readx;    孫堅一怔，旋即明白了祖茂的意思，他要用自己的血肉之軀去擋住西涼追兵的鐵蹄，為主公的逃亡再贏得一點時間。「太榮！回來——」孫堅衝着祖茂大喊着，不覺淚水已是模糊了視線。

    祖茂充耳不聞，揮刀沖向華雄。「逆賊！納命來！」

    華雄只是輕蔑地一瞥，二馬一錯鐙的功夫，華雄手起刀落，將祖茂斬為了兩截。

    雖然就是一個照面的功夫，祖茂已被華雄所斬，不過就這短短的一瞬，也為孫堅贏取了一點時間，本來華雄已將孫堅追到了二三十丈的距離，耽擱了一下之後，這個距離又拉大到了五十丈開外。

    不過華雄自恃馬快，根本就沒將這點距離放在眼裏，高聲喝道：「孫堅！今天你已是上天無路入地無門，若肯受降，華某倒可以給你留個全屍！」

    孫堅死死地咬着嘴唇，一聲不吭，策馬狂奔。既然祖茂用他的鮮血為主公阻擋了敵人，那孫堅這條命就不再是他一個人的了，為了祖茂，為了死在虢亭峽谷之中的子弟兵，孫堅告訴自己，一定要活下去！

    眼看着離谷口越來越近了，孫堅看到了一絲生的希望，死命地抽打着馬背，拼命地向谷口衝去。華雄那裏甘心煮熟的鴨子飛了，也加快了速度，緊追不捨。

    突然間，谷口的位置激盪起了陣陣的塵煙，塵煙之中，無數的鐵騎似乎天而降一般，潮水似地涌了過來。

    孫堅頓時心中一寒，暗嘆一聲：「我命休矣！」後隊的程普黃蓋可沒有這麼多的騎兵，現如今鐵騎當道，恐怕也只能是西涼人馬了。

    卻見那一彪騎兵中閃出一將，紅臉長髯。遠遠地問道：「前面可是孫文台嗎？」

    孫堅微微一怔，稱呼人的表字那是有尊敬的意思，顯然來人是友非敵，略略欣喜。道：「不錯。正是孫某，敢問閣下是那位？」

    「我乃劉潤德義弟關羽是也。特奉我大哥之命前來救援孫太守。」來人正是關羽。

    孫堅一聽是劉澤的部下，喜出望外。雙方說着話，馬速可沒減多少，幾息之間。孫堅已與關羽的隊伍會合。雖然還是春寒峭冽，孫堅的征衣已被汗水浸透了。

    關羽微微一笑道：「孫太守歇息，這董賊的人馬就由關某來會會。」

    孫堅點點頭，指着華雄道：「此人便是西涼悍將華雄，關將軍小心了。」

    關羽一擄長髯，半眯了鳳眼，冷笑道：「某視其不過是插標賣首之徒。竟也敢如此猖狂，待某取他人頭來！」說着，關羽一催棗紅馬，綽刀迎了上去。

    華雄一看有人接應孫堅。再想追上已是不及，不由地怒火中燒，勒住韁繩，喝道：「呔！你是何人，敢攔本都督的去路？」

    關羽朗聲道：「某乃平原國司馬關羽是也，叛國逆賊，何不下馬早降！」

    一聽關羽不過是一個小小的軍司馬，華雄大笑道：「無名小卒，也敢大言不慚！識相地交出孫堅，本督倒可以放你一條生路！」

    關羽傲然地道：「想要孫太守，倒也不難，勝了關某手中的大刀，要殺要剮，悉聽尊便。」

    華雄在西涼軍中，也堪稱是第一流的勇將，今日就算是號稱江東之虎的孫堅也被他打得落花流水，想不到不知從何處冒出來一個小小的軍司馬也竟敢和他公然對板，如何不令他七竅生煙。怒喝道：「那本督便先斬了你來祭旗！」

    說着，催馬向前，揮刀便向關羽砍去。華雄使得是一把長柄環首大刀，背厚刃寬，重約五十餘斤，這一刀砍下去，華雄便用上了十成的力道，勢如雷霆。

    關羽冷笑兩聲，青龍偃月刀似如疾風，迎了上去。

    「鐺！」地一聲，火星四濺，華雄只覺得虎口發麻，鮮血迸流，就連他引以為傲的環首長刀也被生生地磕出了一個豁口。在董卓軍中，除了呂布之外，華雄自認為他的氣力不輸給任何人，想不到在虢亭谷口冒出的一個無名小卒也竟有這番力道。高手過招，往往在一息之間便可探知對手的實力，華雄不傻，立即明白此人的武藝絕以不止比他高出一星半點。

    明知不敵，華雄立刻便撥馬而逃。關羽又豈容他逃走，催馬便追了上去。

    華雄的座騎雖然是西涼名馬，但和汗血馬比起來，那絕對不是一個等級的，幾息之間，關羽已追到了他的身後。華雄亡魂大冒，拼死揮出一刀，想絕地求生。但關羽又豈給他這個機會，側身閃了過去，然後手起刀落，將華雄連頭帶肩斬落馬下。

    西涼兵一看主將身亡，立即轉身而逃。

    關羽亦不追趕，命人割下華雄的首級，收兵而回。

    這時，劉澤率兵也趕了過來。自從離了酸棗，劉澤的隊伍就沒停歇過，一路長驅西進，剛到虢亭之時，便發現孫堅的部下程普黃蓋遭遇到了西涼騎兵的襲擊。程黃二將所率不過三千步卒，受到千餘騎西涼鐵騎的攻擊，情勢危急。

    劉澤當即下令對西涼騎兵進行攻擊，佔據着明顯優勢的弓騎兵很快地將西涼騎兵擊退，救出了程普和黃蓋。問詢之下，才知道孫堅失陷在虢亭山谷之中，乃急令關羽率兵前去救援，自己也在收拾殘局之後火速趕了上去。

    見到孫堅之時，關羽已經斬殺了華雄，劉澤拱手道：「小弟救援來遲，還請文台兄恕罪。」

    此時的孫堅，丟盔卸甲，好生狼狽，神色悽惶，滿臉愧色，長身而拜，道：「今日若非潤德賢弟相救，堅恐怕早已葬身在這虢亭了。大恩不敢言謝，異日定當銜草相還。」

    劉澤微微一笑道：「文台兄何須客氣，你我既為袍澤，理當同舟共濟。」

    孫堅收拾殘兵，竟然折損過半，大部的傷亡來自於虢亭峽谷。倒是出谷之後的前鋒韓當雖然也遭受到了西涼騎兵的攻擊，但韓當悍勇，拼死組織起陣形抵擋西涼兵襲擊，雖然他的人馬只有二千人，但傷亡比例卻是三路人馬中最少的。

    尋回了祖茂的屍首，孫堅伏屍大哭，傷心欲絕，三軍亦為之動容。

    程普勸慰道：「逝者已矣，主公節哀順便吧，切勿因悲切過度傷了身體。」

    孫堅泣道：「若非太榮，我早已喪身此地了，我有愧於太榮啊！」