readx();    張墨鹿吃飽喝足之後，看着唐元化問：「前輩，我如果跟着您，有什麼好處？」

    唐元化端起茶杯喝了一口：「至少你不會橫死街頭。」

    張墨鹿看了一眼刑伯秋，冷冷道：「兩位也不是普通人，在亂世當中，我一個滑子，跟着兩位想裝作普通人，又不是普通人的高人，說不定會有一個比橫死街頭更悲哀的下場。」

    刑伯秋聽得心裏很不痛快，對這個言辭不講究的張墨鹿沒有半點好感。

    唐元化放下茶杯，問：「你想要什麼？」

    張墨鹿反問：「前輩，我就想知道，為什麼你想要我當你的徒弟？」

    唐元化直言道：「我希望你和伯秋幫我找一個地方。」

    唐元化這番話從來沒有對刑伯秋說過，讓刑伯秋略有些吃驚，不解地看着師父。

    唐元化又道：「我之所以選擇現在就告訴你，是因為你遲早會知道，對你來說，早知道比晚知道要好，因為你要是晚知道，就會懷疑我是不是在利用你。」

    張墨鹿冷笑一聲：「那你是不是在利用我們？」

    張墨鹿說完，刻意看了一眼刑伯秋，此時刑伯秋也斜眼看着身旁坐着的師父唐元化。

    唐元化道：「我是在利用你們，我利用你們將我的理念和我一身的學識傳下去，更利用你們完成我不能完成的事情，我的話說完了，你是不是願意留下，做個決定。伯秋，你也可以重新做決定，無論是走還是留，師父都不怪你。」

    刑伯秋立即道：「一日為師，終生為父。」

    唐元化「嗯」了一聲，看着張墨鹿。

    張墨鹿嘆了口氣：「我們做個約定吧，如果有一天，我發現你比我想像中還要十惡不赦，那麼我肯定立即離開，因為就算我是滑子出身，我們行當內也有個規矩，那就是求財不取命，惡人除外。」

    唐元化笑了，他終於集齊了兩個徒弟，也可以正式授業，將自己的一身本領傳給他們。

    當然，唐元化的授業還是有選擇的，逐貨師的基礎知識他當然會同時傳給兩人，但在武藝方面，如他所猜測的一樣，張墨鹿並不感興趣，但張墨鹿喜歡研究典籍，一抱書就不放下，每日鑽研，對奇門也比刑伯秋更要上心。

    而刑伯秋，除了鑽研武藝之外，更多的是在想什麼時候自己才能回到孝城，履行自己的職責。

    過了數年，唐元化的身體終于堅持不住，在臨終之前，將自己得到的所有關於鑄鐵仙的線索，全部告訴給了兩人，並讓兩人發誓，就算他們解不開那個秘密，找不到那個地點，也得收徒弟，讓徒弟們繼續。

    刑伯秋和張墨鹿兩人一口答應，安葬好師父之後，張墨鹿卻直言對刑伯秋說：「我知道你心裏惦記着孝金，你現在回孝城去吧，去做你該做的事情，剩下的我來做。」

    刑伯秋覺得過意不去，忙道：「我和你一起。」

    「不用，師父說過，做逐貨師最重要的，就是專注，你現在的心不在這裏，你留下也沒用，走吧。」張墨鹿按住師兄的肩頭，「你在孝城安個家，將來我如果有難，也有個地方能避一避，我也知道上哪兒去找你。」

    兩人從此之後分別，這一別就是數年，等兩人再相聚的時候，刑伯秋已經有了一個兒子，也就是刑仁舉，而刑伯秋為了掩飾身份，改名為陳德發，給兒子起名叫陳九斤，住在河北孝城城郊，以種地賣菜為生，暗中守護着孝城孝金傳人郭家的同時，也等待着張墨鹿的到來。

    張墨鹿回憶到這裏的時候，嘆了口氣：「我去找你爹的那年，孝城發了大水。」

    刑仁舉陷入回憶當中：「那年我還小，後來才知道，我爹是為了不讓那些試圖復辟滿清的人找到孝金，這才冒險炸了那座湖的護堤，孝金是保住了，但孝城的很多百姓也因此喪命。」

    張墨鹿點頭道：「是呀，我們師父當年何嘗不是為了保守秘密，殺害了那麼多人，所以，那時候，當我找到你爹的時候，他已經將自己裝成了一個瘋子，我知道，他真是差點就瘋了……」

    張墨鹿是在孝城外的亂墳崗前找到刑伯秋的，當時刑伯秋就跪在山崗之上，看着下面那些含淚埋葬自己親人的百姓。

    當張墨鹿走到他身旁的時候，刑伯秋只是道：「這些人都是我殺的，我是罪人，我是孝城最大的罪人