冬季乘坐飛艇飛躍天山，這是一個看起來幾乎無法完成的任務，冬天的天山苦寒溫度能低到零下三四十度，而且十天倒有七天都是大風！

    群山中因為地形複雜，空氣亂流還特別多，有時候一陣風被懸崖峭壁擋一下就會變成一陣陣的小渦旋，而這一切對飛艇航行來說都是極其危險的。

    多羅和關祿二人沉默了片刻「大帥，不是我倆不肯領命，我倆也不是怕死，但是這個任務我們必須要詢問過飛艇的駕駛員！」

    「那些人都是華族訓練出來的，明白其中的厲害，我們不怕死但是我們怕任務失敗，壞了大帥的戰略啊！」

    左宗棠畢竟不是很懂技術，他下意識的還是認為這二人貪生怕死，那個時代的人確實有很多人都是這樣，他們不怕戰死沙場，但是卻害怕死在未知的事物上。

    「嗯，應該的，應該的！那就把飛艇的艇長請來吧，本帥也想聽一聽是怎麼回事！」

    多羅和關祿對視一眼，只好按照大帥的要求行事，不一會的功夫年輕的飛艇艇長和兩名技術人員就過來了。

    「見過大帥……」三名飛艇的指揮官向左宗棠行華族軍禮，這下在場的人都知道他們的身份了，表面上看是普通的飛艇指揮官，而真實的身份和華族軍方是脫不了關係的。

    「本帥叫你們來，是想詢問一下，這飛艇在冬天究竟能不能過天山呢？」

    三人對視一眼領頭的艇長說道「啟稟大帥，飛艇飛行的原理其實很簡單，無非就是熱氣球提供向上的升力，螺旋槳提供推力……這兩股力量控制飛艇在大氣層中穿行！」

    「理論上沒有什麼不能飛行的天氣，哪怕是狂風暴雨下，你如果能夠提供大過周邊氣流的動力，你也是安全的！」

    「啊？狂風暴雨中也能行駛？」左宗棠坐直了身子。

    「是的是，這原理跟大海上行船差不多，世人都認為風暴來臨了海船都是九死一生的，可是我華族做過很多次實驗……」

    「當你的船隻噸位夠大，動力夠強，那麼普通的風暴也是無能為力的！比如說致遠號，就曾經在大西洋和太平洋遇到過很多次風暴，都安然無恙！」

    「這麼說，飛艇過天山也沒什麼問題了？」在場的眾將追問道。

    「不清楚！因為我們從來都沒有飛過這裏，對這裏的氣流情況完全不明白……更關鍵的是，冬天實在太寒冷了，為了維持飛艇的福利和推力，我們需要更有熱效率的燃料！」

    「眼下燒煤炭恐怕不行！我們需要焦炭！」

    正如柴炭是木材的深加工產品一樣，焦炭其實就是煤炭的深加工產品！

    將優質的煤炭預先燃燒焦化，燒掉其中的大部分雜質，留下的是帶有無數中空縫隙的焦炭，這種燃料能夠提供更高的溫度，而且重量還更輕！

    在中國古代，宋代就有焦炭煉鐵的技術了，可是到了清朝科技嚴重倒退，這焦炭也就僅僅成為了部分鐵匠打造優質兵器時候的燃料，大規模使用反而是洋人傳過來的技術！

    左宗棠對焦炭並不陌生，正當他準備拍胸脯的時候，這位艇長又提出條件了「嗯……恐怕焦炭也差點力道，能不能給我們搞點更好的燃料來！」

    「煤油！我們需要更多的煤油，先搞一噸過來，恐怕還是不夠的……」

    要焦炭還要煤油，這都不是很值錢的東西，但是卻是大軍里非常稀缺的！首先這左宗棠的大軍已經基本上洋槍化了，冷兵器用的很少，所以鐵匠帶的也不多。

    焦炭就需要臨時燒了，還好技術並不難！

    可是這煤油去哪裏搞？煤油這個時代主要用處就是照明，而大軍照明又很多的蠟燭可以替代，所以煤油寥寥無幾。

    「這……本帥可以讓軍需的人給你們儘量搜羅，但是不敢保證有太多啊！」

    關祿一聽趕緊站起身來「大帥……可以去西域投資銀行求援啊！范進可就在迪化呢，有他還怕什麼？」

    哎呦，這下可算解了圍了，大帥點點頭「真是忙糊塗了，守着財神爺我要飯吃……等我寫個條子，你們帶去找范進想辦法！」

    「還需要什麼？一併說來……」

    艇長想了想「眼下迪化這邊夜間氣溫就已經降到零下十多度了，天山那邊恐怕零