城北。

    一處廢棄的院子中。

    幾個男人正在院中喝酒賭錢。

    突然，堂屋門被人從裏面打開，走出來一個身高九尺的大漢，還有個身形胖成球的中年男人。

    「貨不錯，尤其是那個女娃，水靈得很，不像是莊戶人家養出來的，你可別給我惹出麻煩來。」

    大漢拍拍胸脯保證：「合作那麼多回，您對我還不放心嗎？那丫頭年紀小，跟家人走散了，等明日天亮往南邊一送，過個幾年，她就什麼都記不住了。」

    胖男人捋捋嘴角的鬍子，贊同地點了點頭，他們也不是第一次拐殷實人家的姑娘，哪怕是大戶人家的庶女，也常常從他們手上倒賣，確實沒什麼好擔憂的。

    「明天一早我來提人，這是定金。」

    沉甸甸的銀袋子拋進大漢手中，他掂了掂重量，一臉諂媚地送胖男人出院落。

    隨後返回院中，揪起一個喝酒的手下一屁股坐在他位置上。

    被丟到一邊的男人不但不惱，反而殷勤地給大漢倒酒。

    「老大，這回的貨怎麼樣，胖叔那邊怎麼說。」

    大漢丟了塊醬牛肉進嘴裏：「倆個男娃，各十兩，一個女娃，二十兩。」

    眾人驚喜地直拍手掌。

    「還是女娃娃值錢，看來以後還是要多弄點姑娘。」

    「不是每個女娃都能賣上價，這個長得格外水靈，八成是大戶人家的小姐，平常我們哪能遇上這種嬌客，都是被藏在後院裏的。」

    「趙二龍回來沒？那蠢貨不會被村裏的泥腿子逮住了吧？」

    倒酒的男人立刻回應：「沒回來呢，他要是被村民抓住，會不會把咱們供出來？」

    大漢嗤笑一聲：「怕什麼，咱們明天一早就走了，村里人就算再有本事，也找不到這兒。」

    結果話音剛落，院門的大門被人一腳踹開，剛被送出門的胖男人團成個球，鼻青臉腫地從階梯上滾下。

    幾個年輕男人身後跟着五六個衙役，立刻將院子圍成一圈，腰間佩刀一抽，在月光下閃着寒光。

    前一秒還信誓旦旦的大漢，被眼前一幕嚇得不輕，他們雖乾的是拐賣行騙的行當，可真刀真槍架在脖子上還是頭一回，腿窩立刻軟了下去。

    有兩個不長眼的乘人不備想跑，眼瞅着一群人中，有兩個高個男人手上沒兵器，撒丫子沖向他們想給自己謀條活路。

    結果還沒碰到林老三衣角，就被窩心踹了一腳，腸子痛得攪在一處，剛喝下去的酒水吐了一地。

    林老三捏住他的手腕，使勁往後一掰，頓時骨頭咔咔作響。

    「偷來的孩子，藏哪兒了？」

    那人還想抵賴，就察覺胳膊「咔嚓」一聲後，跟兩條軟肉一般垂在身側。

    「啊！啊！疼！」

    撕心裂肺的慘叫聲，嚇得院中歹人後背陣陣發涼，身子抖得似篩糠。

    帶頭的衙役以為林老三也是衙門的人，忍不住沖宋引豎了個大拇指。

    「你手底下這小子不錯，動作又快又狠，不像我手下這些，一天到晚只知道拔刀嚇唬人。」

    宋引滿臉欣慰看着林老三，揚了揚下巴沒有解釋。

    眾人在柴房裏救出三個孩子時，他們正被繩子捆着，嘴裏塞滿抹布。

    兩個男孩還好，只是身上髒污了些，精神尚且正常。

    虎子看到父親，哭得一把鼻涕一把淚。

    「爹，我錯了，我以後再也不亂跑了，我一定乖乖聽話，嗚嗚嗚」

    山娃也認出了林老三和曹同光，一整天的擔驚受怕終於在此刻找到宣洩口，跟着大聲哭起來。

    可那女娃的狀態卻不容樂觀，因為年紀小，加上從小沒遭過罪，驚懼之下發起高熱，嘴裏斷斷續續說着胡話。

    「爹，娘，阿蠻冷」

    林老三看小姑娘可憐兮兮的模樣，一下子想起自家閨女：「趕緊找大夫瞧瞧，孩子小最怕高熱，別留下什麼毛病了！」

    屋漏偏逢連夜雨，不巧的是他們一連找了幾個醫館，不是大夫出門看診不知何時歸，就是醫館有喜、有喪要歇業幾天。

    林老三見小姑娘病勢洶洶，不能耽誤