戈登是英國和大清國之間軍事交流的一個重要紐帶，同治帝從歐洲回國之後便帶着戈登爵士一起返回亞洲。

    戈登自從來到大清之後，最重要的任務就是在西山營練兵，配合惇親王奕誴改造鬼子六所留下的那幾萬軍隊。

    戈登還是非常負責任的，他基本上不摻合清朝內部的官場爭鬥，一心撲在練兵上，如今的西山營內，有一萬多精銳都是他訓練出來的。

    戈登曾經跟同治帝誇口過，這一萬精銳只要武器裝備差距不大，都是可以和華族精銳決戰的鐵軍！

    載淳需要戈登練兵，將來沒準還要依賴他來打仗，而且英國國內政治也希望同治帝身邊有這樣一位英國人來聯絡感情！

    戈登的存在就是清朝和英國蜜月期的標誌！

    對於清朝這些官場之人來說，戈登的重要性還遠在德蘭尼之上，這位才是真正的紅人呢！

    「大清國的權臣加上英國洋鬼子……雙重身份於一身，這人誰敢得罪啊？」

    「但是他輕易都不拋頭露面，也不怎麼進城，怎麼今天難得進城來了？」

    「算了……你猜這麼多幹嘛，人家都是英國老鄉，湊一起敘敘舊不行嗎？要不你去問問？」

    「這不是抬槓嗎？人家認識我是誰啊！我還上去問問……」

    戈登走上二樓，親兵接過他身後的披風，戈登對小二說道「就在這樓梯口擺放一張小桌，我的親兵在這裏用餐，想吃什麼點什麼，就是不能喝酒！」

    「德蘭尼……我的好朋友，你什麼時候學的跟中國人一樣有雅興了，賞雪喝酒？」

    德蘭尼笑着迎了出來「尊敬的爵爺，咱倆一個多月沒見了吧？西山大營有那麼好嗎，讓你都懶得進城了……」

    二人握手寒暄，一起進了包房，也不怕別人偷聽，他們用的都是帶有濃濃倫敦口音的英語交談，語速非常快。

    大清國里會英語的不少，但是能聽明白這麼快語速的英國方言，也是不多啊！

    「你在城裏並不知道城外的風光，陛下准許我住在萬壽山清漪園內……湖光山色的美景比城裏不知道要好多少！」

    「這些西山營的士兵，也給了我極大的尊重，我很多時候跟他們同吃同住，漸漸的也有了感情！」

    「我身為一名英國人，想跟他們建立交情，不投入時間是不行的！」

    兩人聊着軍營里的話題，很快夥計就送上來了翻騰的銅火鍋，以及各色的配菜，屋子裏的鑄鐵煤爐也加了一些煤，風門打開很快火苗就呼呼的響了起來。

    「熱……這屋子裏夠熱……快把窗戶打開……」

    兩盤羊肉下肚，又喝了幾口中國的燒酒，二人額頭可就冒汗了，推開窗戶外面大雪紛飛的景色讓人心曠神怡，吹進來的冷風很是振奮精神。

    德蘭尼舉起酒杯「借用中國人的一句俗語，瑞雪兆豐年，下雪是個好兆頭啊……乾杯！」

    戈登喝了一杯卻沒有這麼興奮「好兆頭？我看未必啊……你一直都在城裏居住，不知道外面的狀況！」

    「京西大山里清國民眾生活的非常艱難，今年冬天的雪出奇的多，過多就是災難了！你要明白這個道理……」

    「我所親眼看見的，就有四個村莊完全被大學封閉了，進出山間的山路完全被雪給覆蓋，村民出行只能靠人力拉着爬犁出入！」

    「按照中國人的曆法，現在是臘月中旬，要準備春節的年貨了……但是我總有一種預感，這些窮苦百姓他們的存糧別說過年了，恐怕熬過這個冬天都很難！」

    德蘭尼也放下了酒杯把剛剛他遇到的乞丐事情說了一下「別看我沒怎麼出城，但是我也能夠感受到這個國家的窮困！」

    「清帝國現在完全處在外強中乾的狀態！我一直覺得這幾年的盛世，完全是建立在對鄉間和偏遠地區的壓制前提下形成的！」

    「普通民眾生活非常艱難，一場病痛、一次工傷意外、一次天災……很有可能就把這盛世剛剛享受的一點點好日子，全部都打破！」

    「戈登……你現在身上可有清朝的官職，你難道沒有向皇帝諫言嗎？」

    戈登搖了搖頭「我曾經想過的，但是惇親王立刻組織了我，當時他的表情是很驚恐的！」