江北油田圓滿完成第一年會戰任務。趙躍民也得到了更多的榮譽和表彰，關於他的最新動向，人們紛紛傳言。有的說，局裏要提拔他到指揮部當副科長。有的說，他可能要調到最為光榮的大慶油田擔任鑽井隊一把手。

    不過，趙躍民倒是並沒有表現出特別的激動，他仍舊按部就班地在崗位上工作，空餘時間，便去紅星飯店看看情況。

    然而，最近幾天，他發覺隊裏的一些青年工人似乎有些心不在焉，一直在私下討論什麼。趙躍民看不過去，便訓斥了他們幾句，誰知，幾個工人反而帶他來到生活區大院內的廣播喇叭下。

    下午三點整，灰白色的喇叭放出電台女播音員亢奮的聲音：

    「中央人民廣播電台最新消息，根據中共中央、國務院發出的通知，決定恢復今年的高等學校招生工作……」

    大院內一片歡呼聲，那是一種久違壓抑很久的呼聲。

    年輕工人互相抱在一起，相互慶祝，有人將工帽灑向空中，有人乾脆躺在地上。

    66年以來，通過高考選拔人才的教育模式被定性為「培養了資產階級的接班人」之後，高等教育部連續發通知，暫停研究生招生工作和選拔派遣留學生工作。

    從此，「自願報名，群眾推薦，領導批准，學校覆審」的十六字方針就成了中國大學錄取方法。但當時特殊時期興起，各地方政府職能陷於癱瘓，地方招生並未能按時開展，在1966～1971年間，中國大部分地區高校未能招生，空白了至少3年。1972年，大部分高等學校才陸續恢復「推薦與選拔相結合」的招生，這也是「工農兵學員」登上舞台的日子。

    十年動亂後，中央再次發出挽救民族之雷霆舉措——宣佈恢復高考。

    聽到中央的廣播恢復高考，幾位鑽井工人慶祝完畢之後，互相看了一眼，齊刷刷地向趙躍民露出可憐祈求目光。

    「趙隊長，我們幾個都沒你能幹，能有這火箭式的提拔。我們感覺，只有高考才能改變命運，您看……是不是允許我們放工之後不要展開政治學習了，我們想抽兩個小時複習。」

    「是啊，趙隊長。」另外一名工人觀察着趙躍民的表情道，「如果實在要政治學習，咱們能不能兩天學一回？」

    趙躍民沉思片刻，看着工人們祈求的眼神，點點頭道：「好，你們誰要參加高考，把名字統計一下報給我。這兩個月內，下班後的政治學習統一集中到周末。而且，我允許你們早一個小時下班複習。」

    「真的？」幾名工人意外極了，興奮地搓着手，「趙隊長，您真是通情達理的好人呢。」

    「你們能夠考上大學，我也可以在外面吹牛我趙躍民培養出幾個大學生來。」趙躍民笑道。

    「趙隊，要不您也考吧？」

    「什麼話？咱們趙隊長現在是局裏的紅人，馬上要回指揮部當副科長了，根本不需要高考……」

    趙躍民下決心支持隊裏工人複習，可是拿出了行動，不僅拿出自己的房間做會議室，更是花心思搞來了麥乳精作為飲品給大家提神。

    工人們在煤氣燈下看書複習，捧着一杯飄香濃郁的麥乳精，個個心裏除了歌頌黨中央，就是歌頌趙躍民。

    高考恢復的消息，瞬間傳遍了邵湖鎮。不少應屆高中畢業生還有青年工人們都躍躍欲試要考試。

    趙躍民收到消息，胡琳和蘇紅都準備參加高考。

    高考剛剛恢復，時間又緊張，連複習的資料和書籍都不全。不少青年想辦法，到廢品回收站找書籍，看看有沒有以前的複習資料。

    小鎮上的廢品回收站，悄然成為了臨時考試的書店。不過廢品回收站也解決不了大家複習的「剛需」，趙躍民看着附近複習的青年們沒有書，急得團團轉，決定借用吉普車，開到上海南京東路新華書店去買書。

    胡琳和幾名應屆畢業生坐在趙躍民的吉普車內，一路開到上海。

    清晨的南京東路，萬國建築群在一片黑暗中沉睡。新華書店門口早已排起長長的人龍。隊伍可以從山東路、九江路、漢口路一直排到河南路。很多人戴着小板凳，卷着鋪蓋，半夜就來排隊。隊伍中，除了青年人，還有中老年人，他們來書店的目的就是為了搶購一套《數理化自學叢書》，有的甚至全家出動，為了能多買幾套，寄給遠在江西、安徽、雲