熬着大夜，做丫鬟的卻去安睡，天下哪兒有這般的道理？」頓了頓，又道：「姑娘，我與雪雁也有些手藝，不若也幫襯姑娘幾針？」

    黛玉搖搖頭道：「儉四哥年前便與我說了，這衣裳自己個兒裁的，只是平日裏不好顯露了。這月餘光景也繡了多半，餘下的料想有月余足夠了。」

    將一處翟紋繡過，黛玉揉了揉眼睛，活動着僵持的手腕兒道：「我心下就是怕他與老太太鬧生分了。」

    自黛玉母親過世後，便恩養在賈母膝下，祖孫之間情意自然非比尋常。先前隱瞞了婚事，黛玉心下已覺不該，如今儉四哥又鬧騰了一番雖說他是在為自己出氣，黛玉心下難免舒爽，可總擔憂着再氣壞了外祖母。

    雪雁說道：「儉四爺是個有分寸的姑娘若是不放心，明兒我回去掃聽一番。」

    紫鵑在一旁囁嚅半晌，開口道：「姑娘，我瞧着這回四爺這般大脾氣，只怕內中也有太太苛待大奶奶與蘭哥兒之故。四爺這心性，尋常小事不過一笑而過，唯獨牽扯到大奶奶與姑娘，那就好似吃了火藥一般，真真兒是一點就炸。錯非顧念着姑娘昨兒還在榮府，只怕儉四爺早就炸了。」

    黛玉不無擔憂道：「他這回是爽快了，可大姐嫂子與蘭哥兒來日該當如何？太太再如何也是婆婆，發下話來有的是法子磋磨大嫂子。」

    紫鵑就道：「四爺是個周全的，既敢與太太撕了臉面，就不怕太太后頭省事兒。說不得啊，四爺後頭還有手段等着太太呢。」

    黛玉沉吟着頷首，依舊擔憂不已。

    紫鵑觀量黛玉臉色，忽而說道：「姑娘就不怕四爺心眼子太多——」

    黛玉白了其一眼，說道：「就你話多。宦海浮沉，儉四哥若不多長几個心眼兒，說不得就被外頭人生吞活剝了，哪兒有如今這般情勢？再說，他待我一向真心實意的，那心意總做不得假。」頓了頓，又笑道：「便是被他哄了又如何，他既能哄了我，自然有法子哄了我一輩子。」

    紫鵑頓時笑將起來：「姑娘這般想就是了。這兩口子關起門來過日子，少不得有個拌嘴的，我就怕姑娘到時候再上了心。因是啊，我不如提前與姑娘警醒一番。」

    黛玉嗔道：「我還要你來教？不曾來京師前，父親不也偷偷摸摸納了幾房小妾？雖與媽媽吵嚷過幾回，可過後還不是好好兒的？這夫妻相處之道，只消秉承一顆真心，但有些許誤會，轉頭兒說開了就是。」

    雪雁頓時笑道：「姑娘說的極是。不過聽說伯府如今分作東路院、西路院，四爺也不曾明說，就是不知來日姑娘要住哪一路呢。」

    黛玉就笑道：「住哪一路不一樣？儉四哥聰慧着呢，外頭那些妖艷狐媚可哄不了他去。」

    雪雁連連頷首，說道：「儉四爺自是天資過人既如此，來日姑娘就住進東路院去，待雲姑娘往後過門，定要氣惱好些時候呢。」

    黛玉道：「她不過是個沒長大的，你與她計較什麼。」舉針認了彩線，笑着又道：「說不得啊，雲丫頭這會子正氣惱着呢。」

    大觀園、怡紅院。

    「我氣惱？哪裏氣惱了？」湘雲氣呼呼尋了軟榻落座，抄起茶盞來咕咚咚喝了一通，揭過翠縷遞的帕子擦拭了嘴角，蹙眉說道：「偏三嬸子瞧不起人，下晌過來好一番勸說，生怕我炸了一般。」

    說話間指着自己的鼻子與翠縷、映雪道：「我是小性兒的人？我是小性兒的？」

    翠縷欲言又止，她們這位姑娘自然不是小性兒的，素日裏還頗為粗疏。一旁的映雪就道：「姑娘最是大氣，這外頭誰不知曉？」

    湘雲哼聲道：「就是就是，我何曾小性兒過？不過是與林妹妹並嫡，又是聖人下了旨意指婚的，說來也是光彩。來日她一個院兒，我一個院兒，都是一般的，誰也不比誰強到哪兒去。

    再往後家中事務商量着辦，或是她一年我一年；儉四哥那頭也是，她一個月我一個月，能有什麼的？」

    話是這般說，湘雲語調卻越說越低沉。須臾光景便委屈得吧嗒吧嗒掉了眼淚。

    映雪趕忙捅咕了下翠縷，翠縷卻只乾巴巴道：「這說着說着姑娘怎麼又哭了？」

    湘雲道：「你知道什麼？我這是高興的，嗯為林妹妹高興。」

    她自幼父母早亡，養在二叔膝下