餘姚縣衙外。文師閣 m.wenshige.com

    朱免的收手拎着個銅鑼，「咣咣」一頓亂敲，不斷高喊：

    「百姓們仔細聽了，兩浙轉運使朱大人今日要為民做主，查處貪官污吏。」

    「無論是揭露餘姚縣貪贓枉法、收受賄賂，還是提供錢家滅門一案線索，皆可出首揭發！」

    「但凡查有實證者，賞錢五吊。」

    此時，眾官員已經在衙門外坐定，朱免與曹斌坐於主位，等待百姓前來。

    不一會兒的功夫，餘姚百姓就將衙門口圍得里三層，外三層。

    頭前一個衣衫整潔的老者，看了一眼坐在末尾的包免禮，上前行禮道：

    「諸位大人，包縣令清正廉潔，實無罪過，為何」

    朱免見他上前，還以為是要舉報包勉，沒想到卻來質疑自己，臉色頓時陰沉下來道：

    「本官行事，自有道理，退下！」

    老者見此，只能無奈地搖搖頭，退回人群之中。

    朱免這才抬頭問道：

    「你們不要怕，只管大膽直言，若包勉有罪，本官自會秉公處置。」

    百姓們頓時沉默下來。

    朱免臉色越發不好道：

    「二十貫，若能揭發包勉，本官賞他二十貫！」

    這時，一個嘴歪眼斜，吊膀扭胯的漢子問道：

    「朱大人，包老爺身後好大的背景，您能保證我們的安全嗎？」

    沒等朱免說話，曹斌探下身子，看着那漢子，笑道：

    「你是在說我忠靖候？放心，儘管揭發，本候保證絕不替包勉遮掩『報復』！」

    漢子聽到這話，嚇得縮了縮脖子，連忙訕笑道：

    「大人誤會了，我就問問，問問。」

    說完連忙縮回人群之中，心裏暗罵不已，自己差點被坑了。

    朱免轉過腦袋看了曹斌一眼，滿心惱火，這哪裏是承諾？分明是恐嚇。

    包勉感激得看了曹斌一眼，腰板頓時挺直了起來。

    他經常宣揚自己的背景，扯着虎皮做大旗是為了什麼？就是為了減少質疑，讓政令通行方便。

    在這一點上，他特別認同曹斌的做法，也曾經羨慕他有個厲害的岳丈，並不以此為恥。

    所以當他外放做官時，直接拿過來用上了。

    事實證明，這種方法十分有效，不僅上官對他十分容忍，連下屬也是敬畏有加。

    幾乎沒有其他官員那種，忙於內部爭權和討好上官的苦惱。

    正在他得意之際，包拯突然面色嚴肅得開口道：

    「既然為官，就要有膽量面對百姓的質疑，請忠靖候不要阻塞百姓言路！」

    包勉的輕鬆之色頓時戛然而止，心裏冒出點怨念。

    曹斌也有些無語，他是覺得這種方法不合常理，太過嚴苛，才開口庇護。

    沒想到包拯卻不領情。

    或許他也未嘗不知道這種方法是吹毛求疵。

    若是包勉不是他的親侄，他可能不會如此苛刻，但他不容許包勉用這種方法逃避罪責。

    曹斌給了包勉一個自求多福的眼神，懶得再說。

    朱免見狀立刻說道：

    「若有舉報實證者，本官獎勵他一百貫。」

    俗話說，人為財死，鳥為食亡，重賞之下，必有勇夫。

    果然，剛剛出頭的漢子聞言，連忙再次跑了出來，雙眼放光道：

    「我舉報！」

    周圍百姓頓時怒斥道：

    「賴三，滾回來，你想誣陷包老爺嗎？」

    先前那老者更是氣得吹鬍子瞪眼，一副要吃了那賴三的模樣。

    周圍護衛聞言，立刻抽刀威嚇道：

    「安靜！」

    那賴三見狀，不敢耽擱連忙說道：

    「縣衙之中常有富紳攜銀帶妓進出，包老爺必然收受賄賂」

    朱免見他說起來沒完，頓時一拍驚堂木怒斥道：

    「住口，說重點！」

    他有些鬱悶，這種沒有證據