謝文載幾時能捲起來，尚且無人知曉，海西崖看到孫子海礁歡歡喜喜地積極練起了刀法，心裏倒生出了不安來。

    晚飯的時候，他對妻子馬氏道：「寶順的運氣真叫人沒法說。這半個多月里，肅州衛抓了幾撥胡人奸細，就有兩回是他發現的。這孩子怎麼就整天遇見奸細呢？幸虧這些奸細都沒發現他，否則要是狗急跳牆，他一個孩子要如何抵擋？我想起這事兒，背後就忍不住要冒出冷汗來。」

    馬氏原本還挺高興的，聞言也不由得後怕：「是咧，萬一有哪個奸細發現他在身後跟着，一刀劈過來，他咋能逃脫？」她連忙勸孫子，「寶順啊，以後再有這樣的事，你就立刻躲得遠遠的，別理那些奸細咧。額寧可你爺不得升官，也不想你有事。你若想要刀劍，額尋個好匠人打一把就是了。咱們家自個兒有銀子，不必貪顧將軍的賞賜。」

    海礁無奈地說：「阿奶放心，我不會叫人發現的。再說，我也沒有靠近奸細，只是發現他們的蹤跡後，就立刻告訴了爺爺，上報將軍們。您就放心吧，孫兒知道分寸。」

    馬氏嘆了又嘆：「大戰都結束這麼多天了，城裏居然還有這麼多奸細，真夠亂的。依額說，你也別老是在外頭亂逛了，跟着你爺爺去衛所，就老實待在衙門裏，等將軍們肅清了城中的奸細，你再出門不遲。」

    海西崖也在旁點頭：「不錯。如今大戰損耗皆已清算完畢，孫永祿上任以來的所有賬目，亦已整理謄抄清楚。都司派的人也到了，明兒就會把人押走，這些證據也會跟着走的。打明日起，我就要帶人去倉庫那邊把新運來的物資入庫，不方便帶寶順去衛所了。寶順就在家裏溫習一下功課。我讓你表叔公來繼續教你讀書，省得你整天沒事，又出門閒逛去。」

    海礁頓時傻了眼。

    他其實也想過要抽時間溫習一下功課，預防謝表叔公與曹、陸二位先生查問的。

    可他真的太忙了。每天都要練習武藝，跟祖父去衛所盤賬、學習算賬知識不說，空閒時間裏還要在顧青鴻等幾位將軍面前刷好感，近兩日又要操心抓姦細的事，他實在抽不出什麼時間來了。哪怕晚上想要挑燈夜讀，他這具少年人的身體也扛不住生理需求，早早就要沉沉睡去，不睡足時間，早上根本起不來。

    謝文載與曹、陸二位先生從離開瓜州開始，就沒有問過海礁的功課，近日在肅州城安頓下來後，似乎已經接受了海西崖安排孫子成為軍中文職的計劃，連每天練字背書的要求，都不再提了。海礁心中不免生出了僥倖之心，打算等海西崖忙過這一輪，連帶着他也能歇口氣之後，再抽時間溫習功課。

    因此，他現在就抓了瞎，面色僵硬，冷汗直冒，開始考慮三位老師發現他連一篇文章都背不出來後，會不會懷疑他有問題？

    海棠偷偷瞥了哥哥一眼，見他一副慌張的模樣，作為哥哥的秘密同盟，好心地替他打了個預防針：「哥哥都多久沒溫習過功課了？自打我們家準備搬家，他就忙裏忙外的，沒再摸過書本，只怕已經背不出文章來了。明兒表叔公要是真的來查問，哥哥一定會被打手心的！」

    海礁怔了怔，旋即暗喜。小妹將他荒廢功課的時間拉長，又把原因歸到幫忙搬家這種正事上，多少替他減輕了罪責。就算他明日真箇要受罰，那罰也是有限的。

    海西崖其實已經不大記得，孫子是不是自打他宣佈要搬家起，就為了幫家裏的忙而荒廢了功課，不過這個說法聽起來很合情合理，他沒有懷疑，只道：「先時忙亂，你顧不上功課，也情有可原。但如今我們家已經在肅州城安頓下來了，你也該收收心，重新把功課撿起來。眼下還好，咱們家就有好先生能指點你。等到你將來去了衛學讀書，身邊沒有長輩督促，難道也是這般散漫不成？」

    「去衛學讀書？」馬氏在旁吃了一驚，「老爺，你以前可沒提過這事兒呀！」

    海西崖頓了頓：「我也是剛剛才想到的。寶順年紀還小，遠不到進軍隊的時候。倘若他能正經進衛學讀兩年書，對他也有好處。」

    馬氏心中有些不以為然。衛學有什麼好的？他們家有謝文載這位探花才子在，曹、陸二位亦是飽學之士，哪個做孫子的老師，不比衛學的先生強？！況且，他們夫妻不是已經商量好了，要讓孫子在將軍們面前多露面，好保孩子進軍中做文職的麼？丈夫怎的忽然改了主意，也沒事先跟她商量一下？！

    而海棠在旁卻很快就明白了海西崖的用意。

    衛學，就是衛所辦的官學，跟縣學、州學、府學等是一樣的。學生被稱為軍生，成績好的也有廩膳生。課程有禮、射、書、數四科，其中「禮」包括經、史、律、詔、禮儀等文化課知識，「射」是指射箭，「書」是指書法，「數」是指算術。衛學招收軍中將士子弟，其中學得好的也有去考科舉的，但大多都會沿着父輩的道路，進入軍中任職。

    理論上來說，天下所有衛所都設有衛學，但現實中還辦不到。肅州衛地處偏遠，近年又屢有戰事，已經是前線了，哪裏有閒心辦衛學？離肅州最近，也是肅州軍官子弟最常選擇的衛學，乃是甘州衛學，不但規模在陝西行都指揮使司轄區內是最大的，就連師資力量也最好。

    海礁因為家中有三位好老師指點讀書與書法，有二叔海長安指導射箭，有祖父海西崖教導術算，根本不需要到衛學去求學。海西崖也從未有過這樣的想法。

    然而海棠卻明白，海礁接連發現了兩回奸細，立了功勞，海西崖不知內情，只覺得孫子的行為太危險了，擔心海礁會沉迷於這種冒險的立功方式，以後會出事，因此寧可把孫子送到甘州衛學去。相比肅州城，甘州是比較安全的大後方，海礁到那兒去上學，就沒有了冒險的可能。

    海棠能理解海西崖的苦心，只是看着哥哥海礁那可憐兮兮的模樣，又忍不住為他嘆氣。

    海礁還想着要利用上輩子的記憶多多立功呢，要是真的被送到甘州去讀書，他重生的優勢豈不就白費了？

    海西崖看起來象是鐵了心要送走孫子的樣子，海礁千方百計想求祖父打消主意，折騰了一晚上，卻始終未能動搖他的想