若水在眾人直視的睽睽目光中，緩緩從席位上走了出來，步步如蓮，一直走到大殿中央，對着聖德帝盈盈下拜，聲音清脆如珠落玉盤，道：「啟稟陛下，皇后娘娘體恤臣女貌丑，特意為臣女指婚，臣女感激不盡，只是臣女有一事不明，想請問皇后娘娘。（網)」

    姚皇后被若水方才那略帶嘲弄的目光看得心頭一跳，隱隱覺得不，卻不知是哪裏出了錯誤，她壓下心中不安，淡淡道：「柳姑娘有話，直說無妨。」

    若水唇邊浮起淺淺笑意，看在姚皇后的眼中卻像是生生的譏誚，只聽得若水款款說道：「皇后娘娘方才說道，臣女貌丑，嫁人為正妻會惹人恥笑，臣女只是想問娘娘一句，如果臣女今日的容顏一如往昔那般，是否就會有資格成為別人家的正室之妻呢？」

    「這個自然。」姚皇后想也不想地答道，她微笑着看向若水，「只是可惜柳姑娘的一副花容月貌，生了一場大病竟然變成了這副模樣，如若不然，你今天豈不是已經成了三殿下堂堂正正的恭王正妃了嗎？」

    她話中的嘲弄之意，自是人人聽了出來。

    「原來如此。」若水淡然一笑，隨後斂了笑意，再次對聖德帝盈盈拜倒，抬起頭來，一臉鄭重地道：「陛下，臣女有罪，請求陛下寬恕臣女的欺君之罪。」

    若水此言一出，眾人皆是大嘩，不知道若水這話意在何指。

    聖德帝也是眉頭微皺，問道：「柳姑娘，你此話是何意啊？你一個小姑娘，能犯什麼欺君之罪？」

    「請陛下先寬恕臣女，臣女才敢明言。」若水眸光閃動，直視着聖德帝。

    「朕恕你無罪。」聖德帝想都不想地道。

    姚皇后的阻止之言已經話到口邊，都沒來得及說出口，她眼眸中閃過一絲疑惑，對聖德帝道，「陛下，您可以聽聽柳姑娘究竟犯了是何過錯，再恕她無罪為好。」

    「小姑娘家家的，能犯什麼過錯？又哪裏算得上欺君了？皇后不必太過認真。柳姑娘，你但說無妨。」聖德帝一擺手，全然不理姚皇后的阻攔。

    姚皇后心中暗恨，卻不便多說，只拿一雙冷冰冰的目光看往若水，倒要瞧她想玩出什麼花樣來。

    她心下篤定得很，諒這小小女子，再怎麼玩花樣，也逃不出自己的手掌心。這麼一想，她唇邊又漫出輕鬆愜意的微笑來。

    只見若水輕輕站起身，抬起纖纖素手撫了下鬢邊的散發，道：「陛下恩**，臣女受之有愧，只是臣女在這兒風吹日曬，灰塵滿面，臣女想去洗下臉，再來回稟陛下，請陛下恩准。」

    眾人都不可思議地瞅着她，這都什麼時候了，她居然還想着要去淨面？難道她洗下臉，就會變了另一個人不成？

    聖德帝也忍不住微笑，這小姑娘的花樣還真是多，他寬容地頷首道：「去吧，朕准了。」

    方才姚皇后一直咄咄逼人，自己不便多言，倒是讓這柳姑娘受了不少委屈，她能答允嫁給老三為側妃，雖然是有些委屈了她，但好歹成了自家人，也算是肥水流進了自家的田裏，別說她言語有禮，就算是真有什麼冒犯皇尊的地方，他也會一概赦了。

    若水對着聖德帝又拜了一拜，這才站起身，輕移蓮步，走到池邊石階，俯身下去，抽出手帕，沾了湖水，仔仔細細地洗起臉來。

    她背對着殿中諸人，人們的目光情不自禁地向她看去，只見她淡綠色的背影，裊娜纖細，雲鬢如霧，亭亭立在池邊，宛如湖邊一朵出污泥而不染的芙渠白蓮，單看這背影，實在是一位不可多得的娉婷好女。只是……可惜生了那樣一副醜陋的容貌！

    若水洗完了臉，擰乾手帕，擦去臉上的水珠，轉過身來，緩緩拾級而上。

    她微微低俯着頭，眾人只看她烏雲般的鬢頂，一步步進入眾人的視線，有些人已經轉過頭去，不想瞧她那張醜陋的臉，唯願心中一直保留她美好的背影。

    忽然聽得身畔有人輕「咦」了一聲，聲音中充滿了激賞讚嘆之意。然後緊接着，大殿之中，你一聲「啊」，我一聲「呀」，歡喜讚嘆之聲不絕於耳，那些轉過頭去的人不由得把腦袋又轉了回來，心中滿是好奇，倒要瞧瞧發生了什麼事，竟然引得這許多人齊聲驚讚。

    這一回頭，眾人的眼睛瞬間睜得大大的，嘴巴張成了一個圓形，半天合不攏來。

    人人只覺得眼前一亮。