眼看到得三月里，卻說同喜肚皮漸隆，寶釵分外關切，使了銀錢請了幾回太醫來診治過，都推說如今分不出懷的是男孩、女孩。

    薛姨媽來了幾回，心下急切，不禁面帶憂容。寶釵反倒想得開，勸慰道：「哥哥已去了，如今能留下後人已是不易，哪裏還敢奢求男女？」

    薛姨媽嘆息着不言語，又對那同喜好言寬慰。寶釵又問起夏金桂來，這些時日夏金桂故態復萌，每日吃酒耍樂，薛姨媽也懶得管束，只在後頭躲清淨。也不知是誰走漏了消息，夏金桂因着同喜的事兒鬧過兩場，虧得同喜早早隨着寶釵去了榮國府，這才讓夏金桂無處下手，因是鬧歸鬧，卻也無可奈何。

    寶釵蹙眉不已，拿那潑婦般的夏金桂沒法子。待將薛姨媽送走，回程路上便有婆子上前恭賀。寶釵在眾姊妹中名聲不好，在下人中口碑卻極好。早先便傳出寶釵為主、妙玉為輔的信兒來，如今那妙玉不辭而別，這寶二奶奶自是落在寶釵頭上。

    寶釵心下彆扭，勉強揭過此事便要回房，不想路上正撞見瘋跑而來的賈環。

    賈環瞥了寶釵兩眼，禁不住叫道：「寶二哥有什麼好的，寶姐姐何必舍了臉面非要賴在家中不走？」

    也是趕巧，話音落下便見賈政自穿堂轉出來，聞言頓時呵斥道：「胡唚什麼？這話也是你說的？」

    賈環頓時氣勢弱了幾分，可想着那寶玉沒幾日活頭了，便梗着脖子辯駁道：「我又不曾說錯，寶二哥的確配不上寶姐姐。」

    賈政氣急，上前一個耳刮子將賈環抽在地上，罵道：「如今還學會犟嘴了，反了天了！」

    賈環頓時捂着臉哭道：「你們就會疼寶二哥。他有什麼好，還給他娶媳婦，依我說趕他出去才是正理！」

    賈政罵道：「再不成器也比你到處廝混強！作孽的畜生，再敢多嘴家法伺候！」

    正待此時，得了信兒的趙姨娘匆匆而來，上前扯着賈政道：「老爺偏向的很，只會打環兒，偏着寶玉。」

    眼見愈發不像話，寶釵禁不住解釋道：「姨娘這話就不對了。他要是做的對，誰還閒着打兒子嗎？」

    趙姨娘道：「老爺一向看不起環兒，今兒說打就打，俺娘兒兩個在這裏也待不下去了，你要打連我也打了罷！」伸着脖子要賈政打。

    賈政果真就打了兩耳刮子，趙姨娘哪兒受得了這氣？坐在地上潑哭潑鬧起來，又道：「反正也是被人欺負，我也不活了！」

    賈政道：「家裏兒女一大堆，我再如何一碗水端平也不可能面面俱到。環兒也是我兒子，我怎麼不疼他了？要吃的給他送，要喝的派人給他端。你們還不知足，還要鬧，咱家事情還不多嗎，你們還繼續添亂！來呀，請家法來！」

    趙姨娘頓時唬得不敢胡鬧，起身便將賈環護在身後。此時邢夫人得了信兒趕忙來勸阻，趙姨娘乾脆趁亂扯了賈環回了房。

    母子二人到得房中，趙姨娘面色陰沉道：「你父親還是向着寶玉，寶玉一日不死，咱們娘兒倆一日沒法兒出頭。快去聯絡那些青皮喇咕，這回一定要寶玉死！」

    前頭鬧得不成樣子，自是有婆子稟報了平兒。

    有婆子便道：「那趙姨娘愈發不像話，老爺氣得不行，平姨娘還是快過去勸勸吧。」

    平兒卻搖頭道：「這是二房家事，我哪裏好摻和？」頓了頓，又道：「伯府太太說會芳園桃花開了，今兒邀我帶了巧姐兒、二姐兒過去逛逛，家中若是再有旁的事兒，只管打發人去伯府知會一聲兒。」

    婆子撇撇嘴，沒言語。一早兒便有門子瞧見鳳姐兒的車架進了伯府，這會子平兒領着巧姐兒、二姐兒去會芳園，存的什麼心思誰不知道？

    僕婦等大多都讚嘆平兒仁義，也有那存心不良的偷偷告知了賈璉，也不知賈璉如何想的，竟好似沒聽見一般聽之任之。

    平兒私下便想，到底是少年夫妻，或許這會子二爺也存了後悔的心思，只是一時抹不開臉再請二奶奶回來。

    說話間巧姐兒跑進來催促，平兒便打發婆子抱了二姐兒，一手牽着巧姐兒往會芳園而去。

    此時會芳園裏，黛玉正陪着王熙鳳遊逛。鳳姐兒心思都牽掛在兩個女兒身上，時不時便往東角門張望一番。

    紅玉見此便道：「奶奶莫急，早打發人知