晚春的撒馬爾罕並不炎熱，但正在城牆上值守的哨兵們穿在最內的襯衣已經汗濕了。自打昔班尼汗圍困撒馬爾罕以來，擁有絕對數量優勢的烏茲別克人就不斷通過梯子對城牆發動強攻。

    駐守城牆的伯克指揮伴當和臨時武裝起來的市民拼死反抗，好在撒馬爾罕牆高池深，不善攻城的烏茲別克人難以發揮數量優勢，一次次鎩羽而歸。

    雖說多次打退了強攻，城外烏茲別克軍龐大的軍勢還是給予了古列干尼軍沉重的心理壓力，所有守軍都意識到他們如同已經失血過多的鹿，在身後緊追不捨的群狼只需要再堅持一會就能看到獵物自己倒下。

    「陛下。」

    正在城頭值守的人員紛紛躬身，前來巡視城防工作的巴布爾先是聽取了伯克的稟報，又關心了一番士卒。他望着遠處烏茲別克軍的營地，憂心忡忡這個詞已經寫到他臉上了。

    為了解圍，巴布爾在之前就向塔什乾的舅汗和留守費爾干納的弟弟去信求援，只是到現在未見一兵一卒，好像整個世界都拋棄他了。

    好在撒馬爾罕的市民們與他同仇敵愾，即便是陷入了如此絕境也是情緒高漲，無一人言投降。

    巴布爾凝視的方向正好是汗帳所在處，正在帳內休息的昔班尼汗因突生變故同樣心情複雜。就在不久前，來自布哈拉的信使趕到，向他稟報了緊急情況。

    布哈拉城突然被圍攻的事情讓他震動，他沒想到竟然有人敢從虎口奪食，好在撒馬爾罕一役已成定局，不會讓他陷入進退失據的尷尬局面。

    次日他便召集麾下各蘇丹商議此事：「昨夜我接到從布哈拉送出的求援信，有人突然侵犯本汗，但現在我軍還在圍攻撒馬爾罕，你們認為現在應該怎麼辦？」

    「大汗，如今據守撒馬爾罕的小賊巴布爾已經喪失的能夠反抗您的力量，我軍現在完全可以抽兵迎戰，只需留下些許部隊看着他就好。但臣認為還需要先打探敵情。」阿布·賽義德率先獻策，引起眾人矚目。

    昔班尼汗隨即命令道：「把布哈拉來的信使召進來。」

    信使走入汗帳，先是小心翼翼地對在場的汗王和諸位蘇丹行禮，而後下跪等候昔班尼汗的命令。

    「你給大家詳細講講，布哈拉城外來的人馬都是誰的，有多少人？」

    「是，大汗。」信使連連點頭，先是描述了薩法維軍的軍旗：「他們打出的軍旗，最顯眼的就是綠底配金色的獅子和太陽。主將的旗幟也是綠邊白底配金色的獅子和太陽。敵軍的營地無邊無際，帳篷、軍旗無數，營地工事完備。」

    聽到這裏昔班尼汗和諸位蘇丹都表示沒有見過這樣的旗幟。不過轉機就在昔班尼這裏：「我從布哈拉的商人那裏聽說過是誰使用這樣的旗幟。」

    汗王的侍從們很快掛起一張十分抽象的地圖，上面只標註了主要山脈、河流和城市。昔班尼汗先後指着赫拉特、梅爾夫和希薩爾：「根據商隊的消息，這些城市現在已經被波斯人征服了，帖木兒的後裔都是一群廢物，連波斯人都打不過。如今他們已經控制了阿姆河以南的所有土地，攻擊布哈拉就想要染指河中。」

    說到這裏就觸及到他的認知邊界了，他此前一直都沒有關注易卜拉欣這號人物，對於赫拉特、昆都士和希薩爾的易主完全依靠商隊和旅行者的道聽途說。

    此前他認為這些不知可不可信的消息與他無關，聽完就過了，絲毫沒有察覺到一個新的敵人正在崛起，還沉浸於在魚塘局炸魚的快樂之中。

    蘇丹們表示理解了最近的局勢變化。

    昔班尼汗再次看向信使：「布哈拉的哨兵們有出城去偵查敵人麼？具體有多少人馬？」

    信使低下頭，不敢直視昔班尼汗：「還沒有。」

    「哼。」昔班尼汗得知部下如此驚慌失措有些不滿，想到信使的誇張描述後又有些擔心，他在布哈拉留的守軍不到一千人，並且當地人的態度雖然沒有撒馬爾罕那麼抗拒，但也談不上擁護。

    最終他還是決定集結部隊，僅留兩千人交由忽春赤繼續保持圍困，打