火焰把褪色的筆記本吞噬殆盡，這是谷劍秋留在江寧的最後一點手尾。

    吹散灰燼，谷劍秋回頭環視自己的房間，這個新房間十分簡潔，除了床，書櫃和一張長桌以外別無他物。

    長桌上只有一個塞滿了衣服和食品的棕黃色越野背包，原本皺巴巴的布料被撐得很鼓。幻影銩刀藏在背包底部的支撐框裏，外面絲毫看不出來。

    谷劍秋把泰山手綁在背包的側面，把包穿在身上，扣好了卡扣。確認無誤以後，終於走出了房門。

    他和平常一樣沖谷母的房間喊了一句：「媽，我走了。」

    家裏人只告訴谷母，谷劍秋要去北方做生意，因為之前谷劍秋就和谷母提過這件事，所以不算突兀。

    鐘錶指向上午七點鐘，谷母平時都要八九點鐘才起，此刻還在睡着，所以谷劍秋並沒有得到回應。

    谷照雪，谷天宇還有朱麗葉在客廳坐立不安，眼巴巴望着他。

    「不用送了。」

    谷照雪的眼圈發紅，朱麗葉也神色複雜，只有谷天宇欲言又止。

    巷子口站着兩名正在抽煙的憲兵，憲兵身後的防爆車上印有戲珠飛龍的樣式，那是帝國的軍徽。

    因為怕驚醒谷母，所有人都靜悄悄的，來押送谷劍秋的憲兵得了崔壽祺的好處，也沒有難為谷家的意思，默默把谷劍秋送上車。

    「你運氣不好，府縣的仆兵通常是每兩個月一送，你正趕上關口，不然能在家裏多待上兩個月。」

    車座上，負責看守谷劍秋的憲兵從胸口口袋裏掏出一盒香煙，抽出一隻遞給谷劍秋：「趁着沒到地方，來一隻？」

    谷劍秋沒拒絕，點頭道謝。

    憲兵給他點了煙，又給自己點了一支，才問道：「本地人？」

    谷劍秋回答：「來江寧二十年了。」

    「你也別太傷心。你去的那個經略團，是個地質勘探部隊，平時也就鑽鑽地洞，苦是苦了點，起碼小命能保住不是？」

    他往前看了一眼駕駛防爆車的同僚，又嬉皮笑臉地說：「而且我聽說母星人在小地方吃香的很，當地的姑娘一聽到母星口音，都上趕着巴結，再怎麼說，仆軍也是軍，那群騷」

    「咳咳咳。」

    他的同僚用乾咳打斷了他。

    谷劍秋的鼻腔噴出一口煙圈，雙眼微閉，也沒有繼續這個話題的意思。

    那人自討沒趣，也不再說話，沉默中，防爆車駛離了城市，

    約莫五個多小時，防爆車載着三人來到一片由鐵絲網包圍的軍事區域，一連過了幾個哨卡，谷劍秋眼前豁然開朗，白色的發射井邊緣陳列着數隻陳舊的巨艙，每一隻都鏽跡斑斑，看上去有不少的年頭了。

    巨艙標記着不同的數字，代表着犯人的目的地，下面零零散散站着百十人，都和谷劍秋的打扮差不多，雙臂被反銬，都是滿臉的垂頭喪氣。

    「給他把銬子戴上。」

    開車那人道。於是，谷劍秋被身邊的憲兵反銬雙臂，由兩人壓着下了車。

    「隊長，人送到了。」

    憲兵左右張望，低聲問：「人怎麼都聚在這兒，還不上船？」

    隊長還沒來得及回答，沉重的履帶聲由遠及近，谷劍秋一眼認出，這是狻猊軍的旋龜運兵車。

    一名身穿高德三一式禮服，脖子上還纏着繃帶，明顯負傷未愈的士官利索地跳下旋龜車，快步走到憲兵隊長身邊，聲音脆得像鞭炮：「人都到齊了？」

    「是。」

    憲兵隊長恭敬地交出手裏的案卷。

    負傷士官也不客氣，從隊長手裏拿過案卷，雷厲風行地走入人群當中，他的目光如電，挨個審視着眼前的犯人，首先在一名披頭散髮的絡腮鬍子的男人身上停住。

    「你，名字。」

    那人抬頭看了一眼男人，有氣無力地回答：「錢滸。」

    負傷士官低頭翻閱着什麼。

    萍縣鏢師，欠債殺死債主全家四口並縱火，逃竄半年，期間犯案多起，並擊斃巡捕一名

    士官瞥了瞥嘴，越過了他，好一會兒，他又叫中一人，並在對方報出名字後快速地翻閱案卷。

    古星僑民，販賣鴉片酊，姦殺幼女數名

    他嫌棄地嘖了一聲。

    約莫一盞茶的功夫，負傷士官終於挑出了兩個人，一個犯貪污罪，做過通商局的股長，已經五十多歲了，心電勉強過了二十點。

    還有一個是地方駐軍的逃兵，因為忍受不了上司的打罵盤剝逃出軍營，試圖典當手裏的槍支彈藥的時候被抓。

    至於剩下的人，要麼罪行過重，要麼心電過低，如果心電不能在二十點左右，即便勉強帶上太空，用不了一年半載也會死亡。

    「你。」

    負傷士官指着谷劍秋。

    在報出名字以後，高壯男人翻閱着手裏的卷宗，忽然眼前一亮：「你在單兵店幹過櫃員？還是新六校出身？」

    「是，長官。」

    他指着憲兵手裏的步槍，面向谷劍秋：「型號，彈種，怎麼保養？」

    「六六式榴彈步槍，飛虎步槍彈，戰鬥結束後立即塗油擦拭，如沒有保養條件，也應對槍膛塗油，軟化火藥殘渣。」

    負傷士官點了點頭：「你也跟我走。以後他們兩個」他一指背後的貪污犯和逃兵：「歸你指揮。」

    「是，長官。」

    谷劍秋面無表情。

    他看向高壯男人的禮服，禮服的左邊肩章上是一條銀灰色的團蟒，刺有威海衛第肆鎮的字樣，右邊肩章上則刺有「正目」和大寫方塊字的編號。

    威海衛，正是兩個月前慘敗於金菊人之手的一線部隊。

    「就這樣吧。」

    負傷士官看了看其他人，無可奈何地嘆了口氣。

    咚~

    齊眉棍在碧桃手腕上輕輕一挑，碧桃只覺右手麻癢難捱，手中長棍