景和七年五月十三，景和帝任命十三位大臣為此次殿試的讀卷官。

    所謂讀卷官，他們幹的就是閱卷官的活兒，卻因殿試為皇帝主考，其只是協助皇帝閱卷，故而其無有主考之名。

    這樣聽着，是不是覺得讀卷官的格調似乎不那麼高？只要學問夠好的翰林就能勝任？！

    呵呵，那怎麼可能呢！朝廷有規定，凡讀卷官，非執政大臣不得與。

    所以，讀卷官，即讀卷大臣多會從內閣、六部、都察院、通政司、大理寺、翰林院等部門的正官中選調。

    像是這次，景和帝就選了太子太保吏部尚書祝讚、太子少保刑部尚書秦廷、禮部尚書何本出、戶部尚書安隨雲、兵部左侍郎顧問臣、工部右侍郎張若圭、通政使司通政使洛用客、都察院左都御史楊大韌、太常寺少卿兼翰林院學士嚴卿、大理寺卿陳時樂、翰林院學士何登雲、大學士文為本、以及大學士楊守強為讀卷官。

    說來，此次進入殿試的考生共計四百三十二名，因此分散到十三位讀卷大臣手上，每人須得閱卷三十餘份，工作量相當大了。

    這不，接到任命就搬進皇宮外苑等候的大臣們彼此之間也是感嘆。

    「先皇在時，會試中額少有過三百者，然讀卷大臣之任命，多為二十餘人，落到每人手上的答卷不過十五六之多而今，這任務卻翻倍，只怕不易也！」翰林院學士何登雲小聲言說。

    左都御史楊大韌笑着搖搖頭：「雖說翻了一倍，然閱卷時限乃是三日，也還好。」

    大學士楊守強嗤笑：「說是三日，卻要留出時間供皇上欽定一甲三名，可見每日學得閱卷二十份以上。」

    他們你一言我一語，說着說着面色都有些不大好看，吏部尚書祝讚皺了皺眉，出言喝止：「皇上旨意在上，諸位大人若有不滿，不若聯名到覽政殿進諫，說不得，皇上還能給咱們補上十數名同僚共同讀卷呢！」

    眾人讓他這麼一說，頓時悻悻的低下頭，打着哈哈的說起了其他。

    大家不敢繼續抱怨，又不想冷場，故而在有人起頭聊起這次殿試的考生時，漸漸談論的熱絡起來。

    不多時，就有人提起了本次狀元的熱門人選。

    「竟不想本次狀元，真有可能為女郎所得！」工部右侍郎張若圭感嘆。

    他對女子科考倒是沒有太多想法兒，畢竟他家只有一個孫子，孫女兒倒是有十數人之多，眼下她們最大的才十二三歲，若是女子科考成為定例，於他張家而言，說不得是好事兒。

    不過他沒意見，卻不等於旁人樂見此事成，像是翰林院學士何登雲就是守舊派，很是反感女郎跟郎君們爭仕途。

    「有些朝臣媚上不規，非禮義廉恥之擁躉者，羞也！」

    倒是同為翰林院學士的嚴卿笑了笑：「何兄言過矣，歷次發榜，名列前茅者之答卷皆張貼登錄，何兄莫非從未看過也？！」

    何登雲啞然，恨恨的送他個眼刀子。

    「諸位大人無需爭論，後日即是殿試，屆時自有分曉，何必現在鬧得紅臉呢？」左都御史楊大韌沒有素來的咄咄逼人，反而笑呵呵的打着圓場。

    大概是只這會兒工夫，談論的氣氛就僵滯了兩回，眾人繼續閒敘的興致不高了，索性各找位置，捧着之前從書架上取來的書冊看了起來。

    之前談論熱絡的幾位安靜下來，一直大多沉默着的吏部尚書祝讚、刑部尚書秦廷、禮部尚書何本出和戶部尚書安隨雲卻彼此對視一眼，很有默契的溜達到院子裏去了。

    「此番陛下有意為女子科舉張目，偏有女郎爭氣，卻是勝過郎君許多，眼見五戰五勝，只怕皇上心中已將狀元之名許之。」吏部尚書秦贊朝着幾位同僚笑了笑，「一甲三名既是皇上欽定，吾等自當遵從。」

    刑部尚書秦廷頷首：「既然之前關關允過，何以在殿試阻撓？」

    他說完了，話聲跟着一轉：「殿試答卷只糊名不謄錄，卻不知筆跡可好認也。」

    禮部尚書何本出聽他倆一唱一和，嘴角兒不由抽了抽：「本屆考生的筆記規範得若出一轍也。」

    可不是若出一轍！個個兒寫的都和印刷出來的一樣。

    想到這兒，他不由琢磨，好像前兩三屆的考生也不這樣啊！