唐府內的一個小院，一個簡易的戲台搭在中間。一窩蟻  m.yiwoyi.com這大概就是所謂的說書大賽的海選現場了。

    金鑫，唐爭北坐在離戲台幾丈遠的地方，他們身後各自站着自己的隨從。在戲台與他們之間掛着一道厚重的黑布。這讓說書人與金唐兩人無法對視。這道黑布有兩個作用，一是暗示說書人根本沒有面見聽者的資格，這顯示了聽者的身份尊貴。二來，萬一說書比賽參加者當中有混入了刺客，但在見不到對方面的情況下，刺客也不會輕舉妄動，這就對聽者的安全有了一定的保障。

    本來最近唐爭北事務繁忙，對於金鑫想聽書的事情，他是準備委託給下面人去辦的。但後來一想，這事情其實可大可小。再加上他母親也對他叮囑過，現在有關皇子殿下的所有事情，都是唐府上下的頭等大事。所以，他才決定親自陪着金鑫篩選說書人。

    金鑫一邊聽着說書人的表演，一邊翻看着他們身份來歷的大致描述。如此這般經過幾個人後，都沒有引起他的太大興趣。甚至有個別說書人因為用力過猛，反而讓金鑫覺得尷尬。

    不知不覺，時間就已經來到了中午。聽了一上午的說書，大家也都有些累了。金鑫和唐爭北的隨從們輪流去休息和進食了。吳小周和吳則甜兩人在一個不起眼的角落，蹲坐在地上吃飯。他們兩人雖然出身名門，但自小就有行軍打仗的經歷，對於眼下看上去有些狼狽的樣子，心裏倒也相當坦然。

    「早上那些說書的，感覺有幾個還可以啊。」吳小周邊吃邊說。「以前覺得說書挺無趣的，現在仔細聽聽，其實還真的蠻有意思的。你說呢。」

    「湊合吧。」吳則甜不咸不淡地回道。

    「你不好奇嗎，殿下怎麼一下子就來了興致要聽書，而且還全城搜羅會說書的先生，辦什麼說書大賽。這本來唐城主就對殿下的安全整天提心弔膽的，現在又來這麼一出，唐城主不是更睡不着覺了。」吳小周說。

    「你小時候有沒有捉過麻雀」吳則甜冷不丁地說道。

    「有啊。就是用個小棍子支起一個簸箕，簸箕下面灑些稻穀，一根細繩子系在小棍子的底部，人躲在草叢裏拉着小繩子的另一頭，一旦麻雀進到簸箕下面吃稻穀，人就看準時機拉繩子，麻雀就會被簸箕蓋住了。」吳小周對於玩倒挺在行。他一說完，忽然愣了下，做出一副思索狀，「你是說，他們兩個故意用這個方法把刺客都騙進來」

    「那要不然你覺得他們兩個費這麼勁是為了什麼真為了聽書」

    「刺客們也不是這麼好相與的吧。他們難道看不出來這可能會是一個陷阱。」吳小周皺了眉頭說。

    「總會有些急於求成，急功近利的人進來的。你抓麻雀的時候也不是一個簸箕就能抓住所有麻雀的啊。」吳則甜繼續說。「當然，以殿下的智慧，或許他還有其他用意也說不定。但有一點我可以肯定的是，他不會隨隨便便去做一件事。更不會為了個人喜好這麼大張旗鼓的去操辦一件事。」

    「我覺得你有時候有些聰明過頭，或許人家就真是想圖一樂呢。」吳小周說。

    「眼下這種局面，多想點准沒錯。要不然到時發生什麼了都不知道。叔叔既然把你我安排在殿下身邊，可不單單為了保護殿下這麼簡單的。」吳則甜說。

    「我爹那心思我怎麼會不知道。他把你排進來，無非就是希望你跟殿下來點日久生情什麼的，要不然就太白瞎你出眾的美貌了。至於我嘛，可能他覺得兩人好有個照應吧。」吳小周分析說。

    「你覺得殿下這樣的人，憑女人的美貌能駕馭他嘛」吳則甜說。

    「嗯～確實很難講。而且我覺得殿下的口味也有些特別。可能是見慣了風花雪月，現在反而對下里巴人感興趣。」吳小周當然指的是金鑫與甄美麗的事情。

    「凡事不要總看表面。」吳則甜輕輕呵了一句。

    「我問你個八卦的問題啊，如果你不想回答也沒關係的。」吳小周忽然神秘兮兮的說。

    「不用問了，我知道你想問什麼，我不會回答你的。」吳則甜馬上堵住吳小周的嘴。

    「你這個女人真沒意思。」吳小周說着搖了搖頭。

    時間到了下午，一個個說書人以依次被叫上了戲台，去完成他們的表演。金鑫認真聽着他