紛紛不好意思看她，一個個道一聲嫂子，便揚鞭策馬，往織蘭河方向馳騁而去。

    出玉門，沿着廊西方向一路往前，倘若看到一條流水清藍的河，那就是織蘭河了。

    五月的天，中原的江南興許早已入夏，西塞的綠草才始及蔥鬱。蔚藍的天空白雲朵朵，眼目望過去一片清新。遠處放牧的人們，在羊群里唱着淒長的牧歌，塞外的生活總是不定，那歌詞中總帶着幾許道不出的哀涼。

    再行幾步便能依稀看到零散的村寨了，有健碩的漢子騎在駿馬上等待，濃密的墨發在風中亂拂，他目不轉睛。那應就是劫後餘生的拓烈了。

    大伙兒的速度漸漸慢下來，蕪姜忽然有些緊張，不自覺地緊了緊蕭孑的袖子。

    彼時一心趕回京都，那場暴厲恣睢的匈奴屠寨蕭孑不曾親見，但看她如此拘促，猜也知那一幕到底在她的心間烙下多少陰影。

    性命如螻蟻，惶惶為奴隸。

    他想起自己的絕情拋棄，心中不免生出歉責與疼惜。

    「不是你的小情人麼，過去打聲招呼。」蕭孑寵溺地親親蕪姜的臉頰兒，打馬快行了幾步。

    拓烈自收到蕪姜今天要回來的消息，大清早就在寨門口等待了。他穿得很正式，從起床起就肅着一張冷臉，妲安一上午都不敢與他說話，吃過早飯就去了鄔德家。

    遙遙看見幾十匹馬兒馳騁而來，打頭的清雋男子懷裏箍着個紅裙少女，他不由心跳怦怦然。那拽韁的手骨驀地收了一收，像是深吸了一口長氣，忽然喝一聲駕，迎面打馬過來。

    抱拳打了個招呼：「一早得知蕭大哥要來，拓烈便在此提前等候。」

    蕭孑回了一禮，低頭覷着蕪姜道：「在房裏梳妝打扮，耽誤了時辰，讓拓寨主久候。」

    那鳳目熠熠，眸間幾多柔情，一個小小的動作便昭示了他對她的呵寵與佔有。

    拓烈順勢一睇，便看了現在的蕪姜。別後半年余，她竟已是美得叫人陌生。那荼白的衫子宛如蠶絲，裙裾輕盈繾風，綰着漢女的小髻，輕插一枝杏花簪。一切都是素雅，但一看卻知價格不菲。

    他不禁憶起很久以前的蕪姜，那時候穿着布衣素裙，烏亮的長髮梳成兩束垂在胸前，風一吹，便跟着她的小肩膀一拂一拂。他那時一看見她就憐就疼，最大的願望便是給她置一副耳環，裁很多的新衣裳。

    現在的他可以做到了，但生離死別，再相見已然物是人非。他快要當爹，她亦已是那叱咤天下的將軍嬌寵。逝去的不會再來，是自己虧負她在先。

    他是後來才聽說蕪姜被匈奴人鎖了脖子，在漫天大雪下被一群男人扛到了脊背上……以為那般剛烈的性子，早就已經性命不再了的。

    拓烈哽咽地叫了一聲：「蕪姜。」

    拓烈成熟了很多，下巴上長出來一片硬硬的胡茬，倘若不是從小一起長大，只怕要以為是個二十多歲的大漢子。

    蕪姜的眼睛也亮閃閃的，一樣叫了聲「拓烈」。

    「大家都活着真好。」蕪姜說。

    拓烈調馬的動作一頓，又想起彼時殺戮沖天的一幕。他心中有很多很多的話想要對蕪姜解釋，比如那個被匈奴鬼戎全然包圍的她的帳包，比如妲安突然說肚子裏懷了孩子，還比如倘若自己去救她，妲安就要被輪-賤了。

    但最後還是沒有解釋，只是抿了抿唇：「嗯，當時……算了，你能回來就好。阿耶阿娘都在等你，我們這就走吧。」

    說着自在前頭打馬，一路上並不再回頭多看她。

    新建的寨子臨水而居，拓烈在寨子周圍挖了很深的溝渠，還布下鐵籬笆設了重防。一路往裏打馬，許多處都是蕭孑從前手把手教給他的影子。

    春夏之際匈奴人倒是不怎麼來騷擾，他們通常都是秋冬寒冷時候才出來掃蕩獵食。寨子裏一片安生。別雁坡的族人們死去了大半，這裏很多都是陌生的面孔。他們不認識蕭孑與蕪姜，但見一對俊逸璧人打馬進寨，不由翹首微笑。

    正如阿耶阿娘所說，織蘭河岸的一族分支都是和善。

    忽而看到一間小院，院中間婦人漢子圍着一匹小馬駒，有孩童的聲音嘰喳吵鬧。

    「老阿春又生了，是個小雄馬兒！」

    「它明年還會再生嗎？它都好多歲了！」

    是小聑犁一家，他們竟然也還活着