護國公府的書房裏，桌面上放了四盞燈盞，把羊皮地圖照的通亮，像是會發光一樣。伏案的公孫良生，是拿着小狼毫，一點一點地在做地圖上的標記。

    忙完了發信的伏燕折回來，看見自己的師傅沒有走，靠在太師椅里打瞌睡，不由喊了聲：「師傅，你回房睡吧。」

    許飛雲睜開眼，看清楚是自己徒兒後，罵了句：「你笨嗎？王爺沒有回來，我幾個問題想問他，沒有個解釋怎麼回房睡覺？」

    伏燕被自己師傅罵的是一頭霧水，怎麼自己就笨了。

    十旗主孟浩明走進來時，聽見他們兩個對話，肺里難掩一聲笑意，咳嗽了幾聲。

    轉頭看到進來的人，伏燕嘴角掛起了賊笑：「聽說王爺私底下問候你家事了？」

    「家事？」孟浩明愣是沒有聽明白他這話。

    「不是嗎？王妃說是有意給你做媒。」

    聽見是這個事，孟浩明像是沒事人似的，走到板凳前，把一條腿放了上去，慢慢地整理腳上的綁帶。

    「餵？」伏燕一隻手搭住他肩膀，不讓他跑，「你是男人是不是？怎麼聽到這個像姑娘似的扭捏的？」

    許飛雲那個困意一下子都沒了，睜大眼睛聽他們兩說話。

    孟浩明眼角掃他們師徒二人，一樣的八卦，一樣的喜歡多管閒事。

    「有什麼好問的？我家裏又沒有老母。」孟浩明像是迫於無奈，甩了句話給他們。

    「那也是。」伏燕一絲感慨。

    像他師妹蘭燕，也是個孤兒，所以才會小時候被江湖人收養了，最終拜到了北峰老怪門下。

    孟浩明不是孤兒，家裏父母雖然都不在，可是哥嫂在。不過哥嫂都不知道他現在都進了護國公府的軍隊，並且成了赫赫有名的將軍。

    「如果真要娶妻，王爺說，可以把親人帶到軍營來，辦個酒席。我說不用了，哥嫂都住在江淮，從中原腹地到北燕容易嗎？」孟浩明說完這話，把擦的雪亮的匕首插進綁帶里，一邊插一隻，眼睛睜的雪亮地說，「再說，現在不是談這事的時候。」

    「你說什麼？」

    「你問問公孫先生，現在是什麼情況？」

    公孫良生聽見問題都指到自己這兒來了，不得已，歇了筆，轉頭對他們等人說：「該做好準備的做好準備，怕是有一場惡戰在所難免。」

    「因為皇帝不讓王爺回北燕嗎？」許飛雲好像一直等的就是這個話，指頭墊着眉角揚頭等着個說法。

    公孫良生嘆氣：「這不是顯而易見的？」

    「冬天耶。冬天都不讓王爺回去安定軍心？」許飛雲是不可理解。按照以往，每逢冬季，護國公都是回自己領地的，皇帝也從來沒有阻止過。不是相安無事過了這麼多年了嗎。

    「那是沒有疑心的時候。疑心一起，什麼時候王爺回去，都會犯了聖上的心頭大病。皇上起疑心，給人按任何罪名都是可以的。冬季是修生養性的季節，但是，也可以變成屯軍準備起義的藉口。」

    一句話，讓屋裏的人忽然都啞口無言。

    伏燕隨之貼在孟浩明耳邊說：「所以說，交什麼朋友都好，千萬不要交書生。」

    孟浩明啞笑：「公孫先生倒不是個壞人。」

    「不是壞人，但是，也足以讓人整天提心弔膽的了。」

    公孫良生向來不和他們這群兵議論，反正，這也不是他的主要工作。他的主要工作是侍候主公，當好主子的幕僚。

    只要主子願意聽從他的規勸，他的建議，不要走錯路，擔負起天下的大責，他作為忠實的臣子盡到效忠，圓滿人格。

    不過，這群兵卻貌似和他較勁上了，一個勁兒地追問他：「可是，皇上為什麼突然對王爺起疑心了？」

    公孫良生忍着沒有用白眼來對付他們幾個，慢條斯理耐心地解釋道：「皇上對護國公府的疑心什麼時候沒有過？以前你們侍候的主子，懷聖公，最終勞累病逝，還不是因為皇上突然三道急令讓懷聖公來回奔波？」

    那些知道朱隸父親的臣子，一瞬間全默了。每個人，在想起朱懷聖伏在軍營里案上拿着筆死的情景，都心痛猶如刀絞。

    伏燕忍不住背過身去，忍住抽泣。許飛雲對朱懷聖不熟悉，他是在朱隸繼任以後，因為徒弟伏燕牽線，才和朱隸交好了。不過這樣一說，貌似朱隸和自己父親還不太一樣。

    是很多不一樣的地方。伏燕都想。

    自己雖然自小是跟着朱隸的人，但是，和朱隸一塊在護國公府里長大，與朱懷聖接觸的也很多。對朱懷聖的為人品性作風，一樣都很了解。朱懷聖，似乎比朱隸更忠心耿耿於朝廷，工作上一絲不苟，鞠躬盡瘁，所以最後才會死在辦公的文案上。

    朱隸則不是。朝廷里很多百官，都認為朱隸心性未定，畢竟繼承父業的時候，年紀尚幼，不過十六七。朱隸帶兵打仗的勇氣雖然有，有勇有謀，也打了不少勝仗。但大家都認為，這只不過是因為朱隸從小跟父親在軍營長大，深得軍營里各個軍中長輩的照料，功績其實算不上朱隸的。

    事實如此嗎？

    伏燕只知道，自己這個小主子，在父親死後不過半年，開始招募幕僚，除了公孫良生以外，廣招良臣賢將，充實軍中幕帳。同時，讓他帶着上山牽線，與他師傅這樣的江湖怪人結拜兄弟。像孟浩明這樣的年輕將領，既文能武的，都是朱隸一手親自提拔培養出來的。

    因此，這些人雖然都說自己老粗，可是，並不是真正的老粗，字都是認得的，兵書常背的，不僅如此，朱隸讓這些人，還要習讀農書等管理政務的書籍。軍中一改以前護國公帶軍全是豪放甚至可以說放縱猶如草匪的風格。

    這些變化，皇帝能不知道？

    或許皇帝一開始，只認為朱隸年紀小，根本不及前護國公半分，都是被軍營里那些老人慣養的，只等一個時機來到，除之為快，把軍權拿回到中央指日可待。可逐漸的，當朱隸年紀一年比一年大，日漸豐滿的鋒芒實在蓋不住的時候，皇帝可以感受到的或許是前所未有的危機。

    以前的護國公都沒有能給到皇