍支撐着自己下樓梯，走向餐廳——早餐依舊豐盛，只是桌前空無一人，只擺放了她一個人的餐具。在僕人的注視下，她假裝艱難的就座，用左手拿起了調羹，一邊吃一邊心裏抱怨着這樣的演戲還要持續多久，既然是阿伯特克先生特別囑咐的，而且他也真的是幾乎要將她的傷治癒了，那就照做吧。

    這一天，府上空空的，讓蕾蓓卡一下子覺得非常不習慣——然而她並沒有想到，在她接下來生命的大部分時間，她都要這樣生活，也就是說，她遲早要習慣這樣的寂靜。孤身一人的夏藤小姐此刻膝蓋上攤着一本厚厚的敘事詩，閉着眼睛似乎是睡着了。她剛偷喝過阿伯特克先生給她的藥劑，也終於明白了父親為何要將這樣危險的鍊金術師留在身旁，為何在當年內戰時，父親在他的對手眼中就像是不死的惡魔一樣，一次一次受了重傷後又奇蹟般的復生。「真好啊。」她在心裏感嘆到，一邊在腦海中重複模擬着那些劍式，她很怕負傷的這段時間忘記，哪怕是意識停留在地獄中的那三天，她也始終握着她的劍。

    「爸爸，媽媽，你們看哥哥這幾天是怎麼了。」羅特蘭澤一家人也在路上。埃莉諾阿坐在顛簸的馬車裏，拉了拉父母的衣服。圖綸坐在他們對面，低着頭，表情呆滯。

    「有可能是相思病吧。」羅特蘭澤夫人漫不經心的回答道，「像他這個年紀……」

    「我沒病。」沉默了很久的圖綸終於開口了。「就是有點餓，給我一塊三明治。」他將餐布鋪在膝蓋上，示意埃莉諾阿將早餐籃子裏的三明治遞給他。

    「克勞德，你這樣在車廂里喝酒，很容易醉倒。」夏藤夫人伸出手要拿她丈夫手中的銀質小酒瓶，裏面裝滿了烈酒。「到了王城還醒不過來，其他貴族會笑話你的。」

    夏藤公爵又灌了一口，這才不舍的擰上了蓋子，將酒瓶交給了夫人。「尤莉，你要知道。喝醉之後我的確會睡過去沒錯，但是他們可都