「臣祁著，叩見皇上！」

    御案後的朱允熥抬起頭，「賜座！」

    說完，他又埋首於繁重的案牘之中。墨子閣 www.mozige.com

    祁著小心的半個屁股沾着凳子，低眉順眼不敢斜視。

    「若是朕沒記錯的話，這是咱們君臣二人，第一次在乾清宮見面！」

    聲音從厚厚的一摞奏章後傳來，祁着忙撅着身子，「是！」說着，他想了想繼續道，「臣曾在皇上萬壽之時上過摺子，求皇上恩典，許臣覲見天顏.....」

    「朕這皇帝見不見的都是那麼回事！」朱允熥忽然一笑，在奏摺之後坐直了身子，笑道，「跟你一樣，也是一個鼻子兩個眼睛！」

    祁著聞言，低頭無聲微笑，心中的惶恐倒是消退許多。

    「你大概也得着信兒了！」朱允熥又道，「你這個布政司使，到今年八月就會調任京師，任職戶部左侍郎！」

    龍椅很高，朱允熥說話的時候，完全可以看清祁著的神色變化。

    他敏銳的捕捉到，祁着眼神之中微微泛起的失望還有惋惜......

    一省的封疆大吏調任戶部侍郎，其實是件好事！祁著才四十出頭的年紀，官聲也一直不錯。

    調任侍郎等於進入中樞，雖權力上跟一省的封疆大吏相比，會有所缺失，但前途則更為遠大。

    侍郎往上就是尚書，即便不是尚書，左右督御史等高位也是唾手可得.......

    按理來說，他不應該是這個神色。

    他在失望什麼？

    他在惋惜什麼？

    「臣謝皇上隆恩.....」

    「先別說漂亮話！」朱允熥打斷他，「你心中可是有什麼為難的地方？」說着，笑道，「直接說來！」

    祁著躊躇半晌，「皇上調臣回京，乃是皇恩浩蕩。臣感激五內，但臣在廣東任上，其實有幾件事才剛剛開頭....」

    「嗯嗯！」朱允熥點頭，看着祁著彆扭的坐姿道，「你好好坐着跟朕慢慢說！」

    「是！」祁著還是半邊屁股搭在圓凳上，恭謹的說道，「世人都說廣東富庶，其實....也只是廣府一帶.....廣州，佛山，東莞縣等...」

    「而廣東之粵西，山多地少民風彪悍，十里不同音，鄉間宗族毆鬥實屬家常便飯.....又因為地少民窮，不少壯年男子出海為盜，或者.......或者乾脆劫掠過往客商，殺人越貨！」

    祁著的話有些絮叨，但朱允熥還是耐着性子仔細的聽着，同時心中也在對祁著其人做出判斷。

    「這人有着傳統讀書人的長篇大論的臭毛病，說話做事也都是話到嘴邊留半句.......」

    「所謂倉稟足才能知禮節！」祁著繼續說道，「臣思來想去，之所以百姓會變成惡民，還是因為日子過不好......」

    「那他們為什麼過不好？廣府之地商貿興盛，各種工坊林立，各行各業都缺人手，甚至有專門給各工坊輸送幫工的牙行.....」

    「本省那麼多壯勞力卻困在當地動彈不得，而諸如粵西等地，當地的特產也難以輸送出來，變成錢......」

    「所以臣借着這次朝廷要修築廣州，惠州，虎門港的東風，籌措了資金準備開始修路....」說着，他抬頭看看皇帝，「修築廣東境內原本崎嶇不通的山路，把粵西和廣府連接起來......」

    朱允熥沒想到，他先說了一堆話，最終要說的居然是修路。

    他認真的想了想，在腦中過了一遍，這半年來工部的奏摺，開口道，「修路，朕既沒見你奏摺中提過，也沒見工部奏報過！」

    「修路一事，臣也存了私心。若是臣先提交工部，必是先核審再繪圖然後核算預算.........」祁著站起身，躬身道，「若是那樣的話，恐怕三年五載之內，都開不了工.....」

    「哈哈！」朱允熥一笑。

    做封疆大吏的人哪有善茬兒？

    祁著這不聲不響的就把工部給埋汰了！地方官提議要修路，你光是審查就要三五年.....那還修個屁呀？

    「修路是好事！」朱允熥又道，「不過，這錢你從哪來？」

    「廣州的城門稅每年都有結餘！」祁著開口道，「另外廣東湖泊眾多，每年的漁稅，船稅也都只多不少......」

    「況且還有士紳慷慨解囊，僅僅是東莞縣，就有羅定商會出資銀元三萬八千塊......」

    朱允熥微感意外，「你是說，你是要給百姓修路，但卻沒全用朝廷的錢。而是用了朕特許行省布政司留下的結餘還有官紳的捐款，來修粵西的山路？」

    「正是！」祁著頓了頓，「路，實在是不修不行！首先，一旦放開海禁，萬一有海盜乘虛而入，陸路不通的話，沿海各縣只能是各自為戰。」

    「二來，要想富先修路！若不修路，百姓走不出去，物產也走不出去。人越來越多，地越來越少........」

    「粵西山區的百姓，需要路.......」

    朱允熥再次認真的打量祁著，「百姓需要，你就修了？甚至因為不願意和工部磨嘴皮子，寧願冒着大不韙，動用布政司的結餘，收官紳的捐款，也要修？」

    「百姓若有所需，官府必有所為！」祁著正色道，「各地的鄉紳不但踴躍捐款，因粵地宗族自治，各家各姓也都表了態，要錢或許沒有，但要人一定有人......」

    說着，他從懷中抽出一張紙，小心的放在一旁案子上。

    「這是臣擬的捐款鄉紳的名單，共計一百六十八人！」祁著開口道，「其實嚴格說來，他們也不算是鄉紳.......都是以商人居多...」

    鄧平雙手捧着那名單，快步送到朱允熥面前。

    觸入眼帘的是一手極其工整的小楷，賞心悅目。

    上面工整的書寫着每個捐