面對白眉氏族眾人問詢的目光，任林緩緩開口：

    「巫馬族長，我有必要提醒您——」

    「白眉氏族的糧食儲備，已經不多了。」

    「如果再接納進這批難民，雖說不止於快速消耗完，但河谷壁壘還能堅持多久的時間可就不一定能挺過獸災了啊。」

    「是這樣嗎！」巫馬大驚失色，看向主管物資儲備的長老。

    對方面色尷尬地點了點頭。

    ——雖然這話由作為外人的任林來提醒略顯古怪，然而白眉氏族本質上還是流浪部族，能夠與商人行會交易的，也都是各類農牧產品，可以說直接與任林對接。

    根據白眉氏族可以拿出的貿易量。

    推測對方自身的儲備。

    加上任林畢竟已經駐紮在閃地很長的時間，做到比巫馬這個不專注於具體事務的族長，更了解白眉氏族的糧食儲備情況，也是易如反掌。

    而這些情報。

    也會通過商人行會的貿易網絡，一齊傳遞到恆城的商人刃總部，呈交到龍恩的桌上。

    關鍵時候。

    人口、物資、產業平衡、貿易缺口它們也意味着各個地區、各個勢力的戰爭潛力。

    在龍恩的手下，只要運用得當，甚至不需要聯合城出兵，光靠商會的制裁就能讓敵人屈服。

    可謂不戰之勝。

    當然，任林此刻沒有心思考慮如此宏大的佈局，他只是在手中攥了一把冷汗，暗自慶幸情急之下找到了一個合適的藉口。

    白眉氏族的物資儲備。

    並沒有像他說得那麼嚴峻。

    但是所謂獸災持續的時間這具體有多長，卻全掌握在自己與無面手中，他們說什麼就是什麼。

    「任先生，商人行會許諾的下一批物資」巫馬猶豫道。

    「復仇之谷的路況，您也知道，」任林冷硬打斷，「至今已經延遲了三次，我也不敢保證。」

    至於到底如何。

    還不都是憑他一張嘴？

    多年潛移默化的佈置，初見成效。

    這意見，

    由不得白眉氏族不聽。

    果然，各大派系的長老開始竊竊私語，又紛紛勸起巫馬來：

    「族長，還是要以白眉為重啊。」

    「我們也不是不想收納他們，但是我這部的份額已經滿了，這幾天已經有好多小崽子來抱怨吃穿用度的拮据，您看是不是」

    「巫馬！二叔跟你把話撂在這裏，之前就看那些臭要飯的不爽了，叫你把他們趕出去你不聽，現在好了，獸災當前，要是吃不起飯，我家不會再出一粒麥——」

    對於喙嘴獸的恐懼，

    已經深深根植在了他們的心裏。

    不管是何種態度和理由，哪怕只是稍微多一點風險，都足以讓整個困守安全之地的人異常抗拒；而哪怕只是多出一根救命稻草，他們也會死死抓住。

    一次一次試探底線。

    直到退無可退。

    無面的目的，已然達成。

    馴獸之餘，首要馴化的是人心。

    只是營帳之中，額角已經浮現出一絲皺紋，原本一向從善如流的巫馬族長，現在卻是牙關逐漸咬緊。

    直至怒吼出聲：

    「都閉嘴！」

    「不出兵抵抗喙嘴獸，掃蕩獸災也就罷了，那些破滅的部族反正大家也看不見——但是你們難道要我看着，這些生死跋涉、穿過骸骨屍山的兄弟，已經到了白眉氏族，結果卻被擋在壁壘外嗎！」

    「說什麼白眉氏族」

    「我倒要問問，什麼是白眉氏族！」

    忍耐已久的巫馬，一拍桌案，站立起身，指着一個長老問道：「二十年前的獸災，你帶着家眷，拖着半死不活的身子趕到這片河谷的時候你們是白眉氏族嗎？」

    「還有你！七年前，是姬是我們把你從喙嘴獸的長頸中救下，我親自給伱擦洗傷口換藥，把刀放在你的手裏那時候，你是白眉氏族嗎！」

    巫馬雜亂的鬢角抖動，他繞過一圈自己的直系和遠親，最後指向自己：「三代之前，我們又是白眉氏族的人嗎！」

    所謂白眉氏族。

    所謂流浪部族。

    他們可以換成無數個名字，但無論大小，每一個部族都是在這片閃地平原上，一次次災劫紛亂之中，苟活下來，又匯聚在一起的存在。

    否則，根本無法生存下去。

    草原沒有百年的部族。

    就連白眉氏族，也僅僅是在一次獸災之後，三代之前的先祖，率先領導起大家，收攏殘餘的牧民，一次又一次壯大，所形成的部族。

    並非他們首先佔據了這片河谷。

    而是只要生存在這裏。

    就最有可能先恢復元氣，發展成為大家新的庇護之所，吸引流離之民前來，凝聚成共同體。

    成為新的「白眉氏族」。

    這並非義務。

    而是天命。

    也是閃地的歷史。

    只是，由於商人行會的插手，讓白眉氏族作為駐地和東西貿易中樞，讓他們的強盛仿佛成為了理所當然，而與其他任何部族都沒有關係。

    白眉氏族興盛得太久。

    以至於忘記了歷史。

    面對族長的怒氣，眾長老啞口無言；有人梗着脖子不願低頭，但對上男人凌厲的眼神，又說不出什麼話來。

    「按我說的做。」巫馬吐出一口氣，吩咐下去，「接納各大部族的兄弟，接見遠道而來的無名氏族一直到獸災過去。」

    「然後，他們就會成為白眉氏族的一員。」

    任林目光一冷。

    絕對，要阻止他的手指顫動着，想要示意身後的僱傭武士動手，但還總有半分猶豫。

    可是這時。

    青榮接到

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