一聲挑戰怒吼，傳到每個內府將士的耳朵里。

    眾人是議論紛紛。光秀回頭看了眼，發現他們已經心生退意。

    這也難怪。因為連他自己都有點糊塗了。

    「葦名一心我記得孤影眾的報告說，此人病入膏肓。能維持生命，已是不可思議。」

    他眯着眼睛仔細瞧了瞧。

    「這何止是不可思議。」

    「該不會嘎嘣嘎嘣他們把一心跟路邊哪個老乞丐搞混了吧？」黑瞳嚼着糖塊說。

    「要真是那樣，不需呈報信長公，孤影眾全員都由我來處決。但就算再飯桶，他們也不可能弄錯人。」

    應該不會弄錯。可是，這

    光秀越是注視一心，心裏越是沒底。

    曾經輝煌的劍聖，現在也不過是耄耋老人。但這氣魄，這劍術，仿佛不減當年。雖然光秀不知道當年的一心什麼樣。

    將士們動搖得更厲害。剛才還得意洋洋的重吉，這會兒連火筒都放下了，像是怕引起一心的注意。

    現在要是開打，損兵折將，士氣肯定會愈加低迷。

    罷了，拿下蛇谷寨也是一大收穫。還是先站穩腳跟，再徐徐圖之。

    而且自己手裏還有一張牌可以打，沒必要在這裏硬拼。

    光秀調轉馬頭。

    「今天到此為止吧。傳令下去，全軍退至蛇谷寨紮營！」

    於是內府後隊改前隊，匆匆撤退。與忍者殺手對線的半藏，也趁機跑掉了。

    忍者殺手沒工夫追他，連忙跳上白蛇神的屍體，跑到一心身邊。

    右京和總悟，還有剛剛蛇口逃生的葦名將士也趕過來。

    「唔」

    一心慢慢舒出一口氣，手裏的刀也輕輕放下。

    「咳！」

    突然咳出血，往後便倒。被忍者殺手扶住，帶到地上。

    「一心大人！」

    同樣是病人，右京一看就知道一心現在狀況不妙。

    「一心老爺你太拼了吧？」總悟也帶上了些埋怨的口氣，「這裏交給我們就行了。你萬一有個三長兩短，我們可不夠永真小姐罵的。」

    「哼，你以為吾是誰啊，小鬼。」

    抹掉嘴角的血，一心推開忍者殺手。雖有些搖晃，但還能站住。

    「只是有些用力過猛而已，不礙事。諸位都在奮戰，吾怎麼可能倒下！」

    呼吸尚不平穩，還是說出了充滿底氣的話。葦名將士們早就忘記了白蛇神的恐懼，熱血沸騰。

    「噢噢噢噢！一心大人！」

    「是啊！有一心大人在，我們一定能撐過去的！」

    「行啦別喊了。」總悟說，「快去牽匹馬來，帶老爺回去。」

    眾將士忙不迭牽馬過來，扶一心上去，又小心翼翼地牽着走。

    當年盜國之戰勝利後，一心身邊想必也是這個光景吧。總悟，右京和忍者殺手都這麼想。

    雖然他們的御主是弦一郎，但毫無疑問，一心才是葦名的精神支柱。

    所以實在無法想像，這根支柱倒下以後，葦名會何去何從。

    *****

    這個早晨，迦勒底仍在趕路中，仍然不順利。

    路邊，站着立香和修瑪。

    「御主！」

    總司邊喊邊跑過來，立香迎上去。

    「怎麼樣？」

    「不行，那條上山的路被一座營寨堵死了。我猜是葦名的營寨，但看足輕的裝備，是內府軍。」

    「內府？」立香皺眉，「這麼說山下已經完全被他們佔領了啊。」

    「就算駐守的是葦名軍也一樣，」修瑪說，「反正都不會讓咱們過去