李惟儉一身月白春衫迎將出去，遙遙便見李紈領着賈蘭進得門來。

    多日不見，大姐姐李紈一身淺蘭色竹布褙子，月白色立領小襖，同色布裙，除卻頭上幾支珠釵、絹花，素淨的讓人憐惜。

    李惟儉笑着上前招呼過，引着李紈與賈蘭進得屋中。這會子時辰尚早，李惟儉便打發紅玉、琇瑩、香菱三個丫鬟去到廚房裏催着上菜。

    晴雯伺候着上了茶水，李惟儉便笑着說道：「來京師一晃兒月餘光景，我想着一直不曾與大姐姐好好說過話兒，便乾脆置辦了酒宴。今兒咱們姐弟好生說說話兒。」

    蘭哥兒年歲還小，早被丫鬟、婆子領到一旁耍頑，李紈噙着笑意道：「自家人何必這般外道？那廚房也是慣會捧高踩低的，儉哥兒交際拋費不菲，總要節省一下才是。」

    「哈，」李惟儉說道：「大姐姐確是錯了，豈不聞府中早就傳遍了，說我李惟儉早已發跡？」

    李紈肅容，連忙問道：「正要問儉哥兒呢，這兩日裏傳得風風火火，都說儉哥兒發跡了這到底是個什麼情形？」

    「說來話長」李惟儉當下便將這月余謀劃一一說將出來。

    李紈凝神傾聽，先聽得李惟儉拋費大筆銀錢又是造水泵又是打井的，不由得有些暗暗擔憂；跟着又聽得打出甜水來，得聖人垂青，生生劃撥了一成股子，李紈不由得神清氣爽。

    老話兒說，長兄如父、長姐如母，刻下李紈看向李惟儉，目光中頗有些欣慰與欣賞。

    李惟儉頓時被看得老大不自在，彆扭道：「大姐姐為何這般看我？」

    李紈笑着道：「自家兄弟出息了，我還不能看看了？」

    李惟儉好一陣無語，思量了下，乾脆自懷中掏出文契輕輕推到了李紈面前。

    「大姐姐且看。」

    「這是——」李紈拿起來仔細瞧過，頓時面色凝重起來：「——儉哥兒，這是怎麼話兒說的？這股子我不能要！」

    「別急，」李惟儉道：「——這股子是給蘭哥兒的，大姐姐不過是暫時代為掌管。我這做舅舅的，總得給蘭哥兒置辦些家業。」

    「那也太多了——」

    李惟儉打斷道：「生不帶來、死不帶去的玩意，大姐姐又何必在意？再說這不過是一分股子，我手中可還剩下九分呢。不沖旁的，只衝着當日大姐姐衣不解帶的照料，我送些股子給蘭哥兒怎麼了？」

    「這——」李紈輕咬下唇，猶疑不已。

    自賈珠過世，李紈院兒中的人或死、或散，婆婆王夫人每每冷臉相對。錯非老太太可憐她孤兒寡母的不容易，這日子只怕愈發艱難。

    李紈雖性子綿軟，卻是個聰慧的。朝中局勢雖一知半解，可看榮國府內情卻知，這會子只怕是要盛極而衰了。

    都道富貴傳家三世而亡，如今賈家已過四世，這天下豈有久盛不衰之理？

    因此李紈便悄然積攢家業，為着自己，也為着蘭哥兒，能在來日大廈將傾之際有些銀錢防身。

    素日裏，李紈極為節儉，迎來送往也不過撿着便宜、有寓意的。待李惟儉入京師，李紈態度自是不同。

    養在身邊兒一年，她可是拿李惟儉當自家親弟弟看的。因是這才極為大方，當日就送來了二百兩銀錢。

    此事傳將出去，那王熙鳳很是說了一番怪話，只道李紈遠近有別，從未將自己當賈家人。

    李紈聽過了也不在意，左右她與王熙鳳不過是點頭之交。

    不曾料想，月餘光景儉哥兒竟折騰出這般家業來！

    如今更是將一分股子平白奉送。說的好聽是給蘭哥兒的，可李紈心中哪裏不知，這分明是李惟儉知恩圖報之舉？

    這份家業李紈自然想要，可思忖了下還是要拒絕。

    「儉哥兒——」她將契書又推回來。

    不待其開口說後續，李惟儉起身身子前傾，探手越過桌案推在契書上，因着面上急切，竟將那文書徑直塞在了李紈手中。

    「大姐姐，你再推卻可就是不拿我當親弟弟了。大姐姐莫非要我跪下來求你不成？」

    一雙灼熱的手緊緊握住其雙手，李紈心下動容，不禁紅了眼圈兒，嘆息着連連頷首：「好，好，我收下就是了。儉哥兒真真兒是出