紅樓華彩 第二十二章 李惟儉送珠花、薛姨媽急登門
馬車自宣武門出來,沿途周遭便喧嚷起來。車廂窗簾挑了一角,晴雯偷眼觀量着外間的熱鬧。
正好逢着日子,琉璃廠左近擁塞着熱鬧非凡。賣江米人兒的、抖空竹的、賣琉璃罩子毛猴兒的、吹打撲撲噔的、說書的、唱曲兒的、變戲法兒的、打把勢賣藝的,林林種種不一而足。
晴雯只覺瞧花了眼,分外留戀外間的種種。她自打賣進賴嬤嬤府上,就極少出門,此後又進了賈府,從此更是大門不出二門不邁。似這般乘着馬車出來遊逛,還是幾年來的頭一遭。
另一邊兒的紅玉也不遑多讓,嘰嘰喳喳虛指着外間的熱鬧,笑顏如花。說了幾句,便會沒口子的贊儉四爺的好兒,說錯非託了儉四爺的福,她還不知何時能出來遊逛呢。
晴雯就心中暗啐,罵紅玉那小蹄子果然慣會順杆兒爬。她心中自然也記四爺的好兒,卻不會這般沒羞沒臊的說出來,只會記在心裏,往後加倍的償還。
李惟儉也笑吟吟看着外間的熱鬧,這京師首善之地,不同於江南水鄉,自有一股粗糲的繁華。
前明有詩句讚嘆:九市精華萃,文芳百世奇。
說的便是這京城的各處廟會,李惟儉便想着,回頭兒得了閒,總要遊逛一番才是。只可惜近來實在忙碌,怕是一、二月內不得空。
見紅玉、晴雯神色,李惟儉就道:「不忙,我不過去點個卯,過得一兩個時辰,待回返時我帶你們逛逛。」
紅玉立刻笑道:「嘻,四爺真體諒人。」
晴雯也面上帶了喜色,只灼灼看着李惟儉,卻沒說什麼。
車馬轉過琉璃廠,外間稍稍安靜了少許,趕車的吳海平猶自忿忿不平道:「提着短棍,見勢不對扭頭就跑,這定是京師的打行。哼,四兒還是心慈手軟了,若換了我,保管有一個算一個,不躺上倆月別想下床!」
吳海平忿忿了一路,李惟儉心中門兒清,這廝是瞧着自己行情見漲,這才上趕着溜須拍馬。想着忽悠了這廝一路,李惟儉就道:「知道你身手了得,下次你先送了我回去再去還馬。對了,那幾個打井的匠人還能尋到不?」
「能,那幾個匠人說了,沒活計時都在騾馬市等活兒。」
「一會子回來時咱們逛過了再走騾馬市,你去尋幾個手藝好的,等過些時日,總少不了你的好兒。」
「哎,公子擎好兒吧。」吳海平嘴上應着,心裏卻在嘀咕,生怕李惟儉又在畫餅他身上的銀錢可不多了。
馬車自廣寧門出了城,行出去六、七里,這才到得一處有軍兵把守,木柵欄圍了的場地。
兩名背着前裝燧發火銃的軍兵上前盤查,李惟儉亮了工部尚書古惟岳的手書,那二人連忙放行,馬車便徑直進了圍欄之內。
倏忽聽得轟的一聲炸響,拉車的騾子驚得一躥,好在吳海平氣力足,死命拉扯韁繩,這才將騾子停下。
「公子,那邊廂放炮,這騾子只怕不敢靠近。」
李惟儉挑開簾櫳徑直跳下馬車,吩咐道:「我去點卯,你趕車躲遠些,過會子我去尋你們。」
吳海平應了,生怕放炮聲再驚了騾子,緊忙下車牽着騾子兜轉回去。
李惟儉大步流星,不片刻到得三門火炮近前,有小吏上前迎了,待看過手書,頓時又謙恭了幾分,引着李惟儉到了火炮近前。
趁着放炮空隙,李惟儉緊忙跑到炮口前查看了一番。這門帶着車架子的火炮大抵在十厘左右,聽小吏介紹,此為大順新制的十斤炮,威力與原先的十斤炮相當,卻勝在輕便了許多。
李惟儉看過了炮膛,但見內壁光滑,頓時心中就有了數兒。內壁光滑,這說明大順有專門的鏜床!這東西能鑽炮管,自然就能鑽氣缸,這下子蒸汽機有了指望,李惟儉頓時心情大好!
又是一發炮彈打出,當即有背着旗號的騎士打馬而去,跑出去三里才停將下來,尋了彈着點高舉旗號來回搖動。
李惟儉這才才瞧見,左邊兒有一處涼棚,內中幾個官吏擺弄着一架物什觀量了一番,這才舉起旗號示意。
略略思忖,李惟儉便明白了,這是測量夾角,用三角函數計算彈着點距離啊。想着古惟岳交代下的差事,總要辦妥當了才是,他便與那小吏道:「那涼棚里是欽天監的列位?」