陳泰、王克恭等人轉身看去，只見一名老將威風凜凜而至，看清其容貌之後，陳泰、王克恭等人不得不行禮：「見過靖海侯。」

    呂宗藝、黃森屏等人也跟着行禮。

    吳禎沒有理睬陳泰、呂宗藝等人，而是對王克恭點了點頭，給了其面子之後，從陳泰等人身邊走了過去，笑呵呵地抱拳：「泉州縣男，好久不見，吳某有禮了。」

    此言一出，滿堂皆驚。

    一個開國侯爺，竟然給一個不起眼的縣男先行禮，看其滿面春風的樣子，兩個人似很是熟悉。

    顧正臣看着到來的吳禎，身後還跟着儲興、孟萬里等人，會心一笑：「靖海侯，別來無恙。之前聽到噩耗，我可是幾天幾夜沒睡好。」

    吳禎哈哈大笑，看着疲憊不堪，一臉倦容的顧正臣，點了點頭，然後轉身看向陳泰、王克恭：「王指揮使，是你要抓顧縣男，還是陳參政要抓顧縣男？」

    王克恭眯着眼，對吳禎道：「顧正臣沒有經過刑部覆核，皇帝勾決便殺了吳康、秦信等人，今日又公然殺掉時汝楫、曹睿等官吏！」

    吳禎不以為然，問道：「那又如何，需要你親自帶福州衛前來？」

    王克恭皺眉：「靖海侯，他此舉如同造反，對抗朝廷，藐視皇權！我為陛下捉拿此賊，如何不能？」

    吳禎搖了搖頭，正色道：「顧正臣縱是有罪，也輪不到福州衛出手。行省衙署需要上書朝廷，陛下若認為該抓顧正臣，自然會派親軍都尉府的人前來抓他。他殺再多官吏，也沒有拉攏百姓造反，你無權擅調衛所之兵前來！」

    陳泰上前一步：「靖海侯此言差矣，顧正臣殺官，羈押行省參政，搶奪知府印信，私分府庫錢糧，種種行徑已與造反無異，行省衙署自然有權讓福州衛協助捉拿反賊！王指揮使乃是駙馬都尉，自不敢忘陛下重託，時刻以行省安危為重。」

    吳禎摸着鬍鬚，審視着陳泰：「殺幾個貪官污吏就成造反了？依我看，顧正臣殺得好，讓一些人畏懼了，所以才興師動眾，給他按了個造反的罪名！」

    陳泰揮袖：「你這是何意？」

    吳禎冷笑一聲：「何意，自古以來造反者無不是聚眾作亂，搶糧搶人，對抗官軍！你再看看顧正臣，他可有聚攏百姓作亂，晉江城可四門緊閉？再看看泉州衛，指揮同知黃森屏、千戶於四野可都在這裏，若顧正臣造反，還輪得着你們出手？難道他們沒有妻兒父母，跟着他一起尋死？」

    陳泰搖了搖頭，嚴肅地說道：「顧正臣不經刑部覆核與皇帝勾決便敢殺掉官吏，如此膽大妄為之輩，豈能容他！若是如此，他日靖海侯在這裏被其抓住送去菜市口，怕是後悔都來不及！」

    「哈哈哈！」

    吳禎放聲大笑，戛然收住，厲聲道：「哪一日顧正臣要殺我，那一定有他的理由。至於不經刑部覆核、沒有皇帝勾決文書，呵呵，顧縣男，你怎麼說？」

    顧正臣轉身，走至知府桌案後坐了下來，將驚堂木移至一旁，沉着冷靜地看着陳泰、王克恭等人，將手伸向袖子，從袖子裏取出一道聖旨，沉聲道：「除靖海侯、駙馬都尉、陳參政、呂參政、黃指揮同知、蕭千戶外，全都退出大堂！於四野、林白帆，守在大堂之外，不准任何人窺視聽聞！」

    陳泰、王克恭、呂宗藝等人看着聖旨，臉色陡然一變。

    吳禎看了一眼儲興、孟萬里等人，儲興帶人率先退出大堂。

    福州衛儲英看向王克恭，王克恭盯着顧正臣手中的聖旨，只好低頭：「帶人出去！」

    黃森屏並沒有太大震驚。

    皇帝在調自己回福建時就明說了顧正臣節制泉州衛。換言之，顧正臣本身就是個軍政、民政一起的強勢知府，他能拿出一道聖旨實在不是什麼稀奇事。

    一干人退出大堂，門轟然關閉。

    顧正臣右手托舉着聖旨，對陳泰、王克恭、呂宗藝等人說：「自開國以來，泉州一府七縣，沒有做滿任的官員有一十二人，六人請辭，四人病死，兩人瘋魔。行省衙署對此是什麼態度，陛下看在眼裏。前任泉州知府張灝剛到任上沒多久便匆匆請辭，怕的是什麼，陛下也能猜到！」

    「七年來，泉州府無人能治，無人敢治，無人根治！所以，陛下選派我前來泉州府，為的是給泉州府治病。可泉州府重症頑疾，非猛藥不可治！我領泉州府，這猛藥只有一個字，那就是殺！楊百舉貪污，強佔百姓宅院，該殺則殺！」

    「吳康、秦信貪污數目巨大，所作所為凌遲都不為過！至於時汝楫、曹睿等人，皆是該死之人！不殺何以安民，不殺何以保朝廷威嚴，正朝廷威信？你們不是想知道我為何敢大開殺戒，為何敢不顧朝廷規制舉起屠刀嗎？這聖旨，便是我的底氣！」

    呂宗藝凝眸。

    一直想不通的問題在這一瞬間全想通了。

    顧正臣不是傻子，他也不是瘋子，他能步步為營，從杖死楊百舉開始，到解決整個卜家及其拉攏下的勢力，靠的是過人的智慧與手段，他敢殺人，完全是因為他能殺人，能越過刑部、中書，直接將人送給閻王爺。

    陳泰臉色煞白。

    顧正臣拿出了聖旨，雖然他沒有說其中的內容，但很顯然，皇帝極有可能給了他先斬後奏的權力！

    若是如此，那顧正臣殺泉州府官吏，福建行省衙署無權介入。

    顧正臣看向吳禎與王克恭：「因為聖旨里有些話不宜外傳，便請靖海侯、駙馬都尉看過，以證實本官此言非虛。陳參政、呂參政，可否信得過他們兩位？」

    陳泰、呂宗藝對視了一眼，誰敢說不信任這兩位。

    顧正臣將聖旨擱在桌案上，然後退至一旁。

    吳禎、王克恭衝着聖旨行禮之後，兩人一左一右上前，展開了聖旨。

    顧正臣開口道：「陛下說過，不到萬不得已，這聖旨不應拿出。如今行省參政問罪，福州衛軍士威逼，本官不得不拿出聖旨。只是，泉州府的事本官尚未處理乾淨，有些話，莫要對外說起，還請靖海侯、駙馬