城北的李家二姑娘傻了！

    這種匪夷所思的消息如同秋天的芒草被野火點燃，無需風勢助長，瞬間便蔓延到聊城方圓鄉里的耳中。

    聊城不過是大楚亂世的江南小城，雖然北方軍閥混戰，烽火不斷。可是這偏屬江南的古城小鄉卻不受戰亂侵擾，依然過着古風淳樸舊朝衣冠，遲緩而和煦的生活。

    偶爾會在這一池死水裏稍微掀起些波瀾的，是聊城世代經商的李家商隊外出歸來時帶回的一些消息。可無論是今日大魏的外戚白家一舉掌握了朝綱，還是明日北方揭竿而起的袁木攻佔下了北方半壁江山，這些個風起雲湧的大事，其實都不關聊城父老什麼卵蛋閒事兒。

    畢竟誰當了皇帝，這搪瓷碗裏每日下飯的醃脆瓜還是那麼的酸爽，泡在泥壺裏的捻茶葉子也依舊清香，只需茶餘飯後聽上一聽，這懶散的一天便在落日餘暉里囫圇過去了。

    可是城北的李二姑娘出事了，對於聊城父老來說，竟是比大楚皇帝被外戚白家被篡權架空還要來得驚魂動魄！

    李二姑娘是什麼人？那可不是尋常人家裏裹着小腳，掐着針線度日的婆娘。李家商隊縱橫大江南北，甚至曾經為大楚朝廷航運過軍需輜重，憑藉的便是其高超的造船技藝與豐富的航運經驗。

    而自從李家老爺子去年因病過世後，撐起李家門面的重擔，便傳遞到了李家二姑娘李若愚的肩上。

    李家到了這一代，香火單薄，唯一的嫡子只有六歲，剩下的兩個嫡出女兒，便是已經嫁人的長姐，還有年方十七歲的二姐李若愚。

    這李若愚雖然是一介女流，可是從小便聰慧過人，出入於父親的書齋，竟是耳讀目染下，自行設計了可日行千里的破風小舟，匿名參加了當年的造船舟賽並一舉奪冠，名震八方。

    從那時起，李家老爺子深思熟慮後，做出驚人之舉，將一向傳兒不傳女的李家造船秘籍——《踏浪舶譜》傳給了自己的二姑娘李若愚。這李二姑娘也不負其父之偏愛，竟是將李家的造船技藝再次發揚光大，李家船舶萬金難求，李家的二姑娘更是無價之寶。上門求親者絡繹不絕，媒婆擠掉的繡鞋簡直能填滿聊城外的運河。

    李二姑娘小小年紀，卻自有一番主意，竟是對外宣稱李家技藝不可外傳，若是真有心儀於她者，當是肯於入舍李家，做個倒插門的女婿。

    可就是提出這般苛刻的條件，前來求親者還是絡繹不絕。最後，江南世家沈家的二公子沈如柏風度才學出眾，贏得了李若愚的芳心，幾年前定下了親事，原本是要下個月便要成婚了的……

    但是這麼個冰雪聰明的奇女子，竟是在一次墜馬意外後，傷了頭部變得痴痴傻傻……真是讓人忍不住嘆惋着，可真是天妒紅顏啊！

    嘆惋之餘，聊城父老的是非之心也是按捺不住了，都道是患難見真情，如今曠世才女變成了痴兒，那沈家的二公子是否還痴心不改入贅李家呢？

    &然不能結成這門親事了！」說話的是沈家的老夫人沈喬氏。

    放下手裏的玳瑁水煙管，半躺在牙尾軟榻上的沈喬氏挑着細眉慢聲道：「柏兒，你可是要三思而行，她李家就算再富可敵國，也不過是一界商賈，原是高攀不起我們這樣的簪纓世家。若不是你父親這一代，我們沈家官運不濟，你大哥在朝堂之上又受了王琦亂黨案的牽連，被左遷至嶺南不毛之地，我是萬萬不會允了你委屈自己，入贅給那潑辣婦人的家中……」

    說到這，她緩了一口氣，又呼嚕嚕地吸了一口水煙，在繚繞的煙霧中接着道：「原是想着那李若愚雖無嫻雅婦德，好歹也是獨得李家奇技，又是與朝中的外戚白家交情甚好，能助我們沈家一臂之力。可如今竟是摔傻了那唯一可取的頭腦，你還要她作甚？」

    在沈喬氏說話的當口，沈如柏依然埋首於案頭，梳理着手裏的幾本佃農賬冊。好不容易等到了沈喬氏說得又是歇了一口氣，開始呼嚕嚕地吸起了水煙，他才慢慢地抬起頭，微微眯着一對俊目道：「母親，這樣的話請止步於兒子的書齋，莫要入了旁人的耳中。我與若愚乃是兩情相悅定下的終身，豈可因着她遭逢了意外，便背信棄義，而被世人唾棄！」

    沈喬氏聽了，再顧不得嘴裏的水煙，急急地坐了起來，氣憤地敲着榻沿兒道：「那個李二究竟給你灌了什麼**的湯藥，這般執迷不悟，難道你真要『嫁』入那李家，一輩子伺候那個痴傻