個意思，」嚴大婆朝廚房指了指，「這父子倆怕也是大戶出身，肚子裏喝過墨水的。俺見那朱相公，幹活麻利得很，該是近年來落魄了。他倆流落到俺們村里，連飯都吃不飽，恐怕也沒甚去處。不如……」

    「不如什麼」沈有容問。

    「不如招贅，」嚴大婆敞開了說，「那朱相公，模樣周正得很，年齡也不算大，跟你頗為般配。」

    沈有容本來沒這心思，被婆婆一說，瞬間臉紅起來，忍不住去想朱國祥的相貌。越想越羞，臉色通紅，低頭嘀咕道：「別人一肚子才學，是有大本事的，怎願入贅娶一寡婦」

    嚴大婆卻打得好算盤：「再有學問，也快餓死了。可以事先跟他說好，只入贅一半。」

    「入贅一半」沈有容沒聽明白。

    嚴大婆詳細闡述自己的計劃：「他搬來俺家住，不改名換姓，跟你生下子女，今後也可以姓朱。但祺哥兒還是姓白，他得把祺哥兒拉扯大。他們爺倆有學問，還能教祺哥兒讀書，這學費就能省下不少。家裏多了兩個男人，也不怕再被惦記。要是再沒個男人當家，俺們手裏那二十幾畝地，遲早要被村人給侵佔完了。」

    沈有容再次想起朱國祥的長相，忍不住朝廚房看了幾眼，這俏寡婦明顯是心動了。

    嚴大婆繼續說：「村東頭那塊地，去年就被佔了一壟，那天殺的白福德把田埂都移了。俺去請老白員外評理，白福德死不認賬，仗着家裏男人多，就是要欺負俺們兩個寡婦。等你有了男人，就沒得那般窩囊！」

    「可……」沈有容又是歡喜又是緊張，還帶着幾分猶豫和擔憂。

    嚴大婆還在說：「往日打你主意的男人，都沒安什麼好心。這父子倆不一樣，雖是今天剛認識，但那眼神正得很，俺老婆子看人准沒錯。那個朱大郎，還跟祺哥兒耍得來。那個朱相公，曉得幫你挑水，也是會疼人的。你莫怕改嫁了，祺哥兒被後爹欺負。俺老婆子也不傻，把田契捏在手裏，他兩個外鄉人還能奪去俺家那二十多畝田產，不怕被外鄉人惦記，就怕本村本地的來豪奪！」

    沈有容仔細思索，單在田產方面，外鄉人確實比本村人更靠得住。

    嚴大婆忽然又唉聲嘆氣：「家裏沒男人是真不行，便那些佃戶都要起歹心。又要供養祺哥兒讀書，把地全賣完也撐不住，老婆子實在沒有辦法了。」

    沈有容雙手攥拳握着布裙，緊了又松，鬆了又緊，含羞低頭，細如蚊吶道：「姑母，俺願嫁。只是……俺一個鄉下寡婦，怕也入不得朱相公法眼。」

    嚴大婆說：「多留他們住幾天，俺先去探探口風。」